Kim Kalicki, championne du monde de bobsleigh : à fond dans le caniveau

« Plein gaz au départ, plein gaz sur la piste » : c’est avec cette intention que Kim Kalicki aborde le départ de la Coupe du monde de bobsleigh féminin ce week-end dans la station de sports d’hiver française de La Plagne. Pour la première fois, la Wiesbaden débute une saison en tant que championne du monde. “Rien n’a changé”, souligne le joueur de 26 ans. La recherche de sponsors n’est pas vraiment devenue plus facile dans son sport marginal. Elle a pu gagner « deux à trois soutiens supplémentaires » ces derniers mois.

Kalicki est bien protégé en tant qu’officier du groupe de promotion sportive de la police de Hesse. Mais en tant que pilote, elle dit qu’elle doit également financer une partie du matériel. Pour recommencer, elle a acheté de meilleurs patins, qui coûtent environ 8 500 euros. L’année dernière, elle n’était « pas si rapide » sur le traîneau. Le fait qu’aux Championnats du monde à Saint-Moritz il suffisait encore d’atteindre le sommet en duo avec la pousseuse Leonie Fiebig était davantage dû à d’autres qualités, comme la vitesse, l’athlétisme ou la manipulation sensible des câbles de direction.

Le champion en titre se concentre une fois de plus sur la Coupe du monde, qui aura lieu à Winterberg en février. La Coupe du monde, dans laquelle Kalicki a récemment pris la deuxième place du classement général, a fait preuve de cohérence, « mais une Coupe du monde est une Coupe du monde », dit-elle. Et cette fois, sur la piste nationale pour ainsi dire, un cercle plus large de membres de la famille et d’amis a également pu regarder.

Aux championnats d’Allemagne organisés au même endroit à la mi-novembre, Kalicki n’a concouru qu’en monobob et a terminé quatrième. Alors qu’elle souffrait de problèmes au genou, qu’elle a refusé d’aborder lorsqu’on lui a demandé, ses soutiens de confiance luttaient contre la maladie. Fiebig venait de se remettre d’une intoxication alimentaire, Anabel Galander a quitté le Sauerland prématurément pour des raisons de santé.

La formation conditionne une « catastrophe »

Par ailleurs, la préparation de Kalicki pour affronter la compétition internationale n’a pas été bonne. Les conditions auxquelles elle et son petit ami Costa Laurenz ont récemment dû faire face dans la capitale du Land de Hesse étaient une « catastrophe ». Les deux forment leur propre groupe d’entraînement et n’ont pas déménagé à l’Eintracht de Francfort comme beaucoup de leurs anciens collègues. Kalicki souhaitait rester fidèle à son club de longue date, le TuS Eintracht Wiesbaden. Le duo a fait rédiger ses plans par l’ancien entraîneur de bobsleigh et d’athlétisme Thomas Prange, l’entraîneur de la meilleure sprinteuse allemande Tatjana Pinto. Mais la mise en œuvre est généralement laissée à eux deux eux-mêmes.

Selon Kalicki, la salle d’athlétisme dans laquelle ils font habituellement leurs séances de course à pied n’est pas disponible depuis quatre mois en raison de dégâts des eaux et le nouveau bâtiment prévu dans la Wettinerstrasse, qui devait être achevé en mai, n’est pas encore terminé. L’inspectrice termine ses séances de musculation avec la police, mais elle et Laurenz ont dû recourir à des alternatives pour les sprints. «Il n’y a aucune autre salle avec une piste de tartan à Wiesbaden», explique Kalicki.

Après une préparation de saison difficile, Kalicki ne sait pas vraiment où elle en est. En tout cas, les adversaires de leur propre camp, avec en tête la championne olympique Laura Nolte, qui s’entraîne à Francfort, leur donnent une motivation supplémentaire. Au niveau international, cette fois-ci, la compétitrice la plus coriace est probablement absente : la triple médaillée d’or olympique Kaillie Humphries, des États-Unis, est absente pendant un an en raison d’une grossesse. Mais même si les Allemands domineront le secteur à volonté après le papier, Kalicki prévient : “Maintenant, tout recommence.” Même en tant que champion du monde, il faut faire ses preuves encore et encore. C’est pourquoi la seule chose qui aide est : à plein régime.