Le choix de « l’ange noir de Saint-Germain-des-Prés », qui fait l’objet d’un mandat d’arrêt international au Sénégal, est une stratégie de l’opposant sénégalais pour séduire la gauche française et brouiller son image d’ultra-conservateur sur la scène internationale.
Il est l’un des nombreux avocats de l’opposant sénégalais Ousmane Sonko, mais il est sans aucun doute le plus bruyant. Juan Branco, ancien conseiller de Julian Assange et de Jean-Luc Mélenchon, a utilisé des méthodes agressives pour tenter de discréditer le pouvoir au Sénégal et améliorer l’image de Sonko, leader homophobe et partisan de la peine de mort de son parti le Pastef, qui est actuellement en résidence surveillée à Dakar. Juan Branco, qui est fièrement surnommé « l’ange noir de Saint-Germain-des-Prés » (un surnom popularisé par l’hebdomadaire Paris-Match), a déposé une plainte le mois dernier pour « crimes contre l’humanité » à l’encontre des autorités sénégalaises devant la Cour pénale internationale.
En utilisant les données comptables du Pastef, l’avocat accuse les forces de sécurité à Dakar d’avoir assassiné une soixantaine de personnes lors des émeutes de mars 2021 et du printemps dernier, qui étaient liées aux affaires judiciaires de Sonko. Ce dernier a finalement été condamné à deux ans de prison pour « corruption de la jeunesse », alors qu’il était initialement poursuivi pour des viols répétés commis sous la menace d’une arme. En réponse, le Sénégal a émis un mandat d’arrêt international à l’encontre de Juan Branco. De son côté, le ministère des Affaires étrangères français, reprochant à l’avocat d’avoir publié les noms, adresses et numéros de téléphone de plusieurs fonctionnaires français accusés de complicité dans ces prétendus « crimes contre l’humanité », a effectué un signalement auprès des autorités judiciaires.
« Le choix de Branco s’inscrit dans la stratégie du Pastef visant à pénétrer et séduire les cercles de gauche en France, où il bénéficie du soutien inconditionnel de La France Insoumise », analyse un haut responsable des services de renseignement sénégalais. « Ousmane Sonko espère également profiter de son image en tant qu’ancien conseiller de Julian Assange », ajoute-t-il. Juan Branco, qui avait été brièvement candidat de La France Insoumise lors des élections législatives de 2017, où il avait été parachuté sans succès dans la bouillante circonscription de Clichy-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), a également bénéficié du soutien puissant de la diaspora sénégalaise en France, qui est en grande partie acquise à Sonko. C’est notamment le cas du député Alioune Sall, représentant du Sénégal en Europe de l’Ouest et coordinateur du Pastef à Paris.
Au Sénégal, où il a été déclaré persona non grata et expulsé dès son arrivée à l’aéroport à la fin mars 2023, quelques heures avant le verdict du procès d’Ousmane Sonko, Juan Branco a utilisé les mêmes méthodes douteuses qu’en France. Après avoir révélé publiquement l’homosexualité du ministre délégué aux Comptes publics Gabriel Attal, ou défendu avec ferveur la diffusion de la « sextape » de l’ancien candidat à la mairie de Paris Benjamin Griveaux, il n’a pas hésité à relayer sur son compte Facebook, fin avril, des rumeurs infondées de prétendues vidéos compromettantes visant l’épouse de Macky Sall, Marième Faye Sall.
