Jorge Preciado est plus que la voix des matchs de la Drew League

Ce ne serait pas facile pour Trae Young.

Bien sûr, les centaines de personnes présentes pour regarder le garde All-Star des Atlanta Hawks honorer un Drew League match de samedi oohed et aahed après chaque pull soyeux ou drapage à double embrayage. Pourtant, “Ice Trae”, comme il est officieusement connu, n’a pas exactement dominé puisque son équipe Black Pearl Elite a perdu 103-100. Et les barbes basées sur les surnoms ont explosé dans la salle de sport depuis le microphone de l’annonceur Jorge Préciado.

« Je veux voir l’igloo, Trae ! J’ai l’impression que c’est le désert de Mojave.

Rapidement, il est devenu évident que le challenger le plus vocal de Young n’était pas un membre des Citi Team Blazers adverses, mais plutôt l’homme de 5 pieds, souvent connu sous le nom de George, avec la casquette de camouflage arrière patrouillant sur la touche.

“Young recevait un peu du travail de Jorge”, a déclaré la Drew League de longue date DJ Jason Beresford.

Tout le monde obtient le travail. LeBron James obtient même le travail. Lorsque le magnat des Lakers s’est arrêté à King / Drew High le 16 juillet, Preciado lui a fait un grand chagrin pour avoir raté quelques lancers francs clés.

“J’ai fumé !”

“Vous ne pouvez pas simplement venir ici et penser que vous êtes un joueur régulier … votre fierté est en jeu”, a déclaré Beresford. “Et Jorge vous le fera savoir.”

Aucune excuse – juste produire. Preciado, avec sa cadence “da-da-DA” en plein essor et ses annonces non filtrées, incarne la devise même de la Drew League depuis la pointe des samedis d’été. Il n’est pas seulement l’homme qui a tenu le micro de la sonorisation pendant 25 ans.

“Il est la voix”, a déclaré Timothy Giles, membre du personnel. “Il est le cœur du Drew.”

Avant de commencer à camper avec son microphone dans une chaise de bureau noire branlante à côté de la table de marque, avant de recevoir le surnom de “Chick Hearn-andez” et de s’appeler “le diplomate”, Preciado n’était qu’un mec essayant de trouver un emploi à un supermarché.

Ensuite, le directeur de la Drew League, Dino Smiley, lui a dit qu’il devrait venir annoncer, même s’il ne l’avait pas fait auparavant.

“J’étais comme, ‘Pas question, Dino'”, a déclaré Preciado. “J’avais tellement peur d’entrer dans le micro.”

Bien sûr, Smiley avait appris à bien connaître Preciado. Le gamin du coin était un « fanatique » de la Drew League qui se décrit lui-même. À 12 ans, Preciado s’est présenté aux débuts de la ligue, lorsqu’elle s’est déroulée au Drew Middle School.

L’arbitre Christopher “Peaty” Wrenn, membre de l’équipe qui a remporté le championnat inaugural de la Drew League en 1973, a dû continuer à exhorter un jeune Preciado à s’écarter, sinon les joueurs le raseraient au bulldozer. C’est devenu une blague courante entre eux : “Jorge, quitte le terrain !”

Preciado n’a toujours pas cédé. Même après son premier match, lorsqu’il a annoncé un joueur, Maurice Spillers, sous le nom de “Tyrone Spillers”.

“Je l’ai dit avec confiance aussi”, a déclaré Preciado. “Comme, ‘Arc’!”

Preciado dit tout avec confiance. Et sans contexte. Une seconde, il attire bruyamment l’attention de la foule sur les baskets roses et bleues de l’attaquant de la NBA Darius Bazley. Le lendemain, il dit au public que c’est la “saison des menottes”. Le lendemain, il entonne les paroles de “New York, New York” de Tha Dogg Pound, une allée-oop à Beresford pour faire exploser la chanson sur les haut-parleurs.

C’est le chaos auditif. La voix de Preciado remplit le gymnase et se répand par les doubles portes dans les couloirs de l’école. Il ajoute un buzz incomparable aux jeux qui seraient autrement le son des applaudissements et les grincements des baskets.

“Vous pouvez dire quand Jorge pourrait s’éloigner pour utiliser le téléphone ou utiliser les toilettes quand il n’est pas là”, a déclaré Beresford. “Vous pouvez dire que quelque chose est différent.”

La Drew League a une culture. C’est la base, s’adressant à South Los Angeles, a déclaré Michael McCaa, directeur financier de la ligue. C’est “un peu” de basket, de dunks viraux et de crossovers flashy. C’est un échantillon de musique, de basses percutantes et de stars comme James qui scintillent sur un rythme rebondissant. C’est une poignée de style, de célébrités comme Lil Wayne et Quavo qui se détendent sur les sièges du court.

Le tout réglé sur l’intonation de Preciado.

“Jorge est la pièce maîtresse de cette culture”, a déclaré McCaa.

Il y a trois mois, le personnel de la Drew League est de nouveau entré sur le terrain King / Drew High. Il n’y avait pas de décalcomanies sur le sol, pas de bannières de la Drew League sur les murs. Après que COVID-19 ait éloigné deux étés de King / Drew, ils étaient heureux de se tenir simplement dans la salle de sport vide.

“C’est chez moi,” dit Giles. “[Like] vous en voyage, et vous revenez, et vous ressentez ce sentiment “Aahhhh”.

Pour eux, le retour à King / Drew semble plus naturel que de jouer l’année dernière à St. John Bosco High à Bellflower. Cela a une signification plus profonde – la ligue est fortement centrée sur la communauté qui lui a donné naissance.

“Il ne se passe pas beaucoup de choses dans notre ville qui ressemblent à Drew”, a déclaré Giles. “The Drew fait ressortir beaucoup de… superstars, de chanteurs, tout un tas de bonne énergie que les enfants du centre-ville ne pourraient pas voir.”

Des stars de la NBA comme LeBron James se présentent souvent au hasard pour jouer dans un match de la Drew League.

(Luca Evans / Los Angeles Times.)

Lorsque Giles était enfant à la Drew Middle School – et avant cela, à la Russell Elementary School – Preciado était agent de sécurité de l’école. C’est spécial, et tout « au sein de la communauté », que les deux travaillent maintenant pour la Drew League, a déclaré Giles.

“S’il devait prendre sa retraite maintenant, il serait difficile de trouver un autre Jorge”, a déclaré Giles. « Il n’y a personne comme lui. Il est spécial pour les Drew et il est spécial pour la communauté.

Ce samedi, jour de l’apparition de Young, Preciado a tenté de se contrôler. Il se roulait dans cette chaise de bureau, “agissant comme un imbécile”, lors de la comparution de LeBron le week-end précédent, a déclaré Preciado.

Pourtant, vous ne pouvez pas retirer le Preciado de la Drew League, et vous ne pouvez pas retirer la Drew League du Preciado.

“Ice Trae rate deux lancers francs dans l’embrayage”, a-t-il crié alors que Young se tenait à la ligne, un membre du public tombant en riant. “Tiède!”