2024-02-24 05:20:42
NAPLES, FLA. – Les programmes de baseball des Twins et des Gophers entretiennent des relations étroites presque depuis le moment où il a été annoncé le 26 octobre 1960 que les premiers sénateurs de Washington déménageraient dans les locaux d’un stade à Bloomington, Minnesota.
Établir une connexion rapide avec les Gophers était une sage relation publique, puisque quatre mois plus tôt – le 20 juin – le club de l’entraîneur Dick Siebert avait remporté sa deuxième (sur trois) College World Series avec une victoire 2-1 en 10 manches contre la Californie du Sud en Omaha.
Vendredi, l’entraîneur des Gophers, John Anderson, a attribué ce lien au fait que Siebert avait été un grand joueur, disputant 1 035 matchs de 1932 à 1945 en tant que joueur de premier but et voltigeur.
“Calvin Griffith et son équipe connaissaient Dick ; ils l’aimaient bien et ils passaient pas mal de temps ensemble”, a déclaré Anderson. “Dick a parlé de regarder des matchs avec Calvin et George Brophy, et de discuter de stratégies, de jeux dans le jeu.”
Griffith en était bien sûr le propriétaire. Brophy était le cadre embauché par les Twins des Minneapolis Millers, l’équipe de classe AAA qui était en cours de déménagement.
Toutes ces décennies plus tard, tôt vendredi matin au Strand Golf Club, cette association Twins-Gophers était renforcée devant le club de Naples appelé Minnesota Breakfast. Les retraités et les saisonniers se retrouvent pendant 12 vendredis de mi-janvier à fin mars, avec divers invités.
Beaucoup sont politiques, même si Craig Leipold et Bill Guerin du Wild étaient ici le mois dernier, et les Twins gagnent généralement une place au programme.
Cette fois, c’était lié au fait que les Gophers se trouvaient à 25 miles au nord de Fort Myers, pour jouer un match de football le vendredi soir avec les Twins.
Il s’agit de la 43e et dernière saison d’Anderson en tant qu’entraîneur des Gophers. Le groupe de petits-déjeuners de vendredi serait composé de 250 personnes.
Le président des Twins, Dave St. Peter, a parlé brièvement, puis a présenté un panel de trois personnes.
Glen Perkins, lanceur vedette des Gophers (2003-04), et Paul Molitor, très probablement le plus grand frappeur des Gophers (1975-77), ont reçu des applaudissements chaleureux.
Et puis Anderson, vainqueur de 1 367 matchs universitaires, a été présenté. Le public, composé principalement de personnes âgées, s’est levé des chaises (ce qui peut prendre quelques secondes) et a ovationné Anderson.
Cela a été apprécié – cela se voyait dans les yeux légèrement rougis d’Anderson. Il aura 69 ans en mai, et les trois dernières saisons ont été mauvaises, et il s’en va, mais je ne pense pas que ce soit dû à une perte d’ardeur pour ce métier.
Il apprécie le baseball des Gophers. Cela a toujours été le cas, depuis 1973, lorsqu’il est descendu de l’Iron Range avec des aspirations de lanceur, qui n’ont pas fonctionné.
Pourtant, Siebert a été tellement impressionné par le dévouement d’Anderson envers le jeu et envers l’équipe qu’il l’a nommé directeur étudiant pour le garder.
Et, comme Molitor l’a rappelé à la foule vendredi, lorsque la dernière équipe du Minnesota à atteindre les College World Series, les Gophers de 1977, a voté pour un joueur par excellence de l’équipe, le gagnant était Anderson, le manager étudiant.
Siebert est décédé en décembre 1978 et l’assistant George Thomas est devenu l’entraîneur-chef et a nommé Anderson comme assistant.
“George avait un autre emploi, et on lui a dit de le garder, et tout d’un coup, être entraîneur de baseball des Gophers est devenu un emploi à temps partiel”, a déclaré Anderson. “Trois ans plus tard, George a dit [athletic director] Paul Giel qu’il devait être suffisamment payé pour que ce soit à temps plein.”
Giel a refusé et a embauché Anderson – 15 000 $ par an pour entraîner les Gophers et travailler à temps plein au bureau d’Emery Air Freight.
“Entraîner les Gophers a été un travail à temps partiel pendant quatre ans jusqu’en 1985, puis Emery a dit : ‘Ça ne va pas marcher'”, a déclaré Anderson.
Le Minnesota l’a fait passer à 25 000 $, et c’était un salaire à temps plein.
De là sont venues des saisons répétées de 30 victoires et des mains pleines de titres de saison régulière et de séries éliminatoires du Big Ten, mais la plus grande réussite d’Anderson a été de collecter des fonds pour construire le nouveau Siebert Field, le stade de baseball serré à côté de la voie ferrée dans un coin. du campus.
Vendredi, il a remercié la famille Pohlad, propriétaire des Twins, pour le don important (2,2 millions de dollars) qui a lancé la campagne pour le nouveau terrain.
Les anciens Gophers, comme Molitor, et leurs amis remontant à Iron Range, se sont montrés forts. Puis, lors de la deuxième phase, c’est Perkins qui a fait le don qui a permis la construction des installations de frappe et d’entraînement au-dessus de la ligne du premier but.
“Nous avions besoin de cela pour nos joueurs, et le don de Glen a rendu cela possible”, a déclaré Anderson.
Vendredi, il a rappelé au public la grandeur de Molitor (“La première fois que je l’ai vu frapper, j’ai pensé : ‘J’ai besoin d’un autre sport'”) et que Perkins était une recrue très tardive et s’est retrouvé lanceur avec un bilan de 19-0 en deux saisons. une entrée du vendredi soir pour les Gophers.
“Être le gars du Big Ten du vendredi soir et avoir une fiche de 19-0, cela n’arrive pas”, a déclaré Anderson.
Ni gagner la part du lion en 43 saisons ni construire le stade approximatif pour sauver le sport des gloutons budgétaires de la grande université d’État, mais le directeur étudiant de Nashwauk-Keewatin a fait les deux.
Levez-vous et applaudissez.
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