Jürgen Habermas le doyen des nouveaux membres du Pour le mérite

Jürgen Habermas, né le 18 juin 1929 à Düsseldorf, est le doyen de la philosophie politique, de la deuxième génération de l’école de Francfort, de la culture de Suhrkamp et de tous les débats inachevés et projets inachevés de la République fédérale – mais pas de l’Ordre Pour le mérite pour les sciences et les arts. Sept membres de la Société des savants et des artistes, fondée en 1842 par le roi de Prusse Friedrich Wilhelm IV, vivent ici, qui sont plus âgés que Habermas. Le plus ancien membre de la classe de la paix (la classe militaire, qui existait depuis 1740, a disparu avec l’Empire allemand) est l’économiste américain Robert M. Solow, prix Nobel 1987, qui fêtera son quatre-vingt-dix-neuvième anniversaire en août 23. Le germaniste Albrecht Schöne et le chimiste Albert Eschenmoser sont nés en 1925, le compositeur György Kurtág et l’avocat Ernst-Joachim Mestmäcker en 1926, le physicien Hermann Haken et l’écrivain Martin Walser en 1927.

Huitième aîné d’une association dont le nombre de membres est limité à quatre-vingts (quarante Allemands et quarante étrangers) – c’est aussi une position remarquable. Mesuré par la date d’admission, le quatre-vingt-treize ans est l’un des quatre plus jeunes membres. Il a été élu en 2022, avec le musicologue Peter Gülke, l’architecte David Chipperfield et le physicien Stefan Hell. Il a une position unique dans l’histoire de l’ordre. De tous les 659 membres en 180 ans, il était le plus âgé au moment de l’élection – de loin.

Rétabli sous le patronage de Theodor Heuss

Une seule fois, un membre de plus de quatre-vingt-dix ans a été accepté, l’écrivain de quatre-vingt-onze ans Annette Kolb en 1966. Il n’y avait qu’un nonagénaire, l’historien Friedrich Meinecke en 1952, et un quatre-vingt-neuf ans. -old, le spécialiste des classiques d’Oxford Gilbert Murray en 1955. Les élections des deux représentants âgés de l’érudition humaniste doivent être considérées dans le contexte du rétablissement de l’ordre après la Seconde Guerre mondiale. Après les élections de 1933 (Ernst Barlach et Heinrich Wölfflin) l’ordre cessa ses activités. Le président fédéral Theodor Heuss a persuadé les trois membres survivants de l’Ordre restés en Allemagne de se réunir à nouveau et de se compléter à nouveau. En 1952, 27 députés sont élus d’un coup. L’âge moyen de cette cohorte était de 69 ans, légèrement supérieur à celui des années antérieures à 1933. Il a augmenté dans les années qui ont suivi, lorsque les étrangers ont de nouveau accepté les élections aux ordres religieux allemands.

Pour le mérite est un club si exclusif qu’il n’y a aucune honte à ne pas en faire partie. Parmi les contemporains et interlocuteurs de Habermas, Hans Blumenberg, Dieter Henrich et Niklas Luhmann n’étaient pas membres, mais le professeur de Henrich, Hans-Georg Gadamer, l’était. Il a été admis en 1971 à l’âge de 71 ans et était donc normal.

La courbe de la répartition par âge des élus culmine à 71 ans (30 membres). Il y avait plus de 77 ans (27) que de 72 ans (23) et de 69 ans (23) plus que de 73 ans (19) ; apparemment la fin de la septième décennie est l’occasion de rattraper les enregistrements manqués. Les élections au-delà de quatre-vingts ans sont rares. Parmi les auteurs dépeints par Habermas dans ses Profils philosophiques et politiques figurent Karl Jaspers (81, 1964) et Gershom Scholem (84, 1981). Le seul quatre-vingt-six ans, Alfred Weber, frère et collègue spécialiste de Max Weber, mort jeune, est également pris en compte en 1954 dans le cadre du rétablissement ultérieur. En tant que l’un des trois hommes de 88 ans à l’élection, Peter Gülke est une exception – l’âge moyen en 2022 était de 77,5 ans, au-dessus de 2021 (74), 2020 (75) et 2019 (70).