Julien Gauthier a dit qu’il savait qu’il avait deux options lorsqu’il a été affecté à AHL Hartford à l’issue du camp d’entraînement au début du mois d’octobre.
Il pouvait soit faire la moue et travailler dur, a déclaré l’ailier de 25 ans, soit travailler dur et essayer de gagner le droit d’être le premier rappel des Rangers.
« Je ne suis pas vraiment un lâcheur », a déclaré Gauthier après avoir aidé sur le but gagnant de Zac Jones et marqué l’un des siens lors de la victoire de 6-3 des Rangers contre les Stars samedi après-midi. «Je sais que je peux jouer dans la LNH, alors j’ai pris l’habitude d’obtenir plus de répétitions, d’avoir plus de temps de glace et de travailler sur mon jeu. Je n’ai pas vraiment fait la moue ou quoi que ce soit. Je voulais revenir ici le plus tôt possible.
Il semble que la piscine de profondeur des Rangers sera plus un facteur cette saison, compte tenu de la multitude de blessures que le club a déjà subies au cours des 10 premiers matchs. Ce n’était pas le cas la saison dernière, lorsque les Rangers s’en sont largement sortis avec pratiquement aucun rappel du Wolf Pack en raison de la bonne fortune sur le front des blessures.
De plus, les Rangers ont déjà clairement indiqué qu’ils préféraient transporter 22 joueurs au lieu de 23 pour des raisons d’espace de plafond avant la date limite des échanges. Ainsi, lorsqu’il est en parfaite santé, on peut s’attendre à ce que l’équipe envoie un joueur au sol lorsque cela est possible.
Pour le moment, cependant, Filip Chytil (haut du corps) et Vitali Kravtsov (haut du corps) ne sont pas disponibles. Depuis qu’ils ont perdu Dryden Hunt face à l’Avalanche, qui a récupéré l’ailier sur le fil de renonciation, les Rangers se sont tournés vers Gauthier. Mis à part le gardien Louis Domingue et ses 142 matchs dans la LNH, Gauthier a le deuxième plus grand nombre d’expérience dans la LNH avec le Wolf Pack avec 99 matchs à son actif. Jonny Brodzinski est le suivant avec 84.
« Il n’y a aucun doute qu’il était déçu lorsqu’il est tombé et qu’il voulait revenir ici le plus tôt possible », a déclaré l’entraîneur-chef Gérard Gallant à propos de Gauthier. « Il est allé là-bas, n’a pas dit grand-chose, il a travaillé dur et maintenant il a eu sa chance. Espérons qu’il va continuer à jouer de la même façon parce qu’il a très bien joué lors des deux derniers matchs qu’il a disputés et qu’il est très heureux de le voir mettre la rondelle dans le filet. C’est bon pour sa confiance.
Gauthier, qui a tous les outils pour être un joueur à temps plein de la LNH mais qui travaille toujours à tout mettre en place, a été solide pour les Rangers lors de ses trois premiers matchs de la saison. Alors que le but et la passe décisive à Dallas sont ses seuls points, Gauthier a été efficace en échec avant et a apporté un élément physique au troisième trio.
“C’est vraiment bien”, a déclaré Gauthier à propos de sa contribution pour les Rangers. « Vous savez, j’ai commencé dans la LAH, j’ai été appelé et c’est agréable de produire et de se sentir comme faisant partie de l’équipe et tout. Revenir dans l’alignement et tout.
