Lorsqu’on a demandé à James Wood de Rockville il y a deux ans, à 19 ans, ce que cela faisait d’être échangé aux Nationals de Washington, sa ville natale, il a appelé ça une bénédiction.
Mais je suis toujours hanté par le fait que Derrick Rose ait été repêché n°1 par sa ville natale, les Chicago Bulls. Après avoir été nommé recrue de l’année en 2009 et avoir mené les Bulls à une saison de 62 victoires lors de sa troisième saison – quand, à 22 ans, il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à remporter le prix MVP – il s’est ensuite effondré sur le terrain avec un blessure au genou et a raté ce qui aurait dû être sa cinquième campagne NBA. Il ne s’est jamais complètement rétabli à Chicago et a fini par quitter la ville en 2016. Il n’a jamais non plus retrouvé son talent d’étoile.
Plus près de chez nous, il y a un préjugé récent contre la construction autour de stars locales telles que Chase Young, du comté de Prince George et de DeMatha High, repêché deuxième par les Commanders en 2020 dans l’État de l’Ohio, où son talent était si indéniable qu’il était le rare défensif. joueur nommé finaliste du trophée Heisman. Il a également été nommé recrue défensive de l’année dans la NFL. Mais il a ensuite été mis à l’écart et ralenti par une blessure, sans que ce soit de sa faute, et la saison dernière, il a été échangé aux 49ers de San Francisco. Et bien sûr, il y a la tragédie de Dwayne Haskins, un autre choix de première ronde de Washington.
La vérité est que le retour des stars du sport à la maison a souvent été plus une malédiction qu’une bénédiction, mais pas toujours. LeBron James a effectué deux séjours à Cleveland, à environ 30 milles de sa ville natale d’Akron, après que les Cavaliers l’aient retiré du lycée au premier rang du classement général en 2003. Lors de sa première course là-bas, il a mené l’équipe à la finale de la NBA. Lors de sa deuxième manche, il a remporté à Cleveland un championnat NBA. Et les Orioles de Baltimore ont trouvé fortune avec Cal Ripken Jr.
Mais nous voici dans la capitale nationale, regardant le potentiel du jeune Wood, maintenant un cogneur de 6 pieds 6 pouces et 240 livres qui frappe le baseball à l’entraînement de printemps comme la superstar, les dépisteurs de talents qui changent de franchise l’ont projeté. Je veux dire, s’il continue de frapper comme ça, peut-être que les Nationals devraient envisager de ramener le talent générationnel, Juan Soto, qu’ils ont échangé contre Wood juste pour le protéger dans l’alignement !
Et les commandants croisent les doigts pour que, d’une manière ou d’une autre, les malheureux Bears de Chicago n’attrapent pas Caleb Williams, de Californie du Sud, considéré comme le meilleur espoir de quart-arrière depuis plusieurs années, avec le premier choix du repêchage de la NFL du mois prochain et autorisent plutôt Williams – de Bowie et Gonzaga College High à l’ombre du Capitole – qui seront amenés ici avec le deuxième choix.
“C’est familier”, a déclaré Williams la semaine dernière lors du match de football professionnel de la NFL, d’où il est originaire. « C’est notre ville natale, comme tout le monde le sait. Ce serait vraiment cool d’être de retour là-bas et de vivre ça.
Pour nous, ce serait quasiment une première.
Nous n’avons jamais vraiment vu la star locale s’entraîner pour l’une de nos équipes professionnelles. Malgré tous les grands talents du basket-ball produits à Washington et dans ses environs, presque aucun membre du Temple de la renommée n’a joué ici. Pas Elgin Baylor. Pas Adrian Dantley. Et pas Kevin Durant, futur intronisé au Temple de la renommée, qui a rejeté les arrangements des Wizards pour les remettre sur le devant de la scène.
“Je ne voulais vraiment pas jouer à la maison”, a déclaré Durant au Washington Post en 2017. “J’étais comme, j’essaie de construire une deuxième partie de ma vie en tant qu’homme vivant dans une autre partie du pays. , j’essaie juste de faire des choses différentes. J’ai fait tout ce que j’étais censé faire dans la région DC-Maryland-Virginie, je le sentais. Il est maintenant temps de faire quelque chose de nouveau. Je ne voulais pas revenir. C’est juste mon processus de réflexion derrière cela. Cela n’avait rien à voir avec le basket, les supporters, la ville. »
Jonathan Allen, double plaqueur défensif du commandant du Pro Bowl, a joué à Stone Bridge High à Ashburn. Mais il est né en Alabama et le comté de Loudoun était sa dernière étape après de nombreuses années d’enfance.
Les Washington Mystics en 2022 ont utilisé le troisième choix du repêchage de la WNBA pour sélectionner le centre Shakira Austin du Maryland et de Riverdale Baptist High. Et lors de sa deuxième saison, elle a subi une déchirure du labrum à la hanche qui a nécessité une réparation chirurgicale et la mettra à l’écart pendant quatre à six mois, suffisamment longtemps pour laisser dans le doute sa disponibilité au début de la saison à venir.
Mais je parle ici de superstars. Les joueurs qui peuvent changer un récit comme James et Durant – comme Wood et Williams auraient le potentiel de le faire.
Jouer à domicile, c’est bien sûr beaucoup de pression. Une sorte de pression différente de celle à laquelle presque tous les joueurs sont confrontés partout sauf chez eux.
Peut-être le plus grand à avoir jamais réussi, James, a déclaré que pour être des stars sportives à succès dans leur ville natale, les athlètes doivent se concentrer sur la raison pour laquelle ils sont là plutôt que sur le simple fait d’être là. C’est du moins ce qu’a déclaré son coéquipier de courte durée Patrick Beverley. “J’ai parlé à LeBron, qui est mon grand frère”, a déclaré Beverley après avoir rejoint les Bulls de sa ville natale. « Je lui ai posé beaucoup de questions : ‘Comment c’était de jouer à la maison ?’ La chose la plus importante qu’il m’a dite était de donner la priorité au travail, qui consiste à jouer au basket-ball, et de faire en sorte que tout le reste vienne ensuite.
Les joueurs qui rentrent chez eux parlent du stress lié au fait de satisfaire leur famille et leurs amis avec des billets pour les voir jouer et du fait qu’ils ont rarement des temps d’arrêt ou du temps privé pour jouer et vivre ailleurs. Le meneur Chris Paul, un autre futur intronisé au Temple de la renommée, a récemment déclaré à plusieurs classes de lycées locaux qui avaient lu son livre, “Sixty-One: Life Lessons from Papa, On and Off the Court”, par l’intermédiaire du Povich Center Book Club du Maryland, que il a une nouvelle solitude dans un appartement de la région de San Francisco, où il joue cette saison pour les Golden State Warriors. Sa famille vit toujours dans la région de Los Angeles, où ils ont déménagé pendant ses années avec les Clippers. Mais il n’a jamais joué pour les Charlotte Hornets, près de sa ville natale de Winston-Salem, en Caroline du Nord.
Compte tenu de la malchance ou de l’absence de chance qui est tombée sur tant de superstars qui ont joué là d’où elles viennent, je suppose qu’il s’en sort mieux.
Essayer d’être la star de sa ville natale n’est pas quelque chose que je souhaite aux athlètes vedettes. Mais égoïstement, ici à Washington, je nous le souhaite. Au moins cette fois.
correction
Une version précédente de cet article indiquait à tort que Dave Bing n’avait jamais joué pour la franchise NBA de Washington. Il a passé deux saisons avec les Washington Bullets. L’article a été corrigé.
1970-01-01 03:00:00
1709658370
#James #Wood #Caleb #Williams #font #rêver #dune #star #locale
