Jaromir Jagr joue toujours à 51 ans

La star mondiale tchèque Jaromir Jagr joue toujours au hockey sur glace de haut niveau à l’âge de 51 ans après 35 saisons professionnelles, dont 24 dans la LNH. Pourquoi s’inflige-t-il cela à lui-même ? Jagr a une explication simple.

UNe 6 janvier 1995, l’un des meilleurs joueurs de hockey sur glace du monde est assis à Gelsenkirchen en train de manger un Jägerschnitzel avec des frites et de la mayonnaise. C’est un vendredi soir que beaucoup n’oublieront pas de sitôt chez les Schalke Sharks. Et c’est peut-être celui qui peut expliquer pourquoi Jaromir Jagr est toujours un professionnel sur la glace à l’âge de 51 ans. Il vient de réussir à rester dans la meilleure ligue tchèque avec son club natal de Kladno – avec cinq buts et neuf passes décisives en 26 matchs.

À l’époque, à l’hiver 1995, les équipes de la ligue professionnelle nord-américaine NHL et le syndicat des joueurs se disputaient à nouveau les salaires des vedettes. Les professionnels se sont mis en grève. Alors l’entraîneur de deuxième division de Schalke Haie, Peter Fiala, a demandé à son ami Jagr s’il aimerait venir pour un match. Jagr est entré en jeu, a marqué un but après seulement quelques secondes à 20: 5, puis a pris les choses un peu plus facilement avec dix passes décisives. Au lieu d’être dans une suite d’hôtel, il aurait dormi sur une chaise longue à Fiala et aurait refusé une rémunération pour sa performance.