J’aurais pu sauver mon discours alors que je luttais contre une maladie dévastatrice, mais j’ai commis une énorme erreur, déclare Chris Kamara de Sky Sports

CHRIS KAMARA savait que quelque chose n’allait pas avec sa santé, mais il a caché ses craintes à sa famille pendant près d’un an.

L’énergique et adorable expert du football télévisé – affectueusement connu sous le nom de Kammy – a révélé en mars qu’il luttait en privé contre l’apraxie de la parole, un trouble neurologique rare.

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Cela rend difficile la prononciation correcte des mots.

Et, dans une conversation exclusive avec The Sun, il raconte aujourd’hui sa culpabilité que sa voix aurait pu être sauvée s’il était allé voir le médecin plus tôt.

Kammy, 64 ans, a déclaré: «Le médecin a dit que si j’étais parti au cours de ces deux ou trois premiers mois et que ma thyroïde avait été vérifiée, j’aurais peut-être été OK.

“Mais parce que je l’ai quitté, tout ce qui se passe dans le corps – l’équilibre, l’affaiblissement musculaire – vient du fait que je n’en ai parlé à personne.

“J’ai l’impression d’avoir laissé tomber ma femme et ma famille en étant un dinosaure et en ne me faisant pas examiner.”

Et maintenant, son voyage émotionnel et inspirant est mis à nu dans un documentaire ITV, Chris Kamara : Perdu pour les mots.

Le film émouvant suit sa vie avec l’AOS et couvre ses dénégations initiales jusqu’à son diagnostic et la manière disciplinée dont il gère sa thérapie, y compris l’utilisation d’une chambre à oxygène.

Il espère que cela aidera à mettre en évidence la condition dévastatrice.

Kammy a déclaré: «On sait peu de choses à ce sujet, ce qui rend le diagnostic beaucoup plus difficile à naviguer.

“J’espère qu’en partageant mon histoire, cela sensibilisera et aidera également les personnes qui peuvent également vivre avec cette maladie en leur montrant qu’il existe des moyens de la gérer et de continuer à vivre une vie épanouie.”

Kammyné à Middlesbrough, a commencé sa carrière de footballeur à Portsmouth.

Il a ensuite joué dans neuf clubs en 20 ans, dont Leeds Unitedet géré Ville de Bradford et Alimenter.

L’ancien milieu de terrain a pris conscience que quelque chose n’allait pas au début du verrouillage en 2020 mais l’a ignoré, cachant même ses craintes à sa femme de 40 ans, Anne, et à leurs deux fils, Ben, 35 ans, et Jack, 34 ans.

Il a déclaré: “Je l’ai bêtement gardé pour moi, ou du moins j’ai essayé de le faire. À la maison, je parlais par extraits sonores et au lieu d’entamer des conversations, je n’étais qu’une petite partie d’eux et je m’en sortais avec des réponses en un ou deux mots.

Mais Anne a commencé à s’inquiéter pour son mari après avoir regardé son apparition dans The One Show en décembre 2020 et a encouragé Kammy à voir son médecin généraliste.

Il a subi un scanner cérébral pour vérifier la démence après avoir souffert de ce qu’il a décrit comme un «brouillard cérébral» et craignait que cela ne soit lié à la tête du ballon pendant son temps en tant que joueur.

Le scanner était clair mais un test sanguin a révélé une thyroïde sous-active et il a reçu des médicaments.

Cependant, même après que sa thyroïde se soit stabilisée, les problèmes d’élocution sont restés et plus tard, un spécialiste a confirmé la apraxie.

En plus d’accepter son diagnostic qui a changé sa vie, Kammy devait également faire face à des fans spéculant sur les réseaux sociaux qu’il avait l’air ivre.

Il a déclaré: “Je pensais que je devais m’éloigner de la télévision avant de ruiner mon héritage, ce que je commençais à faire. Ma voix était mon travail et j’étais tellement reconnaissable à travers elle. Du coup, je ne l’avais plus et c’était tellement dur à encaisser.

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“Après 25 ans de diffusion, j’ai pris ma voix pour acquise et donc quand ça sonne comme quelqu’un d’autre ou qu’il y a du mal ou pas du tout, ce n’est pas seulement embarrassant, c’est époustouflant.”

Kammy a rejoint Sky Sports en tant qu’expert en 1998.

Ses légendaires mises à jour de matchs en direct, ainsi que son rapport à l’écran avec le co-présentateur Jeff Stellinga fait de lui un succès auprès des téléspectateurs.

Et son slogan, “Incroyable, Jeff!” lui dit-on « Vingt ou 30 fois par jour ».

Mais c’est un ami proche et co-présentateur de Ninja Warrior UK, Ben Shephard, qui a encouragé Kammy à partager publiquement son diagnostic sur Bonjour Bretagne.

Kammy a déclaré: « Accepter ma condition a été très difficile, mais mon thérapeute a dit que le jour où j’ai admis que ce serait le premier jour de ma guérison. Il avait raison.

“C’était la meilleure chose que j’aurais pu faire.”

Kammy a été submergé par l’effusion de soutien positif. Il a déclaré: “Je suis humble et ancré et donc une partie de moi ne croit pas vraiment que c’est ce que les gens pensent de moi. Je n’y arriverai jamais.

Il ajoute: “Les producteurs ont dit que je ne parlais peut-être pas aussi rapidement ou de manière cohérente que moi, mais ils travailleraient avec cela et leur soutien est à 100% la raison pour laquelle je fais toujours de la télévision.”

Mais en avril, il a annoncé qu’il quittait son rôle dans Sky Sports ‘Soccer samedi à la fin de la saison en raison de son trouble de la parole.

Lors de notre entretien, Kammy est plus bavard que jamais, mais il lui faut beaucoup plus de temps pour s’exprimer.

Il dit qu’il a pris la décision difficile de réduire ses engagements à la télé en direct après avoir développé des anxiété.

Après 25 ans de diffusion, j’ai pris ma voix pour acquise et donc quand ça sonne comme quelqu’un d’autre ou que ça broute ou pas là, ce n’est pas seulement embarrassant, c’est époustouflant.

Chris Kamara

Il a dit : « Je n’avais jamais été nerveux à propos de la télévision.

« J’ai apprécié chaque minute sans me prendre trop au sérieux. Mais maintenant, faire un rapport de 60 secondes signifiait que mon cœur bondirait de ma poitrine et que je penserais: “Comment puis-je faire ça?”. Mon anxiété en attendant cette diffusion en direct était à travers le toit.

Kammy est revenu pour une sixième série de Ninja Warrior UK cet été avec Ben, 47 ans, dont la société de production Triple Brew a réalisé le documentaire de Kammy.

Ben dit au Sun qu’il n’est pas surpris par l’effusion d’amour pour Kammy qui, selon lui, attire “l’attention de Justin Bieber” chaque fois qu’il sort avec lui.

Ben a déclaré: «Partout où nous allons, les gens veulent le rencontrer. Il ne cherche pas ce genre de validation, mais cela a été merveilleux récemment car cela le remplit d’espoir, de joie et de positivité.

“Kammy tire sur un cylindre est mieux que la personne moyenne qui tire sur 12.

“Il ne chante et ne danse peut-être plus comme avant, mais il a toujours cette magie.”

Pendant le documentaire, Kammy demande conseil à des experts et en rencontre d’autres avec AOS.

Il est catégorique qu’il n’est pas une victime, qu’il y a des gens bien plus mal lotis – et c’est la raison pour laquelle il partage son histoire personnelle.

Kammy a déclaré : « Je veux sensibiliser aux troubles de la parole, en particulier chez les enfants où vous voyez qu’ils comprennent tout et veulent répondre mais ne peuvent pas.

“C’est déchirant et l’aide qu’ils reçoivent est minime parce que les gens ne comprennent pas cette condition.”

Son propre pronostic n’est pas clair, mais il est déterminé à tout mettre en œuvre.

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Il suit actuellement des cours d’orthophonie, d’hypnothérapie et deux séances par semaine en hyperbare chambre à oxygène qui est censé améliorer le flux sanguin cérébral.

Il essaie également un traitement qui consiste à pomper des micro-courants à travers son corps.

Il a déclaré: «Mon neurologue, le Dr Lily, n’est pas certain, mais j’espère pouvoir revenir à la normale. Je peux descendre les escaliers sans utiliser la rampe maintenant, donc mon équilibre revient.

Une grande partie du documentaire est filmée dans la ferme où vit Kammy à Wakefield, West Yorks, avec Anne et une horde d’animaux de sauvetage.

Le fils aîné Ben, sa femme et leurs jeunes fils et fille ont emménagé avec eux pendant le premier verrouillage et le plus jeune fils de Kammy, Jack, vit à côté avec son partenaire et leur jeune fille.

Le fier grand-père publie souvent des photos de ses trois petits-enfants sur ses plateformes de médias sociaux.

Il a dit de sa famille : « Ils ont été incroyables. Si j’emballais tout demain, j’aurais encore une merveilleuse vie de famille.

Réfléchissant à sa vie, il ajoute : « Avant, j’étais l’un de ces casse-pieds qui entrait dans une pièce et prenait le relais. J’étais la vie et l’âme et j’essayais d’éclairer la pièce et de faire rire les gens.

« Je ne suis plus ce mec. J’espère juste qu’un jour je pourrai redevenir la moitié de la personne que j’étais.

“Et si je peux aider d’autres personnes en cours de route, je ferai tout ce que je peux.”

• Chris Kamara: Lost For Words sera sur ITV1 le 13 décembre à 21h15.

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