«J’ai retrouvé mes origines dans le film sur les enfants juifs»- Corriere.it

“Y a-t-il quelqu’un dans cette entreprise qui doit la vie à Nicholas Winton ?” Ils se sont tous levés à la demande d’Esther Rantzen, animatrice de la très populaire émission C’est la vie. Seuls deux restèrent assis, Winton et sa femme : les autres étaient quelques-uns des dieux. 669 enfants juifs que cinquante ans plus tôt, en 1939, le jeune courtier londonien avait réussi à sauver à Prague au lendemain de l’invasion nazie de la Tchécoslovaquie. L’histoire, restée inconnue jusqu’à la surprise de la BBC, est devenue un film, Une vie de James Hawes, en salles à partir du 21 décembre avec Eagle Pictures. Pour l’interpréter Schindler britannique, dans un va-et-vient continu au fil du temps, sont Johnny Flynn et Anthony Hopkins. Helena Bonham est la mère Babette dans les scènes se déroulant en 1939. «Je connaissais la touchante vidéo de Winton dans C’est la vie, Je savais qu’il était resté silencieux pendant un demi-siècle, convaincu qu’il n’avait rien fait de spécial. Dès que j’ai entendu parler du film, j’ai eu envie d’en faire partie. Je me sens liée à cet homme brillant”, explique-t-elle au Corriere. Il ne dit pas juste pour dire. Helena Bonham Carter a beaucoup en commun avec Babette Winton, pas seulement le fait qu’elle vivait dans le même quartier de Londres. «Nos familles sont d’origine juive. Leur nom était Wertheim, jusqu’en 1937, Babe et son mari étaient des Juifs allemands, réfugiés de Nuremberg. Ils ont fait baptiser leur fils Nicky. Elle a tout de suite compris ce qui se passait à Prague et s’est mobilisée pour aider son fils dans les opérations de sauvetage, même si elle savait à quel point c’était risqué. Ma mère – poursuit l’actrice – était une juive autrichienne. Son grand-père, Eduardo Propper de Callejón, diplomate espagnol, était reconnu parmi les Justes pour avoir aidé de nombreux Juifs à s’échapper de Paris en 1940, désobéissant à son gouvernement. Et sa grand-mère paternelle, Violet Bonham Carter, fille du Premier ministre Hebert Asquith, en a également aidé beaucoup et a fait pression sur le gouvernement britannique en faveur des réfugiés, au point de se retrouver sur la liste noire des ennemis du nazisme d’Hitler. «Cette histoire est dans mon ADN. J’ai essayé d’en savoir le plus possible sur Babette. J’ai rencontré la fille de Winton, Barbara, qui a écrit le livre sur lequel est basé le film – publié par nos soins chez Garzanti, ndlr -. J’ai vu ses photos, elle était plus grande que moi. Mais plus que la ressemblance physique nous avons recherché le lien interne. C’était une femme intelligente, elle avait étudié, elle était frustrée de ne pas avoir eu de carrière, à Londres elle était elle-même réfugiée.”

Ce qui l’a frappée, dit-elle, c’est aussi la relation avec son fils. « Hors des sentiers battus, très dynamique. On ne les voit pas souvent à l’écran mère et fils travaillent ensemble, encore moins pour un objectif aussi important. Elle fait office de secrétaire de Nicky, il se déplace à Prague en ces jours dramatiques, elle est son ailier à Londres. Il passe à l’action pour récupérer l’argent, il se dispute avec les fonctionnaires qui lui mettent des bâtons bureaucratiques entre les jambes, il lui rappelle les vraies valeurs : l’éducation, la gentillesse et le respect d’autrui. Le titre vient du Talmud : celui qui sauve une vie sauve le monde entier. » Un message plus que jamais d’actualité, estime Bonham Carter. « Les gens peuvent faire la différence. Winton était agnostique, il l’aurait fait pour n’importe qui. Il doit y avoir un moyen de rester humain alors qu’il semble n’y avoir plus aucun espoir. 85 ans après cette histoire vaut beaucoup, elle se reproduit. Nous avons tourné en pleine guerre en Ukraine, le film sort dans cette période terrible en Israël et à Gaza. Il y a eu beaucoup de silence sur l’Holocauste, nous ne devons pas arrêter d’en parler.” Il n’avait plus travaillé avec Hopkins depuis Casa Howard. «Nous n’avons pas de scènes ensemble, les miennes sont avec Flynn. La transition entre eux deux est parfaite : ce sont de grands acteurs, modestes. Un jour Anthony m’a dit : « Je suis tellement content de pouvoir à nouveau travailler ». Il??”. Digne de Nicholas Winton.

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