Jean Knight, chanteur de “Mr. Big Stuff”, est décédé à 80 ans

BATON ROUGE, Louisiane (AP) – Jean Knight, une chanteuse soul née à la Nouvelle-Orléans connue pour son tube de 1971 « Mr. Big Stuff », est décédé à 80 ans.

La famille, les amis, les fans et les vétérans du monde de la musique ont pleuré la perte du chanteur nominé aux Grammy Awards, considéré comme une puissance musicale et une partie intégrante de l’héritage musical de la Nouvelle-Orléans.

Knight est décédée mercredi de causes naturelles à Tampa, en Floride, où elle résidait, a déclaré la représentante de la famille, Mona Giamanco. Elle a confirmé le décès à Associated Press lundi après-midi.

« L’héritage de Jean Knight n’est pas seulement musical ; c’est un témoignage de l’amour durable entre une artiste, sa ville natale et les fans qui l’adoraient”, a déclaré la famille de la chanteuse dans un communiqué.

Knight a fait ses débuts dans sa ville natale de la Nouvelle-Orléans en chantant dans le bar de son cousin peu de temps après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Dans les années 1970, elle a enregistré « Mr. Big Stuff »- un hymne impertinent et émouvant en tête des charts qui est devenu connu pour le refrain contagieux de « Qui pensez-vous que vous êtes ? »

La chanson a atteint la première place du classement R&B du Billboard et la deuxième place du classement pop Billboard 200, ce qui a valu à Knight une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure performance vocale R&B féminine en 1972. Le Stax Museum of American Soul Music a déclaré dans un communiqué de presse que Knight était Stax. Artiste féminine la plus vendue chez Records.

Suite au succès de « Mr. Big Stuff” Knight a ensuite enregistré plusieurs autres albums – y compris ceux contenant les chansons “(Don’t Mess With) My Toot Toot” et “Bill” – et a formé son propre label, Comstar.

Reginald Toussaint était ingénieur du son sur l’un des albums de Knight et a même aidé à mixer une chanson que son père… légende musicale Allen Toussaint – a écrit pour ça. Réginald Toussaint se lie d’amitié avec Knight, qu’il décrit comme une « femme merveilleuse ».

“C’était vraiment une personne gentille avec un esprit doux… chaque fois que je la voyais, elle souriait toujours”, a déclaré Toussaint, directeur exécutif de la production du New Orleans Jazz Fest et de l’Essence Music Festival.

Knight a passé des années à faire des tournées et à se produire localement, à la fois sur de grandes scènes de festivals et dans des salles plus intimes du quartier français.

En plus de ses performances émouvantes, impertinentes et joyeuses, parmi sa famille et ses amis, elle était connue comme une mère et une grand-mère qui adorait cuisiner des plats créoles et célébrer le Mardi Gras.

Les informations sur les arrangements funéraires n’étaient pas immédiatement disponibles.