“Killers of the Flower Moon” de Scorsese à Cannes : “Le parrain” de notre époque

« J’ai apporté la modernité ici ! », crie Robert De Niro furieux derrière les barreaux, « j’ai construit leurs écoles et pavé leurs rues. tu me soutiendras C’est comme ça que les gens sont, le temps passe et puis ils s’en fichent.”

L’erreur d’un homme qui s’est tellement empêtré dans sa propre toile de meurtres et d’intrigues qu’il croit ses propres mensonges. Une seule chose est vraie : il a vraiment apporté de la modernité. Ou plus précisément, il la représente, la modernité sous son aspect le plus terrible, le meurtre de masse systématique.

Nous sommes au début des années 1920 à Fairfax, Oklahoma, sur la réserve indienne Osage. La nouvelle épopée de Martin Scorsese, d’une durée de trois heures et demie et coproduite par Apple et Paramount, a été présentée en première au Festival de Cannes ce week-end. Même s’il ne peut être question de célébration, le sujet est trop sombre et horrifique, l’un des crimes les plus spectaculaires de l’histoire américaine. C’est vraiment arrivé, d’une manière ou d’une autre. Killers of the Flower Moon est basé sur le livre du même nom de l’éditeur new-yorkais David Grann. Il a été publié en allemand il y a cinq ans et s’appelle simplement “The Crime”.

Dans une brillante scène d’ouverture, qui, avec une autre à la toute fin, encadre le film après que beaucoup d’eau et de sang se soient répandus à proximité de Three Mile Creek, les anciens Osage, proches des Sioux, enterrent le calumet de la paix après la bataille acharnée contre les colonisateurs. “Nos enfants parleront la langue des Blancs”, se plaignent-ils en cercle intime dans le tipi, la tente à poteaux traditionnellement tendue de peau de buffle. “Ils ne connaîtront plus nos coutumes.” Cela semble assez grave, mais cela suppose qu’il y ait des enfants, un avenir, car vous devez être en vie pour cela.

Les Osage vivent rarement au-delà de 50 ans. Cela est dû à des maladies introduites par les colons blancs, des estomacs peu habitués à leur alimentation, ce qui entraîne souvent le diabète, mais aussi un autre risque génétique : l’argent.

Après l’attribution de la réserve, un morceau de terre stérile sans amour, le pétrole a commencé à jaillir. Dans le tristement célèbre ralenti de Scorsese, qu’il aime utiliser pour attiser l’émotion et le drame, les indigènes dansent une danse hilarante autour de l’or noir qui tire dans les airs. “Sauvages !”, sauvages, leur crient les femmes blanches, garnements présomptueux en robes à col haut, secrètement obsédés par la peur que leurs propres hommes les abandonnent. Parce qu’ils le font en grand. L’entremetteur de la région est le “roi” William Hale, comme il se fait humblement appeler, dans la personne de Robert De Niro, qui, à l’âge tendre de 79 ans, joue l’un de ses rôles les plus terrifiants, si rusé et vicieux qu’il a été vu depuis Taxi Driver » (1976). Seulement là où Travis Bickle, le chauffeur de taxi qui voulait nettoyer la “racaille” des rues de New York, était obsédé par la folie, Bill Hale est un idéologue froidement calculateur de la cupidité.

La situation dans laquelle le spectateur est initialement plongé du point de vue de Leonardo DiCaprio, qui incarne le neveu de Bill Hales revenant de la Première Guerre mondiale, semble quelque peu insensée : la réserve Osage est gouvernée par des Amérindiens. Ils portent de beaux costumes et ont de la graisse aux doigts, des perles autour du cou. Ils sont conduits par des Blancs sur des pentes poussiéreuses et emploient des domestiques blanches. Vous vivez dans des villas spacieuses dans le meilleur emplacement. La situation est insensée car elle renverse le stéréotype selon lequel les Indiens entassés sur quelques kilomètres carrés de terre étaient essentiellement les victimes qui ont succombé à l’ivresse et à la dépression. Bien sûr, c’est aussi le cas ici, la dignité brisée, la destruction des anciennes traditions et valeurs tracent de manière subliminale un chemin de dévastation – non pas matériellement, mais spirituellement.

Donc, théoriquement, cela pourrait ne pas être si perceptible lorsque l’Indien d’Amérique Henry Roan est soudainement mort sur le bord de la route avec une balle dans la tête. Après tout, il a déjà tenté de se suicider deux fois au cours de la dernière année. C’est juste stupide que le trou de balle soit à l’arrière et pas à l’avant.

“Le dos est le dos et le devant est le devant!”, lance Bill Hale de De Niro à son neveu, Ernest Burkhart (joué par DiCaprio, comme nous l’avons dit), qui est devenu son complice volontaire en un temps record. Hale lui-même ne se salit jamais les mains. S’il ordonne le prochain meurtre via Ernest, il se précipitera à Fort Worth pour y être célébré comme une légende du Far West lors d’une foire aux bestiaux, mais surtout pour obtenir un bel alibi.

Votre temps est écoulé

Le film s’attarde longuement sur les bonnes actions du “King” Hale, prend le temps de décrire le milieu, c’est comme une visite tranquille de la ville. La caméra quitte rarement le côté d’Ernest, un niais handicapé, mais si charmant et si beau que l’orpheline autochtone Mollie (jouée avec un euphémisme grandiose par Lily Gladstone) tombe amoureuse de lui. L’araignée diabolique Bill Hale a tiré les ficelles, mais c’est le véritable amour. Les années suivantes naissent trois enfants.

Mollie devient rapidement diabétique tandis que ses proches meurent comme des mouches dans la rue. Sa sœur Rita (Janae Collins) se trouve à Three Mile Creek avec l’arrière de sa tête abattue. La maison de la sœur voisine, mariée à un Blanc qui bêtement ne fait pas partie du clan Hale, explose avec un tel fracas que la bonne doit être ramassée sur la pelouse en mille morceaux.

Nous comprendrons bientôt ce qui se passe ici. Il y a d’abord des indices : « Tout doit rester dans la famille », dit Hale. Ou: “Bien sûr, ils sont propriétaires de la terre, mais leur temps est écoulé.” Par famille, il entend lui-même. Le moment viendra où l’étau se resserrera et lui-même détiendra une police d’assurance-vie sous le nez de son supposé neveu préféré: ” tu dois signer Tout le monde a signé. Il est inévitable que vous signiez. » Murmura le patriarche. De Niro lève les sourcils à cela. Depuis le « Parrain », nous savons que c’est à cela que ressemble un ordre qui ne tolère aucune contradiction. Que reste-t-il au neveu muet, même si le choc est écrit sur son visage ? En fin de compte, il est un vase vide, et qu’est-ce que sa propre vie pour lui ? Après tout, il empoisonne sa femme en mélangeant de petites doses d’héroïne à son insuline. Sait-il ce qu’il fait là ? Dur à dire. Une charnière dans le film se situe sur la fine ligne entre le meurtre, la stupidité et la répression. Ça grince un peu. DiCaprio peut faire ce qu’il veut, utiliser tout son énorme pouvoir d’acteur, avoir l’air pincé, ivre et têtu comme jamais auparavant, emportant toute la culpabilité avec lui à chaque seconde. Il ne rend pas tout à fait plausible comment cela peut être comme aimer et tuer votre femme et votre famille en même temps.

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Cela étant dit, “Killers of the Flower Moon” est un autre chef-d’œuvre tardif de Scorsese, après “The Irishman”, qui a fait briller Al Pacino et Joe Pesci alors que De Niro brille sombrement ici. En tant que réalisateur, c’est un père de famille. Comme si souvent, la musique vient de Robbie Robertson, dont The Band Scorsese a dédié le film musical d’époque “The Last Waltz” il y a des décennies. Rodrigo Prieto est derrière la caméra, comme dans “Wolf of Wall Street” (2013), “Silence” (2016) et “The Irishman” (2019). Voici comment ça se passe. Si vous voulez, Scorsese s’est également tourné vers la politique identitaire dans sa vieillesse, racontant non seulement une histoire de crime comme une étude de milieu, comme si souvent dans ses films les plus célèbres, mais comme un témoignage, comme une façon de l’accepter, comme satisfaction morale tardive.

En vérité, les tueurs ont plus ou moins pris la fuite, après un procès spectaculaire que le film recrée dans son acte final. Après plusieurs années de prison, le meurtrier de masse William Hale est mort en homme libre de vieillesse. Mollie, quant à elle, est décédée du diabète à 37 ans. Ce que Hale n’avait pas réussi à réaliser, c’était la pure présence blanche, l’effet de civilisation.

À la fin, dans un rare effondrement du quatrième mur, le réalisateur lui-même se place devant la caméra, dans une reconstitution d’une ancienne émission de radio mais enregistrée devant un public qui raconte toute l’histoire sous forme de pièce radiophonique. Ce faisant, il montre à quel point il est sérieux, à quel point l’ensemble du projet est urgent et quasi documentaire, même s’il est, dans la bonne tradition américaine, extrêmement excitant, si bien que les nombreuses heures passent comme dans le vol du hibou, le Le messager de la mort d’Osage.