Jaron Lanier, pionnier de la réalité virtuelle, à propos de Vision Pro d’Apple

Jaron Lanier est considéré comme un pionnier de la technologie de réalité virtuelle et a développé le premier matériel VR commercial avec sa société VPL Research. Il a notamment construit le premier gant de données en 1986 pour le compte de la NASA.

Il y a quelques jours, Apple a lancé son casque de réalité virtuelle sur le marché et les premiers avis sont mitigés : d’un côté, une technologie révolutionnaire et sophistiquée, de l’autre, elle est lourde et parfois boguée et les vieux problèmes inhérents à la VR ne sont toujours pas présents. résolu, principalement : l’isolement de l’utilisateur de son environnement et un gros point d’interrogation concernant les cas d’usage.

Voici quelques liens vers certains des avis : The Verge (“Magique jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas”), Reddit (“J’ai eu peur du futur”), John Gruber (“c’est comme utiliser la Force”), Andrej Karpathy (“l’expédition a été un peu précipitée”), Rob Hornig (“un appareil conçu pour contrôler ce que vous voyez”), iFixit a radiographié la pièce et l’a démontée et Casey Newstat patine à travers New York avec. Consensus : mitigé mais aussi excellent mais aussi fragile et on n’en est pas sûr.

Jaron Lanier, le pionnier de la réalité virtuelle mentionné précédemment, est désormais dans le New Yorker a écrit ses réflexions sur le lancement du casque VR/AR d’Apple et sa tentative de réunir à la fois son enthousiasme précoce et sa désillusion moderne fait de ce texte l’un des plus intéressants sur le Vision Pro.

Il décrit ses rêves des années 1980 d’une technologie VR qui permettrait aux utilisateurs de « faire naître le monde » et devient presque psychédélique lorsqu’il décrit la VR comme « permettant une géométrie différente de l’expérience corporelle ».. Mais il écrit également sur la façon dont les environnements numériques actuels manipulent psychologiquement l’utilisateur en raison des conditions économiques, et que si la VR s’établit un jour, ce seront à nouveau les intérêts monétaires des entreprises qui fixeront les conditions de cette réalité.

Le virtuel suggère un infini, et « l’Infinity est une fausse drogue, mais puissante ». Mais : “Il n’y a pas d’infinis, seulement des courbes en S.”

La culture technique aspire souvent à s’affranchir de la finitude. Une vérité profonde, cependant, est que les plus grands mystères se trouvent dans les systèmes conservés, qui peuvent devenir riches et complexes, et non dans les systèmes infinis, qui s’étendent comme des draps blancs jusqu’aux confins du cosmos.

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Je n’ai pas encore pu tester l’Apple Vision Pro moi-même, mais mis à part les excellents écrits de Lanier, j’ai toujours mes propres réflexions. Dans une Reportage du magazine Vanity Fair a déclaré le designer d’Apple, Richard Howarth, qu’il n’y avait “rien qui aurait pu être fait pour rendre l’appareil plus petit et plus léger”, tandis que Tim Cook était ravi de voir Ted Lasso projeté au plafond alors qu’il était allongé sur le canapé.

Les deux déclarations soulignent les problèmes fondamentaux du matériel VR : application et isolation compliquées. Compliqué car difficile, vous avez un écran constant devant le visage et une utilisation à long terme de la technologie pendant des heures semble discutable. Et à quoi ça sert de regarder le VR Ted Lasso projeté au plafond si vous ne pouvez pas vous détourner un instant de l’action pour regarder votre partenaire qui regarde le film et échanger un rapide regard et un rapide rire parce que telle ou telle scène C’était en quelque sorte génial.

Il existe également des objections beaucoup plus pragmatiques et peu romantiques à la réalité virtuelle. Au moins dans cette première génération, Apple ne semble pas tirer grand-chose du principe dit de « l’informatique spatiale » : une grande partie des applications sont rendues à plat sur des fenêtres virtuelles qui flottent désormais dans l’espace au lieu de briller physiquement. derrière le clavier de mon ordinateur portable. Comment Benoît Evans Je ne comprends pas l’utilité ici : les données, les textes et les fichiers ne sont pas des unités tridimensionnelles.

Il y a une raison pour laquelle le bureau de nos bureaux n’a pas beaucoup évolué depuis des centaines d’années, essentiellement depuis l’invention de la table il y a mille ans. Pour travailler, notamment en tant que travailleurs du savoir, nous avons besoin gérabilité et Aperçu. Le traitement de l’information unidimensionnelle est trop lent en raison de sa nature séquentielle, mais le traitement de l’information tridimensionnelle me semble simplement ajouter une complexité inutile pour peu ou pas d’avantages.

Une surface bidimensionnelle sur laquelle je peux préparer, trier et organiser les informations selon deux axes sans perdre la vue d’ensemble et la gérabilité me semble optimale, du moins pour le travail de connaissance. (Bien sûr, il existe des applications dans lesquelles les environnements 3D, la réalité virtuelle et « l’informatique spatiale » peuvent briller : tout ce qui a à voir avec la modulation, les tâches créatives de sculpture de maillages CGI ou les applications de simulation — mais aucune de ces choses ne me semble être l’application phare nécessaire pour intégrer la technologie au grand public.)

À moins qu’Apple ne parvienne à réduire son appareil VR/AR au moins au poids, à la taille et à la complexité des lunettes de ski, je ne vois pas de véritable adoption massive de la technologie. Cependant, je peux certainement imaginer que dans quelques années, après quelques itérations, un point critique sera atteint, peut-être en raison de la pression concurrentielle de la coopération de Meta avec Ray Ban, pour laquelle la technologie XR (Mixed Reality) ne sera plus un obstacle dans le Le visage est celui qui coupe l’utilisateur du monde extérieur. Espérons que ce ne soit pas la fausse suggestion d’un infini ennuyeux, mais plutôt un enrichissement significatif du monde réel, dans lequel une ou deux applications tueuses pourraient alors apparaître.

D’ici là, quelques itérations de Vision Pro v12-x-3000 vont et viennent, avec lesquelles nous sommes plus ou moins seuls à regarder Ted Lasso au plafond.