La star des Clippers, James Harden, a déclaré qu’il en avait vu suffisamment en 35 matchs avec l’équipe pour vouloir rester avec eux à long terme.
Contrairement à ses co-stars des Clippers, Kawhi Leonard et Paul George, Harden n’est actuellement pas éligible à une prolongation, incapable de commencer à négocier un nouvel accord avec l’équipe avant la finale de la NBA en juin, mais a répondu « oui » lorsqu’on lui a demandé après un 128-117. gagner mardi contre Oklahoma City à cause d’un reportage diffusé sur la TNT qui disait qu’il espérait prendre un jour sa retraite avec la franchise.
“Je pensais la même chose l’année dernière, la dernière équipe dans laquelle je faisais partie [Philadelphia], c’est pourquoi j’ai fait tous ces sacrifices mais je suis ici, chez moi », a déclaré Harden. «Nous avons une opportunité. Je veux pouvoir garder le noyau ensemble pendant quelques années et je n’ai pas eu ces opportunités ces dernières années, donc les choses se passent bien et je suis heureux.
Le trio composé de Leonard, George et Harden a montré pourquoi rester ensemble pourrait profiter à tous. Les formations composées des trois ont dominé leurs adversaires de 124 points en 630 minutes ensemble.
Frustré à Philadelphie par son sentiment que le front office « avait d’autres projets » et « ne voulait pas de moi » comme l’avait dit Harden en novembre, il souhaitait rejoindre les Clippers depuis juin. L’échange a finalement eu lieu fin octobre. Les Clippers ont perdu leurs cinq premiers matchs avec Harden dans l’alignement pour tomber à 3-7. Mais depuis le 17 novembre, les Clippers ont une fiche de 23-7.
Harden affiche une moyenne de 17,0 points, 8,4 passes décisives et 4,6 rebonds. Il a changé sa façon de jouer, passant de plus de tirs à trois points à un changement du modèle de substitution auquel il était habitué depuis longtemps, aidant les Clippers à trouver un moyen de faire fonctionner leurs rotations.
Leonard a accepté la semaine dernière une prolongation de 152,3 millions de dollars sur trois ans. George, qui dispose d’une option de joueur de 48 millions de dollars pour la saison 2024-25, reste éligible à une prolongation pouvant aller jusqu’à quatre ans et plus de 220 millions de dollars, le même montant pour lequel Leonard aurait pu signer. L’équipe et la représentation de George restent en contact, les deux parties signalant leur désir de rester ensemble, et George s’est dit « très, très optimiste » quant à la conclusion d’un accord pour le garder avec les Clippers.
« Avec la conversation que j’ai avec eux à propos de [their futures], je pense que pour la plupart, tout le monde revient », a déclaré Leonard la semaine dernière. “Donc, en signant une prolongation, je pense que cela nous donne une chance de recruter ces deux joueurs.”
2024-01-17 17:40:23
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