Ivan Fedotov des Flyers de Philadelphie répond aux questions des médias lors d’une conférence de presse de hockey de la LNH, le vendredi 29 mars 2024, à Voorhees, dans le New Jersey. Neuf ans après avoir été repêché par Philadelphie, le gardien de but Ivan Fedotov s’est joint aux Flyers.
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Ivan Fedotov des Flyers de Philadelphie répond aux questions des médias lors d’une conférence de presse de hockey de la LNH, le vendredi 29 mars 2024, à Voorhees, dans le New Jersey. Neuf ans après avoir été repêché par Philadelphie, le gardien de but Ivan Fedotov s’est joint aux Flyers.
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Un gardien de hockey sur glace de 6’7″ originaire de Russie a disputé son premier match sur la glace de la LNH lundi soir, neuf ans après avoir été repêché par les Flyers de Philadelphie.
Les Flyers ont repêché Ivan Fedotov en 2015, avec de faibles attentes. Mais ils l’ont signé en mai 2022 après une saison exceptionnelle et une médaille d’argent olympique. Lorsque Fedotov a tenté de quitter la Russie, il a été arrêté sur la base d’allégations de manquement à son devoir de servir dans l’armée russe et contraint de s’enrôler. Il a servi un an dans un avant-poste naval éloigné de l’Arctique, où ses contacts avec l’Ouest et son temps de glace étaient tous deux très limités.
La LNH a suspendu le contrat de Fedotov pour un an, ce qui signifie qu’il a été obligé de jouer pour les Flyers à la fin de son service militaire. Au lieu de cela, dès qu’il a été démis de ses fonctions en juillet 2023, la meilleure ligue de hockey professionnel de Russie a annoncé qu’il avait signé un contrat de deux ans avec le CSKA Moscou, une équipe liée à l’armée.
La Fédération internationale de hockey sur glace l’a jugé en violation de son contrat avec les Flyers encore valable et a sanctionné Fedotov et le CSKA. Mais la Russie a qualifié la décision de l’IIHF d'”absurde”, car le pays était déjà interdit de jeu international suite à son invasion de l’Ukraine. La Russie a ignoré cette décision.
La LNH et la ligue russe, la KHL, n’ont pas conclu d’accord formel pour faciliter le transfert de joueurs depuis 2004. Les pourparlers pour parvenir à un nouvel accord ont échoué au sujet de l’indemnisation accordée à la Russie lorsque les meilleurs talents ont quitté la LNH.
Malgré des négociations acrimonieuses et des poursuites occasionnelles contre des joueurs majeurs, la LNH et la KHL sont parvenues à un accord informel pour respecter les contrats de chacun en 2010. Cet accord a duré jusqu’à ce que la LNH rompe ses liens avec la KHL en 2022 à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Alors que Fedotov avait déjà 27 ans et que la LNH avait les mains liées, les espoirs de le voir atteindre la LNH étaient faibles. Mais la semaine dernière, après la fin de la saison du CSKA, l’équipe russe a annoncé qu’elle mettait fin au contrat de Fedotov. Le lendemain, il est apparu aux États-Unis lors d’une conférence de presse en tant que membre des Flyers.
Il remplit son contrat initial d’un an à partir de 2022, ce qui le rend idéalement éligible pour les séries éliminatoires bien qu’il ait rejoint l’équipe après la date limite pour recruter de nouveaux joueurs.
Les Flyers espèrent que Fedotov les aidera à conserver une place précaire en séries éliminatoires de la Coupe Stanley à deux semaines de la fin de la saison. L’équipe a besoin d’aide dans le but. En février, leur gardien partant, Carter Hart, a été accusé d’agression sexuelle au Canada en lien avec un incident survenu en 2018 impliquant cinq membres de l’équipe mondiale junior de Hockey Canada. Hart est en congé pour une durée indéterminée des Flyers. Son contrat expire à la fin de la saison. Les avocats de Hart ont nié ces allégations.
Les négociations entre les Flyers et le CSKA ont apparemment commencé il y a environ six semaines. Le CSKA n’a donné aucune raison pour la résiliation du contrat de Fedotov, et on ne sait pas exactement quelle incitation le CSKA avait à laisser partir Fedotov. Lors d’une conférence de presse, le directeur général des Flyers, Danny Brière, a déclaré « nous laisserons simplement les détails de côté » lorsqu’on l’a interrogé sur l’accord.
Kyle Palmieri, au centre des Islanders de New York, entre en collision avec Ivan Fedotov, à gauche des Flyers de Philadelphie, au cours de la troisième période d’un match de hockey de la LNH, le lundi 1er avril 2024, à Philadelphie.
Matt Slocum/AP
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Kyle Palmieri, au centre des Islanders de New York, entre en collision avec Ivan Fedotov, à gauche des Flyers de Philadelphie, au cours de la troisième période d’un match de hockey de la LNH, le lundi 1er avril 2024, à Philadelphie.
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Fedotov a impressionné lors de sa première sortie lundi. Samuel Ersson a joué la première période pour les Flyers dans un match critique contre les Islanders de New York, mais a été retiré après avoir accordé deux buts sur six tirs. Fedotov a gardé le match serré malgré une attaque en deuxième période. Les Flyers ont récolté un point dans une défaite de 4-3 en prolongation. L’imposant Russe a réalisé 19 arrêts sur 21 tirs.
À certains moments, Fedotov a été répertorié comme mesurant 6’8″, ce qui ferait de lui le gardien de but le plus grand de l’histoire de la LNH. Les Flyers l’ont répertorié comme mesurant 6’7″ vendredi.
