Jannik Sinner se qualifie pour les huitièmes de finale pour la troisième année consécutive : Wawrinka apprivoisé en 4 sets

Quatrième succès consécutif pour Sinner avec le vétéran Wawrinka qui avait remporté le premier match entre les deux lors du premier Slam of the blue à New York, il y a quatre ans. Une victoire méritée, parfois soufferte, notamment dans le deuxième set où le champion suisse, aujourd’hui âgé de 38 ans, a tiré le meilleur parti de son bagage de coups et d’expérience. La différence d’âge et le rythme effréné imposé par l’élève de Vagnozzi ont ensuite prévalu dans les troisième et quatrième sets. Après les victoires avec Hanfmann, Sonego et Wawrinka, Sinner s’assoit désormais dans un fauteuil pour faire connaissance avec son adversaire lors de la deuxième semaine à New York (avec Zverev le bilan est de 1-3, avec Dimitrov 1-1).

Le match commence avec Jannik Sinner en pilote automatique qui clôture le premier set en 40 minutes, avec un break au septième jeu. Wawrinka essaie de suivre le bleu, mais lorsque l’échange s’allonge, il perd souvent de la vitesse. A l’ouverture du deuxième set, le Suisse épate tout le monde et le met dans la bonne vitesse : il remonte 0-40, Sinner annule les trois balles de break avec attention et force, mais le service n’aide pas le Tyrol du Sud, il y a trois autres balles de break à l’avantage et au sixième, d’un coup droit gagnant, le triple champion du Grand Chelem remet la flèche en exultant comme pour un but.

Wawrinka est en état de grâce, le public le soutient et il dessine le tennis sur le court comme avec un pinceau sur une palette : le revers se déroule sans problème, les mouvements – horizontaux et verticaux – fonctionnent comme à l’âge d’or. Sinner, de l’autre côté du filet, se raidit, perd confiance au service et se touche le dos à plusieurs reprises, comme pour imiter une douleur à l’épaule et à la région lombaire. Résultat? 6-2 Stan et tout à refaire.

Darren Cahill crie à son élève “Make your game” et après quelques jeux de course, il place une passe précieuse, grâce à un harakiri de Wawrinka qui perd son service sur une double faute finale. L’inertie pend encore du côté de Sinner qui dispose également de trois balles de break pour relancer la fuite, mais le Suisse n’abandonne pas et ramène le résultat à égalité avec le contrebreak. Cependant, l’équilibre dure très peu car lors du prochain match, Jannik, non sans effort, met le nez en avant. Ce temps le dépassement est décisif et après un peu plus de deux heures de jeu le n°1 italien mène 2-1. La fatigue devient un facteur dans le quatrième set : le tank de Wawrinka passe en réserve presque immédiatement et Sinner ne perd pas l’occasion, 6-2 et poignée de main au filet. Les deux se respectent et s’estiment, le joueur de 22 ans applaudit le champion à sa sortie du Louis Armstrong.

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