Jon Rahm et le club des huit | Des sports

Ils sont huit. Et quel huit. Ben Hogan en 1953. Arnold Palmer en 1962. Jack Nicklaus en 1966. Gary Player en 1974. Tom Watson en 1977. Nick Faldo en 1990. Mark O’Meara en 1998. Et Tiger Woods en 2005. Il n’y a que huit golfeurs qui ont a conquis les deux grands noms les plus emblématiques la même année, l’Augusta Masters et le British Open. Seuls huit qui, dans la même saison, ont revêtu la veste verte au printemps et ont soulevé le Clarete Jug en été. Un club sélect à la porte duquel Jon Rahm frappe après sa victoire chez les azalées il y a trois mois.

A 28 ans, Rahm vise à être couronné ce dimanche au Royal Liverpool et à gravir plusieurs échelons : avoir trois grands différents, un du poker, être le seul Espagnol à avoir deux grands dans un parcours ; relève Seve dans le palmarès des Britanniques… « Ce serait une sensation incroyable. Et dans ce domaine, avec son histoire. J’ai hâte d’être ici dimanche en tant que champion », a déclaré Rahm.

Le Basque connaît la leçon. Il a revu les vidéos de la victoire de Tiger Woods à Liverpool en 2006, et de Rory McIlroy sur cette scène en 2014, il a étudié ses coups, sa tactique (avec le Nord-Irlandais et Justin Rose il se partagera les manches jeudi et vendredi ). Le British Open est le grand dans lequel il récolte le moins de places dans le top 10 (une seule, une troisième place en 2021), mais Rahm se sent à l’aise dans le liens (il est double vainqueur de l’Irish Open) et est prêt pour une belle bataille.

Dans la ville des Beatles, il débarque frais de corps et d’esprit, après trois semaines d’arrêt, sa plus longue pause du parcours, et après avoir concouru pour la dernière fois dans les Travellers, où il n’a pas fait le cut après 36 tournois consécutifs le faisant. . Il n’a pas disputé l’Open d’Écosse la semaine dernière, mais s’est entraîné au Ballybunion Golf Club, l’un des joyaux de l’Irlande. Sa campagne est impressionnante, avec quatre victoires, dont le Masters, et désormais numéro trois mondial après Scottie Scheffler et McIlroy (également troisième au classement, il est venu à Augusta cette saison et à l’US Open qu’il a remporté en 2021 ). Et il ouvre un accord de parrainage avec Banco Santander. En arrière-plan, les échos de la victoire de Carlos Alcaraz dans un autre temple britannique, Wimbledon. “Nous, les Espagnols, sommes des gens fiers, nous sommes fiers de représenter notre pays”, résume Rahm.

Le British Open revient, le golf retrouve l’une de ses enclaves les plus traditionnelles, et l’annonce de la fusion entre les grands circuits et la LIV, la Ligue saoudienne, bat toujours son plein. “L’accord doit être énoncé”, explique Rahm ; «Je comprends que la PGA veut récupérer certains de ceux qui sont partis et que certains de ceux qui sont partis veulent revenir. Je pense qu’une sorte de punition devrait être sur la table, mais je ne sais pas quelle sorte. Ce n’est pas mon travail… Je l’ai toujours dit et je le répéterai encore. Je n’aime pas le format LIV, les 54 trous, les tees type, l’expo… J’ai choisi de rester. J’ai pu choisir l’argent LIV et j’ai choisi de ne pas le faire. Je gagne déjà très bien ma vie en faisant ce que je fais, je suis privilégié ».

Groupes et horaires de départ le jeudi et le vendredi.

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