Nous avons étudié l’association des différences veino-artérielles du pH du cordon (ΔpH) avec une issue néonatale défavorable et avons constaté que de grandes différences entre le pH veineux et artériel du cordon ombilical (« grand ΔpH ») étaient fortement associées à un risque relatif plus faible d’Apgar < 7 à 5 minutes, besoin d'admission CPAP et NICU. Ces changements étaient les plus forts pour les nourrissons nés sans acidémie.
Comme l’oxygène, le dioxyde de carbone et les ions hydrogène se diffusent facilement à travers le placenta vers le côté maternel pour être éliminés, le fœtus dépend d’une fonction placentaire adéquate afin de maintenir son équilibre acido-basique. [23]. Cette dépendance est particulièrement importante pendant la naissance, lorsque les compressions intermittentes du cordon ombilical, causées par de fortes contractions utérines, entraînent une suspension partielle du flux sanguin du cordon vers et depuis le fœtus, entraînant un stress métabolique considérable chez le fœtus. [24].
Cliniquement, la plupart des cas d’acidose fœtale sont d’apparition aiguë et s’accompagnent de grandes différences veino-artérielles de pH (c’est-à-dire « Grand ΔpH »). En effet, le compartiment placentaire extracellulaire n’a pas eu suffisamment de temps pour se saturer d’acides du fœtus, ou l’occlusion du cordon ou la bradycardie fœtale ont empêché le transfert des acides fœtaux vers le placenta. [7, 25, 26]. Cependant, lorsqu’un degré d’hypoxie chronique s’est produit, les gaz veineux et artériels montreront une acidose métabolique avec une petite différence veino-artérielle (c’est-à-dire « petit ΔpH »). [7, 25, 26]. Ces informations expliquent notre découverte selon laquelle les «grands ΔpH» étaient associés à un risque réduit d’issue néonatale indésirable, car ils reflètent probablement une atteinte intrapartum aiguë avec un pH veineux dans la plage normale.
Des études antérieures ont étudié le rôle de différents paramètres des gaz du sang ombilical dans la prédiction des issues périnatales. Knutzen et al. [27] ont constaté qu’une fois le pH pris en compte, le déficit en bases n’était pas d’une aide supplémentaire pour prédire les issues néonatales indésirables. Le déficit en bases étant un élément clé de l’acidose respiratoire, Low et al. [28] ont montré que l’acidose aiguë n’était pas liée à des résultats indésirables de la même manière que l’acidose métabolique. D’autre part, Wiberg et ses collègues [29] ont constaté que les valeurs de lactate du cordon ombilical étaient aussi bonnes que le pH du cordon ou le déficit en bases pour prédire l’état dépressif néonatal à la naissance. En raison de la confusion méthodologique impliquée dans le calcul du déficit en bases, le lactate peut remplacer le déficit en bases en tant que paramètre de résultat acido-basique à la naissance. Essentiellement, ces études mettent en évidence la différence entre l’acidose respiratoire, qui est considérée comme de courte durée, par rapport à l’acidose métabolique de plus longue durée qui épuise la réserve tampon du fœtus.
Il est bien connu que l’analyse du pH du cordon ombilical donne une image de l’état métabolique du nouveau-né à la naissance, mais des études antérieures ont présenté des données contradictoires. Martin et al. [30] dans une petite étude comparant les travaux de la moelle nucale à l’acidose (N= 33) à des accouchements normaux, ont trouvé de grandes différences entre UVpH et UAPH mais le score d’Apgar n’a pas été affecté. Différents résultats ont été observés pour l’acidose aiguë par rapport à l’acidose chronique, comme l’ont vu Bobrow et al. [24], où l’acidose chronique était associée à des résultats indésirables pour les nouveau-nés. Il est important de noter que, puisque le pH est basé sur une échelle logarithmique, une diminution unitaire du pH est beaucoup plus importante qu’une diminution unitaire de la concentration en ions hydrogène correspondante, un effet qui devient de plus en plus fort avec la diminution du pH. [31].
Nos données ont montré qu’un « grand ΔpH » était associé à un risque réduit d’issue néonatale indésirable, mais seulement 1 % des cas avec le score d’Apgar le plus bas avaient un « petit » ou un « grand ΔpH ».
Lors de l’examen de la littérature, seules quelques études ont étudié la valeur pronostique et la signification clinique des différences veino-artérielles du pH du cordon. [1, 4, 8,9,10, 29] avec une seule étude corrélant ces différences à une issue néonatale défavorable. Une étude évaluant le ΔpH par rapport aux modèles de cardiotocographie n’a trouvé aucune relation entre un ΔpH élevé et une acidémie aiguë [9]. Cependant, la taille de l’échantillon était petite (N= 83). De même, Belaï et al. [10], ont montré une faible corrélation entre le ΔpH et le score d’Apgar, les convulsions et l’encéphalopathie ischémique hypoxique. En utilisant une grande cohorte basée sur la population avec des gaz du sang de cordon validés, cette étude a corrélé de manière exhaustive les différences de ΔpH aux résultats néonatals indésirables.
Les principaux points forts de l’étude actuelle proviennent de la grande taille de l’échantillon et de la validation méticuleuse des valeurs appariées du pH du sang du cordon ombilical. Comme un petit ΔpH peut se produire physiologiquement [17], les seuils ont été fixés à un ΔpH identique et négatif pour minimiser l’introduction d’un biais de sélection. Les prélèvements et analyses de sang de cordon comportent plusieurs écueils [17]mais la procédure est couramment utilisée en Suède depuis de nombreuses années et un ensemble de données de haute qualité a donc été obtenu [32]. D’autre part, l’élimination de tous les échantillons de pH uniques aurait pu introduire un biais de sélection systématique dans l’étude. Les causes possibles pour les échantillons de vaisseau unique, à 62 % de tous les cas, peuvent être expliquées dans plusieurs situations cliniques. Les échantillons à deux vaisseaux sont généralement prélevés sur le cordon à la naissance, mais peuvent ne pas être analysés lorsque le nouveau-né est en bonne santé. En revanche, dans le cas d’un accouchement d’urgence ou d’un nouveau-né présumé asphyxié, les gaz du sang du cordon ombilical peuvent ne pas être prioritaires en raison de l’urgence de la prise en charge du nourrisson et peuvent conduire à un prélèvement unique pour gagner un temps précieux. Quoi qu’il en soit, la taille de l’échantillon de l’étude actuelle était suffisamment grande pour tenir compte de cette étape du processus de nettoyage des données qui était essentielle pour obtenir des valeurs à la fois du pH de l’artère du cordon et de la veine. Les données ont été obtenues à partir d’une base de données régionale établie qui a été utilisée par neuf maternités différentes suivant toutes les mêmes routines et procédures générales. La population étudiée était donc représentative de l’ensemble de la population [32].
