“Je me faufilerais sur un bateau dans le port de Dún Laoghaire et j’essaierais de me mettre à l’aise” – The Irish Times

Jodie Taite est devenue sans abri à l’âge de 14 ans suite à une rupture familiale. Elle a déménagé de maison en maison, mais a souvent eu recours à la nuit sur des bateaux dans le port de Dún Laoghaire.

« Je faisais des allers-retours [to her home] à cause de l’école. J’ai dormi dans la rue certaines nuits, mais la plupart des nuits, je restais dans le port de Dún Laoghaire. Je me faufilais sur un bateau et essayais de m’installer là-bas », a déclaré le jeune homme de 21 ans.

« Évidemment, il faisait encore très froid, peu importe le nombre de couvertures qu’il y avait. Peu importe ce que j’ai essayé, il faisait toujours froid. Parce que j’étais aussi une si jeune fille, j’avais peur, en tant que femme. J’essayais d’arriver tôt et de me cacher parce que les gens buvaient beaucoup là-bas et il y aurait beaucoup de gens dangereux là-bas.

Les études et l’école étaient les seules parties stables de sa vie, dit-elle.

Si vous entrez dans l’itinérance à cet âge précoce et que vous vous retrouvez coincé dans l’itinérance, cela a vraiment de graves conséquences en termes de chômage de longue durée et d’augmentation de la mortalité.

— David Carroll, organisme de bienfaisance pour les sans-abri Depaul

« Je pense que c’est pour ça que j’ai progressé. Chaque fois que je n’étais pas à l’école, ce n’était pas stable, donc chaque fois qu’il s’agissait de faire quelque chose de productif ou de me mener quelque part dans la vie, je mettais tout en œuvre. Cela bloquait en quelque sorte le traumatisme quand j’étudiais ,” elle a ajouté.

A 17 ans, elle a emménagé chez un membre de sa famille, mais c’est rapidement devenu un environnement toxique. Elle a été expulsée et sans abri une fois de plus. Pour éviter de dormir dans la rue, elle a emménagé avec un ex-concubin.

“Je n’avais vraiment pas d’autre choix. C’était un cycle. Il était trop toxique. Il était violent physiquement et mentalement. Une cuillère sale laissée dans l’évier entraînerait deux yeux noirs et un nez ensanglanté », a-t-elle déclaré.

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Réalisant qu’elle ne pouvait plus continuer ce cycle, elle a postulé auprès de Peter’s Place, un service d’hébergement géré par Depaul pour les jeunes sans-abri. Elle était sur la liste d’attente depuis six mois mais a déclaré que cela “valait la peine d’attendre”.

Son éducation tumultueuse a eu un impact énorme sur sa santé mentale, entraînant anxiété et dépression. Mais elle a l’impression de renverser la vapeur.

« Cela n’a pas affecté ma productivité. Je ne le laisserai pas. Je viens de terminer mon Leaving Cert, j’ai obtenu tous les As. Je suis trop déterminée dans la vie pour briser le cycle et prouver à tout le monde que les sans-abri ne sont pas des victimes, nous sommes des survivants et nous ne sommes pas des numéros, nous sommes des êtres humains », a-t-elle déclaré.

David Carroll, directeur général de l’association caritative pour les sans-abri Depaul, a déclaré que 40% des utilisateurs de ses services d’hébergement ont désormais entre 18 et 30 ans. Auparavant, la majorité aurait eu plus de 35 ans.

Les chiffres les plus récents sur les sans-abri, datant d’octobre, ont révélé que 11 397 personnes avaient accès à un hébergement d’urgence, dont plus de 10% des personnes âgées de 18 à 24 ans.

« C’est un problème très sérieux pour nous. Si vous entrez dans l’itinérance à cet âge précoce et que vous vous retrouvez coincé dans l’itinérance, cela a vraiment de graves conséquences en termes de chômage de longue durée et d’augmentation de la mortalité », a-t-il déclaré.

S’exprimant avant la campagne de Noël de l’organisme de bienfaisance, M. Carroll a déclaré qu’il y avait également eu une augmentation du nombre d’utilisateurs de services ayant des antécédents de soins.

« Cela met en évidence la nécessité pour les services de suivi d’être liés aux options de logement disponibles. Il faut créer des logements spécifiques et accompagnés dans la communauté pour aider ces jeunes vulnérables, qui ont des antécédents et des complexités traumatiques.

M. Carroll a déclaré qu’il était nécessaire de se concentrer sur les groupes vulnérables. “Nous craignons que si nous avons cette période prolongée de jeunes sans-abrisme, nous aurons une génération perdue dans l’itinérance.”

Un porte-parole du ministère du Logement a déclaré que le ministre Darragh O’Brien a récemment lancé une nouvelle stratégie sur l’itinérance chez les jeunes, la première en deux décennies.

“Il définit 27 actions distinctes pour empêcher les jeunes de devenir sans-abrisme, pour améliorer les expériences des jeunes en hébergement d’urgence et pour aider les jeunes à sortir du sans-abrisme”, a déclaré le porte-parole.

Tusla, l’agence pour l’enfance et la famille, a déclaré qu’une approche multidisciplinaire est nécessaire pour aider les jeunes à accéder à une vie indépendante, “et à cette fin, Tusla travaille en partenariat avec plusieurs agences, à la fois statutaires et bénévoles”.