La remise d’un contrat de 86,7 millions de dollars sur deux ans à Justin Verlander – qui aura 40 ans en février – pourrait faire réfléchir certaines équipes.
Mais les Mets n’ont pas hésité et Verlander a insisté sur le fait qu’il en avait beaucoup plus dans le réservoir.
C’est pourquoi il est revenu d’une chirurgie centrale en 2014 et d’une chirurgie Tommy John il y a un an.
« Pourquoi consacrer tout ce temps, ces efforts, ce travail, ces sacrifices et me vendre à découvert à la fin ? » a déclaré Verlander lors de sa conférence de presse d’introduction au Citi Field mardi. « C’est comme courir un marathon et s’arrêter à un mille de la ligne d’arrivée. Je suis peut-être à 10 milles de la ligne d’arrivée. Je ne sais pas. Pourquoi ferais-tu ça? C’est mon état d’esprit. Je me sens bien. Mon corps se sent bien. Je sens que le jeu me dira naturellement quand il est temps de me retirer et j’ai l’impression que je suis encore loin de ce point.
Et maintenant, il rejoindra Max Scherzer au sommet d’une rotation dans une équipe aux attentes élevées et à la masse salariale qui a dépassé les 300 millions de dollars.
Justin Verlander sourit lors de sa conférence de presse Mets au Citi Field le 20 décembre 2022.
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Justin Verlander lors de sa conférence de presse Mets au Citi Field le 20 décembre 2022.
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Interrogé sur la pression pour livrer en octobre avec ce genre d’attentes, Verlander a déclaré: “Chaque fois qu’une bonne équipe de qualité est constituée, il y a une pression pour gagner”, a déclaré Verlander. « Vous préférez que ce soit l’inverse ? Je ne pense pas.”
De toute évidence, le propriétaire Steve Cohen et le directeur général Billy Eppler sont d’accord.
Après avoir vu Jacob deGrom partir pour le Texas sans hésiter, leur attention s’est immédiatement tournée vers Verlander, qui a remporté le prix Cy Young de la Ligue américaine avec les Astros lors de sa première saison après l’opération de Tommy John en route vers un titre des World Series.
Kate Upton suit son mari Justin Verlander dans la salle de conférence de presse de Citi Field le 20 décembre 2022.
L’épouse de Justin Verlander, Kate Upton, avec leur fille Geneviève le 20 décembre 2022.
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Maintenant, les Mets comptent sur Verlander et Scherzer pour les mener à un championnat.
Les deux étaient coéquipiers avec les Tigers plus tôt dans leur carrière et Verlander a déclaré qu’ils s’entraînaient ensemble cette intersaison à Jupiter, en Floride.
Il s’attend à ce qu’ils soient tous les deux leaders cette saison dans le Queens.
“C’est une chose que nous avons probablement apprise tous les deux : je sais qu’avoir une saine compétition est formidable”, a déclaré Verlander à propos de sa relation avec Scherzer. « La façon dont vous gérez cela est importante car lorsque vous ne communiquez pas, cela peut se transformer en une compétition malsaine. Ça n’arrivera pas.”
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