Jeux olympiques d’hiver de Sarajevo – DW – 8 février 2024

L’ambiance était à la fête le mercredi 8 février 1984 à Sarajevo. Cela faisait des mois que les gens préparaient cette journée avec beaucoup d’enthousiasme ; des travaux, du rangement et du nettoyage étaient en cours partout dans la ville. Et maintenant, le moment était venu : 60 000 spectateurs au stade Kosevo et des millions de personnes sur les télévisions de tout le pays ont regardé avec enthousiasme la cérémonie d’ouverture des XIVes Jeux Olympiques d’hiver. Sarajevo, la capitale de l’ancienne république yougoslave de Bosnie-Herzégovine, était sous le feu des projecteurs et sur la scène sportive mondiale.

L’euphorie régnait partout dans ce qui était alors la Yougoslavie. Aujourd’hui encore, quarante ans plus tard, ceux qui étaient là se souviennent de l’atmosphère particulière de la ville. “Je pense que Sarajevo était le centre du monde à l’époque. Nous étions tous heureux, nous étions tous excités, c’était magnifique. Voir le monde entier à Sarajevo à l’époque est l’un des très beaux événements dont nous nous souvenons tous”, déclare un habitant. de la ville.

“Et puis il s’est mis à neiger”

“Nous étions tous très heureux et très soulagés lorsque les matchs ont commencé”, se souvient Zdravko Lipovac, un célèbre journaliste sportif de Sarajevo qui couvrait les matchs à l’époque. “Les jours précédents, nous étions très inquiets car il n’y avait pas de neige. A cette époque de l’année, il y a toujours de la neige à Sarajevo et dans les montagnes environnantes, mais cette année : rien. Et puis, la veille du début des jeux, “Il a commencé à neiger, il est tombé un mètre de neige. C’était idéal”, rapporte Lipovac.

Le lendemain matin, il est devenu clair ce que ces jeux signifiaient pour les habitants de la ville et à quel point ils s’identifiaient à eux : très tôt, les gens sont sortis partout de chez eux et ont commencé à déneiger les rues et les trottoirs. Tout doit être accessible et beau pour les invités du monde entier, ils doivent se sentir à l’aise et bienvenus dans la ville. L’hospitalité a toujours été et est toujours très appréciée à Sarajevo.

Un lieu de rencontres internationales

Ces Jeux olympiques d’hiver n’étaient pas seulement importants pour Sarajevo, mais pour l’ensemble de la Yougoslavie à l’époque. Elles ont eu lieu quatre ans après la mort du président et chef du Parti communiste au pouvoir, Josip Broz Tito. Il a combattu en tant que leader partisan contre les nazis et leurs alliés pendant la Seconde Guerre mondiale et a fondé la Yougoslavie socialiste après la guerre. Les premières grandes manifestations étudiantes ont eu lieu au Kosovo en 1981. Ils exigeaient plus d’indépendance pour la province serbe d’alors, ce qui, pour beaucoup, était un modèle pour la guerre ultérieure.

Les successeurs de Tito ont voulu démontrer et invoquer l’unité du pays tout en démontrant leur propre capacité à suivre les traces du grand président. Ils n’ont donc ménagé aucun effort, ni organisationnel ni financier, pour réaliser de manière exemplaire ce grand événement sportif.

Mais les jeux de Sarajevo ont également reçu une grande attention au niveau international. Quatre ans plus tôt, les États-Unis et la plupart des pays occidentaux avaient boycotté les Jeux olympiques d’été de Moscou en raison de l’invasion soviétique de l’Afghanistan. L’Union soviétique et les pays du bloc de l’Est ont alors annoncé qu’ils resteraient également à l’écart des Jeux d’été de 1984 à Los Angeles.

A cette époque, la Yougoslavie, en tant qu’État non aligné, était le seul endroit où l’Occident et l’Est pouvaient se rencontrer dans des compétitions sportives. Pendant douze jours, Sarajevo fut, conformément à la devise olympique, le lieu de la compétition sportive, des rencontres internationales et de la joie.

Et lorsque le Slovène Jure Franko a remporté la médaille d’argent en slalom géant – la seule médaille jamais remportée par la Yougoslavie – l’enthousiasme n’a pas eu de limites. “J’étais là lors d’une réception pour Jure Franko dans la ville. C’est quelque chose dont on se souvient toujours”, raconte un habitant de Sarajevo qui n’était alors qu’un garçon.

La guerre a tout consumé

Quelques années plus tard, cet enthousiasme et cette joie n’étaient plus perceptibles. Il y a eu une guerre brutale dans ce qui était alors la Yougoslavie (1991-1999). Après la chute du communisme, la Yougoslavie s’est effondrée. Des nationalistes de divers bords ont détruit et démembré le pays, et l’armée serbe de Bosnie a encerclé et assiégé Sarajevo.

Depuis les montagnes, où de nombreuses installations sportives et hôtels avaient été construits pour les Jeux d’hiver, les unités serbes ont bombardé la ville située dans la vallée. “Malheureusement, tout a été détruit. Sur le mont Trebevic, ils ont détruit la piste de bobsleigh, qui était l’installation sportive la plus chère jamais créée. Et la grande salle de sport Zetra de la ville, construite spécialement pour les compétitions de hockey sur glace et de patinage artistique aux Jeux Olympiques. , a également été détruit et a disparu dans les flammes”, se souvient le journaliste sportif Lipovac. “L’ancienne patineuse artistique de la RDA Katarina Witt y a remporté la médaille d’or et c’est là que sa carrière mondiale a commencé.”

Sarajevo a reçu les pires bombardements du mont Trebevic. «De là, ils ont exposé la ville», raconte l’ancien journaliste. Son appartement, qui se trouvait dans l’ancien village olympique du district de Dobrinja, a également été touché par un obus et dévasté.

Un nouvel espoir

Après la guerre, Sarajevo et l’ensemble de la Bosnie-Herzégovine – aujourd’hui l’un des États indépendants successeurs de la Yougoslavie – avaient initialement d’autres priorités que la reconstruction des infrastructures de sports d’hiver détruites.

Mais au fil du temps, on s’est rendu compte qu’il existait d’excellentes conditions pour les sports d’hiver autour de Sarajevo : le téléphérique menant à Trebevic a été réparé, les pistes de ski et certaines remontées mécaniques ont été rouvertes, de nouveaux hôtels ont été construits et il y a même eu à nouveau une piste de luge. La patinoire Zetra a également été reconstruite grâce à une aide financière internationale.

Aujourd’hui, quatre décennies après les Jeux olympiques d’hiver, les habitants d’une Bosnie-Herzégovine économiquement faible et politiquement divisée se souviennent avec nostalgie et nostalgie de l’époque où une ville entière se tenait ensemble, déblayait la neige et accueillait joyeusement des invités du monde entier. De nombreux Bosniaques disent que ce furent les derniers jours heureux de ce qui était alors la Yougoslavie. Et en ville, la Route olympique rappelle encore les Jeux d’hiver de 1984 à Sarajevo.