Katarina Witt : Le « beau visage du socialisme » a fait carrière

jeAu dernier moment, il y a eu un autre grand choc – tant parmi les participants olympiques de la RDA et leurs entraîneurs que devant des millions de téléviseurs dans les deux parties de l’Allemagne, à l’Est comme à l’Ouest. Parce que le jeune de 18 ans Katarina Witt hors de Chemnitz (alors appelée « la ville Karl Marx ») avait réalisé une routine presque parfaite sur la glace lors de la finale de patinage artistique féminin le soir du 18 février 1984, toujours souriante de manière amicale – et avait reçu une note de 5,8 ou 5,9 des juges.

Mais le dernier patineur à entrer sur la glace fut le champion du monde en titre, l’Américain de presque 20 ans. Rosalynn Sumners. Elle a commis une erreur une fois, a réussi un triple saut de moins que Witt – et a couru avec élégance, mais avec une « froideur glaciale », comme cela est apparu aux observateurs. Néanmoins, l’Italien Giorgio Siniscalco a retiré sur le banc du juge la note maximale de 6,0, qui n’a pratiquement jamais été attribuée.

La délégation du Land SED a retenu son souffle, tout comme de nombreux salons allemands, où il n’y avait pas que des femmes qui croisaient les doigts pour l’étudiant saxon. Le classement final est le résultat des évaluations individuelles pour les programmes obligatoire (40 pour cent), le programme court (20 pour cent) et le style libre (également 40 pour cent), chacune étant basée sur les notes A attribuées par les juges (inclus dans la technique et la difficulté du le programme) et les notes B (pour l’expression artistique) ont été réussies. En raison de la complexité de la procédure, il n’était pas clair dans l’immédiat quel effet l’évaluation de Siniscalco, largement perçue comme inappropriée, aurait sur le résultat final.

Il a fallu un moment à l’ordinateur de la patinoire de Sarajevo (alors Yougoslavie) pour déterminer l’ordre final : Katarina Witt devançait Rosalynn Sumners d’un tout petit 0,2 point. Cela signifiait l’or pour l’athlète de la RDA et l’argent pour le champion du monde américain.

WELT a trouvé des mots durs et a jugé que l’Italien n’avait “pas fait du champion du monde un champion olympique comme il l’espérait” mais s’était “juste ridiculisé”. Le journal « Bild » (comme WELT publié par Axel Springer) l’a évalué encore plus sévèrement : « Scandale ! La belle Katarina a failli perdre son or ! »

Rosalynn Sumners a commenté brièvement et plutôt méchamment la victoire de sa concurrente en ces termes : “Elle ressemble à Brooke Shields.” En fait, l’athlète de la RDA ressemblait clairement à l’actrice américaine, qui n’avait que quelques mois de plus – ce qui ne lui a peut-être pas fait de mal. dommage, mais ce n’est certainement pas non plus la raison de son succès.

Lors de la cérémonie de remise des prix sur le podium au milieu de la glace, Summers a de nouveau souri et a ainsi dissimulé sa déception. Pour Katarina Witt, un rêve est devenu réalité à ce moment-là. Depuis qu’elle a regardé à la télévision la victoire de sa coéquipière Anett Pötzsch aux Jeux olympiques d’hiver de 1980 à Lake Palcid (États-Unis), elle voulait l’imiter : “J’aimerais aussi monter sur ce podium un jour.”

Pötzsch (qui était aussi la belle-sœur de Katarina) avait terminé sa carrière au sommet et avait commencé à étudier le coaching. La voie était donc libre pour la jeune femme de Chemnitz. Elle a commencé sa carrière sportive à l’âge de cinq ans lorsqu’elle a commencé à patiner. À l’âge de dix ans, elle remporte la «Spartakiade des enfants et de la jeunesse», un concours de jeunes talents du bloc de l’Est, et deux ans plus tard, elle devient entraîneure de Jutta Müller, qui s’occupe également d’Anet Pötzsch.

Les premières médailles internationales suivent en 1982 : l’argent aux Championnats d’Europe et du Monde. L’année suivante, elle remporte sa première victoire (en dehors des titres de champion de RDA, moins importants, qu’elle avait remportés depuis 1981) : championne d’Europe, à Dortmund en plus, donc « avec l’ennemi de classe », comme on disait en RDA.

Mais ensuite le revers a suivi : aux Championnats du monde de 1983, Katarina Witt a bâclé son devoir et a pris une quatrième place décevante (et généralement ingrate). “Il semblait que la belle fille ne pouvait plus résister à la pression de jouer”, a écrit WELT. Mais elle était de retour aux Jeux olympiques d’hiver – détendue, heureuse et meilleure que jamais. Elle a surmonté ses faiblesses dans son travail grâce à de nombreux entraînements – et lorsqu’on lui a demandé quel était le secret de son protégé, l’entraîneur Jutta Müller a répondu : “Un travail acharné chaque jour.”

La dictature du SED, qui considérait les athlètes avant tout comme des « diplomates en survêtement », a remercié Katarina Witt pour sa victoire à Sarajevo, qui a été suivie par bien d’autres aux Championnats du monde et d’Europe et de nouveau aux Jeux olympiques de 1988 : L’athlète a vécu une vie absolument vie privilégiée. La Stasi les surveillait toujours de près, mais ils étaient également heureux de réaliser un ou deux souhaits : de nouvelles voitures en dehors des lignes, par exemple, un appartement moderne et plus grand ou autre chose. En même temps, elle était sous surveillance depuis qu’elle était enfant, car cela aurait été une défaite amère pour la direction du SED si une star du sport comme « De Witt » s’était « déplacée » vers l’Ouest.

Katarina Witt a conservé son rôle de « plus beau visage du socialisme » jusqu’à la chute du régime Honecker. Et avec une naïveté étonnante pour une star à succès international, elle a maintenu longtemps après la réunification son attitude fondamentalement positive envers la dictature du SED. En 1996, elle est restée aux côtés de Diether Dehm, alors manager, même s’il avait été reconnu coupable d’espionnage de la Stasi (et est même entré plus tard au Bundestag pour le Parti de gauche).

Lorsque les archives de la Stasi ont voulu publier des parties des dossiers de la Stasi sur Katarina Witt (nom de code de l’affaire : « Flop ») en 2001, la double championne olympique, aujourd’hui actrice professionnelle de patinage sur glace, a intenté une action en justice. Après des mois de disputes, 181 des 1 354 fiches initiales ont finalement été publiées, les présentant comme des « bénéficiaires » des services secrets du SED ; plus tard, d’autres documents ont fait surface. Ce qui était moins problématique, c’est que Katarina Witt, en tant que fille et jeune femme, s’était laissée courtiser par le SED et soutenue par la Stasi. Mais ce qui est encore plus important, c’est la manière dont ils ont réagi après 1990.

Cela n’a pas affecté sa carrière de star médiatique en République fédérale : Katarina Witt se porte toujours bien dans les affaires, même après la fin de sa carrière de patineuse artistique professionnelle. Elle apparaît occasionnellement comme un visage marquant dans des émissions ou comme guest star dans des séries télévisées, et s’occupe par ailleurs d’une fondation qui porte son nom. Tout a commencé le soir du 18 février 1984 à la patinoire de Sarajevo.