L’ancien ministre de la Défense Benny Gantz menace : soit la libération des otages d’ici le début du Carême musulman le 10 mars, soit une offensive majeure dans le sud de la bande de Gaza.
Depuis des semaines, Benjamin Netanyahu annonce la grande offensive sur Rafah et des plans d’évacuation de la population civile palestinienne. Depuis lors, les appels internationaux n’ont cessé de mettre en garde Israël contre les dommages collatéraux humanitaires. Cela revient à inciter les Palestiniens à se réfugier au premier étage puis à attaquer le deuxième étage, a critiqué le ministre des Affaires étrangères Alexander Schallenberg, faisant allusion à la recommandation d’Israël aux Palestiniens au début de la guerre de fuir du nord vers le sud.
Rafah, au sud de la bande de Gaza, à la frontière égyptienne, est le dernier refuge des habitants. Selon les estimations, environ 1,5 million de personnes s’entassent ici, soit plus d’un million de réfugiés en plus de la population locale de 300 000 habitants. Israël soupçonne également que c’est là que se trouvent les derniers bataillons des milices du Hamas avec leurs chefs et les otages – le dernier bastion du Hamas.
