Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images
Dans la foulée d’une surprenante défaite 118-94 contre les Cavaliers de Cleveland lors du deuxième match des demi-finales de la Conférence Est, la star des Boston Celtics, Jayson Tatum, a défendu son club tout en repoussant l’idée qu’il s’agissait d’une superéquipe.
Parler à journalistes après le match, Tatum a expliqué que les Celtics sont souvent discutés comme une super-équipe même s’ils “n’ont pas été récompensés comme” une (6:35) :
Les Celtics ont connu une saison régulière dominante qui, à certains égards, les place aux côtés de certaines des meilleures équipes de l’histoire de la NBA. Leurs 64 victoires ont égalé les Phoenix Suns 2021-22 au classement le plus élevé de tous les clubs au cours des six dernières saisons.
La note nette de Boston de plus-11,6 a égalé les Golden State Warriors 2016-17 pour le troisième meilleur marque dans l’histoire de la NBA. Les seules équipes devant les Celtics de cette année sont les Chicago Bulls de 1995-96 et 1996-97.
Malgré ce succès en saison régulière, les Celtics n’ont pas joué un grand rôle dans le vote des récompenses. Brad Stevens a eu récompensé avec le prix Exécutif de l’année, mais l’entraîneur-chef Joe Mazzulla a été quatrième dans le vote de l’entraîneur de l’année et Tatum fini sixième au vote MVP.
Le match de jeudi était la deuxième défaite à deux chiffres pour les Celtics en séries éliminatoires. Ils ont rebondi après une défaite de 111-101 contre le Miami Heat lors du deuxième match du premier tour pour remporter les trois matchs suivants avec une moyenne de 22,7 points pour terminer la série en cinq matchs.
Les Celtics n’ont rien fait de bien dans leur défaite contre les Cavs. Ils ont tiré à 41,3 pour cent sur le terrain (8 sur 35 à trois points), tandis que Cleveland a réussi 54,7 pour cent de ses tentatives de placement et que les cinq titulaires ont tiré à au moins 50 pour cent depuis le sol.
Ne pas avoir Kristaps Porziņģis, qui soigne une blessure au mollet qui l’a empêché d’entrer au cours des trois derniers matchs, a un impact sur ce que les Celtics veulent faire des deux côtés du terrain. Mais il est difficile d’utiliser son absence comme excuse pour cette défaite alors qu’ils ont remporté les deux derniers matchs sans lui par un total de 59 points.
Tatum a raison de dire que les Celtics n’ont pas été récompensés comme une super-équipe. C’est parce qu’ils n’ont pas encore joué comme tel et qu’ils minimisent souvent leurs adversaires en séries éliminatoires.
Les Celtics ont pris du retard 3-0 face au Heat, tête de série n°8, l’année dernière lors de la finale de la Conférence Est, avant de remporter trois victoires consécutives pour forcer le match 7 sur leur terrain. Ils ont marqué un record de 84 points dans ce match et ont perdu par 19.
Jusqu’à ce que Tatum et cette version des Celtics remportent un titre, il y aura toujours une stigmatisation selon laquelle ils ne sont pas faits pour gagner en séries éliminatoires.
