J’ai 27 ans et je n’ai pas de soutien-gorge – mais ne m’appelez pas “sans soutien-gorge”

J’ai eu mon tout premier essayage de soutien-gorge quand j’avais 12 ans, après avoir fait l’une des pires découvertes que l’on puisse faire quand on est une préadolescente peu sûre d’elle : mes seins étaient différents de ceux qui m’entouraient. Alors que la mienne s’opposait en taille et en forme comme une paire de jumeaux fraternels, les poitrines de mes amis étaient parfaitement rondes, identiques et miraculeusement sans mamelons.

Il ne m’a pas fallu longtemps pour réaliser que cette symétrie n’était pas le produit de gènes ou de couteaux, mais d’une simple mise à niveau de sous-vêtements. Ils portaient bras, et je ne l’étais pas. Et juste comme ça, je n’étais plus une fille portant un gilet – j’étais officiellement “sans soutien-gorge”.

Paniquée, j’ai demandé à ma mère de prendre un rendez-vous d’urgence dans une boutique de lingerie locale. J’étais convaincue que si mes seins non mis en cage partaient un jour de plus dans la nature, je serais arrêtée pour indécence publique, ou pire, évincée par mon cercle social. Une mesure maladroite et quelques essais plus tard, et je suis sorti de la boutique avec le soulagement d’avoir enfin traité une condition embarrassante.

Aujourd’hui âgée de 27 ans, cela fait plus d’une décennie que je n’ai pas porté de soutien-gorge et j’oublie souvent qu’être « sans soutien-gorge » est même une chose.

Le mot remonte à 1968, lorsque les féministes de la deuxième vague ont protesté contre un concours de Miss America en jetant un certain nombre «d’instruments de torture féminine», y compris des soutiens-gorge, dans une «poubelle de la liberté». Le port de soutien-gorge en Occident n’a cessé de décliner depuis, un nombre croissant de femmes choisissant d’autres formes de soutien, comme les camisoles et les bralettes, ou sautant les sous-vêtements haut de gamme.

Je célébrerais, mais malheureusement, ce n’est pas une victoire. Ce qui devrait être une étape vers une société plus égalitaire a été détourné comme une autre arme pour sonder le corps des femmes – et le cycle de l’actualité des célébrités est devenu le champ de bataille local.

Un moyen infaillible d’obtenir des clics, le mot “sans soutien-gorge” fait les gros titres des tabloïds britanniques sur une rotation quasi 24h/24 et 7j/7 en 2022. Parfois, il est en majuscule, juste au cas où vous l’auriez manqué lors de votre défilement à mi-chemin. Le terme est si incontournable, en fait, qu’une recherche rapide sur l’un des plus grands sites d’information du pays a donné plus de 30 résultats au cours du seul mois dernier.

L’histoire continue

C’est presque exclusivement réservé aux célébrités fémininesavec des noms comme Bella Hadid et Molly Mae Hague ancrant régulièrement des articles entiers avec leurs tenues sans soutien-gorge. Un récit sexualisé du corps de la femme suit généralement, avec des adjectifs comme « racé » et « torride » apparaissant si souvent à côté de « braless » qu’ils pourraient tout aussi bien être des synonymes.

Le message sous-jacent est que la femme veut de l’attention pour ses seins qui, à défaut d’être libres, doivent être provocateurs. Mais pour moi, et je suis sûr que pour beaucoup de ces célébrités, la décision d’aller “sans soutien-gorge” n’a rien à voir avec l’esthétique et tout à voir avec le confort.

Lors de mon premier essayage, je me suis plainte auprès de la vendeuse que le soutien-gorge me faisait mal. Elle a souri en connaissance de cause et a répondu: “C’est toujours le cas au début.” Alors j’ai persévéré, faisant les cent pas dans ma maison comme si j’étais en train de casser une nouvelle paire de Doc Martens. J’ai même dormi dedans ce soir-là, en espérant que son emprise sur mon torse expirerait dans une étreinte pendant la nuit.

Mais le malaise ne s’est jamais dissipé. J’aurais plusieurs autres soutiens-gorge ajustés au cours des quatre prochaines années, qui seraient tous arrachés de mon corps en quelques heures. A 16 ans, j’ai abandonné. J’étais encore une fois, “sans soutien-gorge” – seulement cette fois, je le resterais pour la vie.

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Aujourd’hui, je respecte pleinement le choix d’une femme de porter un soutien-gorge, mais je continue d’être frappée par l’obsession de certaines sections des médias envers celles qui n’en portent pas. En surface, ces articles sur les célébrités « sans soutien-gorge » se lisent comme une célébration du corps des femmes – un retour à l’époque « brûler le soutien-gorge » des années soixante.

Mais en mettant en avant l’absence de soutien-gorge, on perpétue l’idée qu’une femme devrait en porter un. Pensez-y. Dit-on « sans ceinture » lorsqu’une femme affiche la bande de son jean taille haute ? Considérons-nous la mise à nu des pieds dans des talons minimalistes à lanières comme « sans chaussures » ? Avons-nous le souffle coupé à ses bras “sans manteau” quand elle sort en T-shirt ?

L’implication est que la femme “sans soutien-gorge” manque de quelque chose – quelque chose de si essentiel au corps féminin “présentable”, que son omission mérite un titre juste à côté de ceux sur le Brexit, Covid et la crise climatique. Et tout comme ces histoires, la couverture de la célébrité «sans soutien-gorge» est livrée avec urgence, comme si les seins sauvages pouvaient constituer une menace immédiate pour la santé de la nation.

Oui, ça devient plus normal ne pas porter de soutien-gorge en société. Mais notre libération d’eux, une victoire qui aurait dû réaffirmer notre autonomie corporelle, a ouvert une nouvelle fenêtre pour nous contrôler. Nos seins lâches sont bridés par une culture de surveillance qui, contrairement aux soutiens-gorge, ne peut pas être retirée en un tour de main. Et tant que le mot « braless » continuera à faire des revenus publicitaires, le Big Brother du corps féminin continuera son règne invisible.