“Je suis sur la liste des invités du plus grand club du monde”

Les nouveaux citoyens irlandais ont appris lors d’une cérémonie de citoyenneté que l’intégration était un « processus à double sens » et qu’ils devraient se sentir encouragés à s’impliquer dans leurs communautés.

Près de 3 300 personnes deviendront de nouveaux citoyens irlandais au cours des deux prochains jours à Killarney, avec le Royaume-Uni à nouveau en tête et les États-Unis également dans les 10 principaux groupes de nationalité.

Les cérémonies de lundi à Killarney ont été remarquables par le nombre de personnes qui ont choisi de porter du vert – des cravates vertes, des robes et, dans le cas d’un natif de Hong Kong, Man Wah Law de Bundoran, Co Donegal, des chaussures vertes spéciales et une robe assortie.

La harpiste Elaine Hogan a reçu des applaudissements soutenus pour son interprétation du Concerto d’O’Carolan, tout comme la musique de l’orchestre de l’armée sous le commandement du Capt Fergal Carroll. Il y a eu des applaudissements spontanés et des sifflements de la part des nouveaux citoyens de 130 pays à la fin de la cérémonie.

Le juge à la retraite de la Haute Cour Bryan McMahon s’est adressé aux participants et à leurs familles et s’est écarté de son allocution habituelle enjouée pour faire précéder ses remarques de la façon dont ces dernières années “le monde tel que nous le connaissons a complètement changé”.

Il a déclaré que la démocratie occidentale elle-même était menacée dans ses bastions traditionnels que sont le Royaume-Uni et les États-Unis, avant de prêter serment d’allégeance aux nouveaux citoyens de l’État irlandais.

La guerre, les catastrophes naturelles et la famine ont entraîné le déplacement d’un nombre sans précédent de 100 millions de personnes. D’autres événements tels que la pandémie de Covid, “la menace existentielle” du changement climatique et le choc économique de la récente invasion de l’Ukraine, font partie des changements récents, a-t-il noté.

“La démocratie elle-même est mise au défi par un nouveau type de démagogie”, a déclaré le juge McMahon.

«L’intégrité personnelle, la moralité et le principe» n’étaient plus en évidence.

“Je fais référence au Royaume-Uni et aux États-Unis en particulier – deux bastions traditionnels de la démocratie occidentale”, a-t-il déclaré.

C’est « avec un certain regret » qu’il a évoqué ces événements en cette journée d’accomplissement personnel pour les nouveaux citoyens. Cependant, dit-il, “aucun homme n’est une île, aucune île n’est une île”.

« L’heure est à l’inquiétude et à la vigilance. Nous devons être vigilants en ces temps étranges », a-t-il averti, avant de donner « la bonne nouvelle » de prêter serment de respecter les valeurs démocratiques irlandaises et d’encourager les nouveaux citoyens à faire partie de leurs communautés, sans oublier leurs racines et leurs propres histoires.

“L’intégration est un processus à double sens”, a-t-il déclaré, exhortant les nouveaux citoyens à s’impliquer dans leurs communautés.

Ensuite, Darryl Vance, originaire des États-Unis et vivant maintenant à Loughrea, Co Galway, a déclaré qu’il attendait ce jour “depuis longtemps”. Le juge McMahon avait “tout à fait raison” à propos des États-Unis et de Donald Trump en particulier, a-t-il déclaré.

“Je viens d’être inscrit sur la liste des invités du plus grand club du monde. Pas le plus chic, pas le plus flashy, mais le meilleur », a-t-il déclaré en devenant citoyen irlandais.

Aucun pays n’est parfait, mais l’Irlande s’accroche à ses valeurs de démocratie et d’inclusion, a-t-il déclaré.

“Entrez et apportez votre propre culture – cela m’a juste tué”, a-t-il déclaré, faisant référence aux discours prononcés lors de la cérémonie de 40 minutes.

Elden Acabal, assistant de santé à l’hôpital St James de Dublin, attendait depuis deux ans et a travaillé pendant la pandémie. Mme Acabal est originaire de Manille aux Philippines et son mari, Cyril, est également assistant de santé à l’hôpital. Le couple a deux enfants. Toute la famille est désormais citoyenne irlandaise.

“C’est mon plus beau jour”, a-t-elle déclaré. Cela signifiait qu’elle pouvait désormais entrer et sortir sans visa et travailler sans permis de travail.

Abigail Rowe, qui a déménagé à Cork il y a 30 ans, a déclaré qu’il était “à peu près temps” qu’elle devienne citoyenne du pays qu’elle aimait et considérait comme le sien.

Originaire du Sussex dans le sud de l’Angleterre, elle travaille comme administratrice à l’Imperial Hotel et se sent appartenir à l’histoire, même s’il lui reste à voir la chambre de Michael Collins dans le célèbre hôtel du South Mall.

La fille aînée d’Abigail, Bridget, est en Irlande depuis l’âge de deux ans et est également devenue citoyenne.

« Nous voulions le faire depuis des années. J’aime ce pays. Tout mon patriotisme est pour l’Irlande », a-t-elle déclaré.

La maison est l’endroit où vous choisissez de vivre votre vie et de mourir et elle sera enterrée en Irlande, a-t-elle déclaré.

“Je me sens tellement privilégié d’être autorisé à devenir citoyen irlandais.”

Bridget, une comptable, a déclaré que c’était merveilleux d’être ensemble à la cérémonie.

“Techniquement, j’étais anglais mais culturellement irlandais”, a déclaré le nouveau citoyen.

Sheila Hennessy, de Mogeely dans l’est de Cork, vit en Irlande depuis 50 ans. Elle a quatre sœurs et sept petits-enfants. Elle n’avait pas de racines irlandaises mais son premier mari, Tim Herlihy, était de Middleton et elle est arrivée en Irlande en 1972 en provenance de Birmingham.

C’était une Irlande sans eau courante. Mais cela ne l’a pas découragée.

“Le premier jour où je suis arrivée en Irlande, j’ai adoré”, a-t-elle déclaré.