Interview : Dennis Lehane sur “Black bird”.

Dennis Lehane a définitivement dit non lorsqu’on lui a demandé pour la première fois s’il voulait dramatiser le roman autobiographique de James Keene “In with the devil : Un héros déchu, un tueur en série et un marché dangereux pour la rédemption”.

– J’en avais marre des ténèbres, je n’aime pas les prisons et je n’aime pas les histoires de tueurs en série. Je n’avais vraiment pas envie de le faire, confie l’auteur américain à Filmfredag.

Le livre parle de Keene qui, après une carrière prometteuse dans le football américain, a construit un important réseau de drogue à Chicago et qui, à la fin des années 90, a été condamné à 10 ans de prison. Cependant, le FBI lui a offert une porte de sortie : était-il prêt à dissimuler le meurtrier condamné à perpétuité Larry Hall sous couverture pour la vingtaine de meurtres supplémentaires qu’il était soupçonné d’avoir commis ? Si tel était le cas, il serait libéré prématurément.

Histoire passionnante, oui – mais Dennis Lehane, connu pour ses histoires ensoleillées comme “Shutter island”, “Gone, baby gone” et “Mystic river”, s’est obstinément collé à son non pendant longtemps.

– Je fais ça depuis si longtemps maintenant. Je voulais juste faire une comédie romantique. Maintenant, je suis père de deux petites filles et j’ai une grande influence féminine dans ma vie. Mes enfants, ma femme, oui même mon chien est une fille. J’ai déjà regardé l’abîme assez longtemps, dit-il et continue :

– Mais maintenant, il s’est avéré comme ça de toute façon.

Dans la série télévisée “Black Bird”, Taron Egerton (“Kingsman”, “Rocketman”) joue le rôle du charismatique James “Jimmy” Keene, tandis que Paul Walter Hauser joue le tueur en série excentrique Larry Hall. La décision de faire la série n’est venue que lorsqu’il approchait de la fin du livre, explique Dennis Lehane.

– Soudain, toutes les pièces se sont mises en place. J’ai toujours voulu faire une histoire mythologique et pour moi ce n’était que ça; un héros choisi qui doit sortir dans le monde pour protéger la société. Il doit traverser la forêt, entrer dans la grotte – dans ce cas une prison – et vaincre le monstre, pour revenir en homme changé.

– Ce qui m’a aussi frappé, c’est que… nous vivons à une époque où la masculinité toxique balaie le monde. J’ai pensé, qu’est-ce qu’un exemple plus sombre de masculinité toxique qu’un tueur en série de femmes ? Tous les hommes savent qu’ils se situent quelque part dans le spectre misogyne. Il peut être plus inoffensif ou il peut être très sombre. Je pensais que ce serait un voyage intéressant à explorer pour mon personnage.

James Keene de la réalité a apporté des idées et des détails au cours du travail sur la série, explique Dennis Lehane. Mais finalement l’histoire devait quitter la vérité, pour devenir la sienne. L’exploration du misogyne fait partie des éléments fictionnels de la série.

– Le vrai Jimmy Keene a fait la plupart de ce qui est montré dans la série. Mais son parcours émotionnel n’a pas été le même. J’avais besoin d’enrichir thématiquement l’histoire. Comment trouver un point de contact avec un tueur en série ? Eh bien, peut-être en confrontant ce que vous ne voulez pas affronter à propos de vos propres pensées sur les femmes, dit Dennis Lehane.

Sinon, il a essayé de rester le plus près possible de la vérité. En même temps, il a voulu que les victimes s’assoient et se fassent entendre. Les proches des victimes ont également été contactés, puisque Dennis Lehane veut qu’ils sachent qu’il regrette les nouvelles blessures que la série peut déchirer.

– Je voulais reprendre leurs histoires à Larry Hall. Je ne voulais plus qu’il les possède. Je voulais qu’il y ait un sens de la vie vécue. Qu’ils ne seraient pas seulement les victimes d’un tueur en série, dit-il mais se corrige rapidement :

– Tueur en série présumé. Larry Hall n’a jamais été reconnu coupable de la plupart des meurtres dont il est soupçonné.

Il y a très peu de violence réelle dans la série, s’agit-il aussi de reprendre l’histoire à Hall ?

– Oui. Je ne vois également aucun intérêt à ce que quelqu’un, plus jamais, dramatise un meurtre. Je ne sais vraiment pas. Nous l’avons tous vu tant de fois, il doit y avoir d’autres façons de le dire. Les anciens Grecs avaient raison – cela peut arriver hors scène.

D’une manière tordue, l’histoire parle aussi d’amitié, d’apprendre à connaître quelqu’un et de douter de l’obscurité de quelqu’un d’autre. Car 0 signifie Lehane.

– L’une des choses les plus difficiles dans le fait d’être parent est d’avoir à expliquer aux enfants non seulement qu’il y a à la fois de mauvaises et de bonnes personnes, mais aussi qu’il y a de la bonté dans les mauvaises. C’est vraiment difficile de se déplacer, dit Dennis Lehane.

Ce n’est pas la même chose que de dire que tous les gens ne sont que bons, qu’ils devraient être dans la société ou être immédiatement pardonnés pour leurs actions, souligne-t-il. Mais cela signifie commodément qu’ils font partie d’une seule et même humanité.

– C’est ce que réalise Jimmy, et cela le fait hésiter – cet homme est-il vraiment un meurtrier ? Et puis-je faire ça à mon ami ?

Cette dualité, comment l’expliquez-vous à vos enfants ?

– Je tâtonne. La parentalité consiste à se promener et à faire de son mieux. Mais ensuite vos enfants disent qu’ils sont tristes, que “je pensais que cette personne était mon amie”. Doit-on alors répondre que cette personne n’a qu’une mauvaise journée ? demande Dennis Lehane.

– Ou lorsqu’ils défendent quelqu’un qui les a agacés, cette personne ayant aussi de bons côtés. Vous dites alors que oui il l’a c’est sûr, mais semble surtout montrer ses mauvais côtés, vous devriez l’éviter ? Je ne sais pas…

La conversation se dirige vers sa fin, mais aussi vers le week-end mouvementé récemment lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade, la décision préliminaire de 1973 qui accordait aux femmes américaines un droit constitutionnel à l’avortement jusqu’à la 24e semaine. Qu’en pense Dennis Lehane ?

– Je pense que nous avons un parti minoritaire avec le pouce sur la balance, qui prend les décisions pour la majorité, dit-il.

– Nous vivons une époque très dangereuse et je ne sais pas où nous allons. Je n’ai jamais été aussi triste de ce qui se passe en ce moment dans mon pays d’origine. Mais des choses sombres se produisent aussi dans le reste du monde. Ce sont des moments difficiles.

“Black bird” sera diffusé sur Apple TV + le 8 juillet.

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