« Je ne fais pas que couvrir l’actualité – je la vis » : des journalistes citoyens de Gaza racontent la vie pendant la guerre | Guerre Israël-Gaza

TLa vidéo qui a rendu Plestia Alaqad virale était simple mais traumatisante. Au début de l’assaut israélien contre Gaza, elle filmait dans l’appartement d’un voisin dans la ville de Gaza, montrant comment ils avaient retiré les vitres des fenêtres et s’étaient réfugiés à l’intérieur.

Mais pendant qu’elle filmait, une série de frappes ont touché près du bâtiment, remplissant l’air extérieur de poussière. Alaqad ne broncha pas mais son visage devint un masque de choc, la bouche ouverte.

“J’essayais d’expliquer les choses, mais je pense que vous pouvez les entendre maintenant”, a-t-elle déclaré. La vidéo a été likée plus de 200 000 fois.

En repensant à la vidéo d’un exil inconfortable en Australie, Alaqad, 22 ans, a été aussi surprise que n’importe quel téléspectateur de son manque de réaction à ce moment-là.

« Je comprends pourquoi la vidéo est devenue virale, pourquoi les gens me demandent comment je peux être calme dans une situation comme celle-là, que je sois habitué à ces choses-là ou traumatisé. Les gens se demandent, parce que je me le demande aussi », a-t-elle déclaré sur Zoom.

Le parcours d’Alaqad, depuis l’utilisation d’Instagram pour enseigner à des étrangers la vie quotidienne à Gaza jusqu’à celui de journaliste de guerre, s’est déroulé rapidement. Avant la guerre, elle travaillait pour une agence de marketing et dispensait des formations aux médias, utilisant Instagram pour photographier la vie quotidienne sur le territoire, postant des rangées de parasols colorés sur la plage ou partageant des selfies avec ses amis. L’objectif, dit-elle, était d’enseigner à ses partisans qu’il y avait plus à Gaza que le conflit et la destruction.

Après que le Hamas a lancé un raid sans précédent contre des villes et des kibboutzim israéliens le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant des centaines d’otages, Alaqad a commencé à recevoir des appels pour travailler comme reporter pour les chaînes de télévision britanniques et françaises, et son Instagram s’est transformé en un compte personnel sur la guerre. .

Son fil s’est rapidement rempli de photos de quartiers détruits et d’étrangers partageant leur nourriture en pleine pénurie. Alaqad se souvient d’avoir été debout dans une tente remplie de cadavres ou d’avoir marché parmi les décombres en essayant de se souvenir des bâtiments qui s’y trouvaient autrefois.

Jusqu’à présent, aucun journaliste international n’a été autorisé à entrer à Gaza à moins de s’intégrer à l’armée israélienne, et les correspondants palestiniens des grands médias étant souvent submergés d’informations de dernière minute, les médias sociaux sont souvent intervenus pour combler le vide.

Sur le terrain à Gaza, un petit groupe de jeunes journalistes ont fait connaître la guerre au monde extérieur, partageant leurs moments les plus intimes de perte et de lutte avec un public de millions de personnes.

Bisan Owda, une cinéaste de 25 ans qui a couvert les attaques contre l’hôpital al-Shifa dans la ville de Gaza, compte 3,1 millions de followers sur Instagram sur sa chaîne anglophone, tandis que le photographe Motaz Azaiza, 24 ans, célèbre pour ses étranges clichés de drone montrant des paysages détruits en comptent 15,8 millions.

Le nombre de followers d’Alaqad est passé de 4 000 avant la guerre à 4,2 millions, et ce faisant, elle a ouvert tous les messages et e-mails qu’elle recevait des téléspectateurs afin de pouvoir répondre à leurs questions.

« Instagram est un journal personnel qui me permet de me connecter avec les gens, de leur montrer ce qui se passe, en leur montrant Plestia l’humaine, et pas seulement Plestia la journaliste. C’est mon travail », a-t-elle déclaré.

Sa touche personnelle a trouvé un créneau que les informations télévisées n’ont pas réussi à capturer, donnant une vision intime de la vie quotidienne à l’intérieur de l’enclave où plus de 1,8 million de personnes ont été déplacées et des quartiers entiers détruits. Le nombre de morts à Gaza a dépassé les 18 200 personnes, et presque aucune famille n’a été épargnée par cette perte.

Soixante-trois journalistes et professionnels des médias ont été tués dans la guerre depuis le 7 octobre, selon le Comité pour la protection des journalistes. Le chef du bureau d’Al Jazeera, Wael al-Dahdouh, a perdu sa femme, son fils, sa fille et son petit-fils lors d’une frappe aérienne israélienne contre sa maison. Moamen Al Sharafi, un autre journaliste du réseau, a perdu 22 membres de sa famille en une seule attaque.

De nombreux journalistes palestiniens ont continué à travailler malgré les déplacements, la mort de membres de leur famille et le danger toujours présent de blessures ou de mort.

« Pour moi, il est important de construire une relation avec les gens, afin qu’ils s’intéressent et s’investissent dans ce qui se passe », a déclaré Alaqad. « Je ne suis pas seulement un journaliste, je ne suis pas seulement quelqu’un qui couvre l’actualité. Je le vis aussi.

Elle passait souvent des heures à chercher un endroit où recharger son téléphone ou à trouver une couverture Internet suffisante pour télécharger son matériel. Ces problèmes n’ont fait qu’empirer après la coupure complète de l’électricité et les fréquentes coupures de communication.

« Je ne veux pas que les gens nous voient simplement comme une actualité », a-t-elle déclaré. « C’est pourquoi Instagram en général est important pour moi. Cela signifie établir une connexion. Nous ne sommes pas seulement une nouvelle que vous pouvez éteindre avec la télévision lorsque vous avez fini la journée.

Pour Alaqad, un tournant a été la mort de Belal Jadallah, le célèbre chef du groupe de médias à but non lucratif Press House-Palestine, tué lors d’une frappe aérienne israélienne sur sa voiture. Jadallah a été une figure d’inspiration pour toute une génération de journalistes palestiniens, et sa mort a été un coup dur.

Elle a rendu son gilet pare-balles et son casque portant la mention « presse » à la Maison de la presse, craignant qu’ils ne fassent d’elle une cible, mais a déclaré qu’elle « se sentait nue sans eux ».

Après le travail, Alaqad se demandait si elle devait dormir dans la voiture ou à l’endroit où elle se présentait – ou si elle devait retourner auprès de sa famille, qui avait également été déplacée à plusieurs reprises.

« Avant, je me disais : « Et si je retourne auprès de ma famille et qu’elle est prise pour cible ou tuée parce que j’ai choisi de devenir journaliste ? » », a-t-elle déclaré. “Puis j’ai pensé : ‘Et si je ne retourne pas vers eux et qu’ils sont pris pour cible, seuls ?'”

Alaqad a déclaré qu’elle se demandait souvent s’il ne valait pas mieux qu’ils meurent tous ensemble. Elle a ajouté : « Maintenant que je dis à voix haute ce que je pensais, ça semble fou. Comment était-ce normal de penser comme ça ?

Après 45 jours de reportage sur les destructions, Alaqad a quitté Gaza, craignant de plus en plus pour sa famille, mais elle était en proie à la culpabilité de pouvoir quitter le territoire.

Depuis son exil à Melbourne, elle a pris l’habitude de rester éveillée toute la nuit, à regarder les événements se dérouler chez elle tout en faisant défiler son téléphone, essayant de suivre l’actualité.

Owda et Azaiza ont récemment publié des messages à leurs partisans, affirmant qu’ils craignaient de ne pas pouvoir survivre dans les semaines à venir alors que les forces israéliennes avancent dans le sud de Gaza.

« Il y a quelques jours, j’étais aux infos, j’étais là pour couvrir l’actualité. Et maintenant, je suis juste… en train de rafraîchir, de rafraîchir chaque page en essayant de savoir quelque chose, en essayant de voir si mes amis sont vivants ou morts.