Kenneth L. Hardin : Bonne fête des mères à toutes mes mamans – Salisbury Post

Par Kenneth L. Hardin

Je n’ai pas assisté aux funérailles de ma mère, mais cela n’avait rien à voir avec ma relation avec elle. J’ai versé beaucoup de larmes à son chevet ce soir-là alors qu’elle luttait pour maintenir sa conscience et sa lucidité, ignorant qu’elle se rapprochait de son dernier souffle. J’ai fait la paix avec elle à ce moment-là et lui ai dit au revoir tout en restant dans la pièce à regarder le personnel infirmier lui administrer des médicaments dans sa perfusion intraveineuse qui l’effaceraient de la réalité et feraient d’elle un souvenir. J’ai été critiqué et condamné par certains dont l’opinion sur ma décision importait peu, voire rien. Ma mère était une femme fière et privée qui a toujours voulu se présenter comme l’incarnation de la classe et de la sophistication. Parfois, son engagement à faire en sorte qu’elle et notre famille soient perçus comme quelque chose d’enviable se heurtait à mon aversion pour le matérialisme et à mon manque d’intérêt pour les perceptions des autres. Alors que j’étais assis dans la chambre d’hôpital avec elle deux mois avant qu’elle ne nous quitte, j’ai respecté ses demandes d’aider à paraître parfaite pour les visiteurs et de m’assurer que la chambre était aménagée de manière confortable et accueillante. Elle m’a dit à plusieurs reprises, ainsi qu’à d’autres membres de ma famille, qu’elle ne voulait pas d’enterrement. Elle était expressément claire sur le fait que sa vanité s’étendrait au-delà de ce domaine et jusqu’à son introduction dans le suivant. Malheureusement, certains membres de la famille ont ignoré cela et ont transformé sa demande de fin de vie en ce que je considérais comme un spectacle destiné à satisfaire leur ego et leur désir d’attention. J’ai simplement choisi de ne pas faire partie de ce spectacle et j’ai choisi de passer du temps à accueillir et à servir un repas gratuit aux autres personnes moins fortunées de la communauté.

Ce nouveau mépris a rappelé des sentiments de souffrance similaires à ceux que j’éprouvais depuis 1999, lorsque ma grand-mère paternelle bien-aimée est décédée et que ses demandes de fin de vie n’ont pas non plus été honorées. Un nouveau pasteur dans son église d’origine, Soldier’s Memorial AME Zion, où elle a été une fidèle servante pendant des décennies jusqu’à ce que sa santé décline, ne la connaissait pas et a demandé à sa famille de « rattraper sa dîme » afin qu’elle puisse être en règle avant le service. Elle avait voulu qu’un ami de la famille et une pasteur très appréciée fassent son éloge funèbre, mais il a annulé la décision et a dirigé lui-même les funérailles. Je me souviens d’être assis sur le banc à son service, en colère et attristé par les membres de ma famille qui me disaient de ne pas affronter cet escroc aux jambes écartées en chaire. Nous devons respecter les dernières volontés des mourants et honorer ce qu’ils veulent au lieu de parler de notre propre ego égoïste.

Tout ce qu’un enfant de tout âge veut ressentir, c’est qu’il est aimé, apprécié et qu’une figure parentale est fière de lui. Malheureusement, trop de nos parents sont mal équipés pour offrir cela et le remplacent par des offrandes matérielles, de l’amitié et même en permettant à la rue de fournir leur subsistance. J’ai la chance d’avoir beaucoup d’autres mères dans ma vie, qui ont repris le flambeau et m’ont traité comme un fils de substitution. Ma belle-mère, Vera Wiggins, et la sœur de ma mère, « tante-maman » Catherine Stewart, ont toujours été là, m’apportant amour, inspiration et me faisant savoir à quel point elles étaient fières de moi en l’absence de ma mère. Ils proposent une approche parentale à l’ancienne qui s’étend aux enfants de la communauté auxquels ils n’ont pas donné naissance. Ils comprennent que chaque enfant de la communauté appartient à tout le monde, contrairement à aujourd’hui où vous êtes confronté à des coups de langue et à des agressions physiques si vous corrigez un enfant qui n’est pas le vôtre. Ces mamans remarquables me soutiennent à leur manière avec la façon dont elles m’ont traité. Je suis tellement reconnaissante en cette fête des mères d’avoir une maman au paradis et deux ici qui veillent sur moi. Je ne les couvrirai pas de bibelots et de jetons, mais je leur ferai savoir que je les aime.

Kenneth L. (Kenny) Hardin est membre de l’Association nationale des journalistes noirs.