Alors que les secouristes peinent à atteindre les zones coupées du monde, plus de 1 400 personnes restent introuvables, parmi lesquelles de nombreux touristes étrangers et un citoyen bulgare.
Les opérations de recherche et de sauvetage connaissent des arrêts répétés face à la menace persistante de nouvelles vagues destructrices.
Un bilan humain qui s’alourdit et des milliers de disparus
La tragédie qui frappe la zone frontalière montre une progression rapide des chiffres officiels à mesure que les équipes de secours progressent dans les zones enclavées. D’après le bilan consolidé des autorités locales, le nombre total de décès confirmés atteint au moins 552 victimes, dont une grande majorité du côté népalais et plusieurs cas recensés dans le secteur tibétain. Les autorités de Katmandou recensent de leur côté 1 545 personnes secourues, dont beaucoup ont dû être hospitalisées d’urgence.
La confusion demeure quant au sort exact des personnes portées disparues. Suivant les listes actualisées du Touristic Board du Népal, plus de 1 400 individus de diverses nationalités n’ont toujours pas donné signe de vie. Parmi eux figurent 517 touristes étrangers originaires de 33 pays différents, l’Inde comptant le plus grand nombre de ressortissants concernés avec 178 disparus partis en pèlerinage vers la montagne sacrée de Kailash au Tibet.
L’angoisse autour de la situation des ressortissants bulgares
Le ministère des Affaires étrangères à Sofia suit de près la situation à la suite d’un signalement officiel émanant des autorités chinoises concernant un citoyen bulgare porté disparu dans la zone touchée. D’après les informations rapportées par les médias locaux, l’ambassade de Bulgarie à Pékin et la mission diplomatique à New Delhi maintiennent un contact permanent avec les autorités régionales et les agences de voyages partenaires pour vérifier chaque signalement.
L’ambassade bulgare à Pékin a notamment pu assister un ressortissant en l’aidant à joindre son épouse qui voyageait de manière organisée dans la région touchée et qui se trouve actuellement en sécurité au Tibet. Parallèlement, une autre citoyenne bulgare se trouvant au Népal a pu être contactée à distance par l’ambassade en Inde afin de recevoir des documents d’identité provisoires après la perte de ses papiers lors des inondations. Du côté des agences professionnelles, l’association des tour-opérateurs a indiqué qu’aucun groupe organisé officiel n’était pris au piège, les professionnels locaux évitant généralement cette période de mousson active, ce qui laisse supposer que les personnes en difficulté voyageaient de manière individuelle ou non réglementée.
Une menace persistante d’inondations secondaires au Tibet et au Népal
Les efforts de secours se heurtent à des obstacles climatiques majeurs et à la destruction totale des axes routiers. Dans le district de Gyirong, au Tibet, la télévision d’État chinoise a indiqué que les opérations de sauvetage avaient dû être suspendues en raison du débordement d’un lac de retenue formé par l’amoncellement de boue et de débris. Les secouristes ont reçu l’ordre de reculer d’un kilomètre par mesure de sécurité.
D’après les analyses de spécialistes en cryosphère, d’immenses quantités de débris de glace et de roche continuent de s’accumuler au niveau des confluences de rivières, créant des barrages naturels instables.
En toutes circonstances, cela sera difficile, car littéralement, les chemins manquent. Actuellement, nous avons informé toutes les institutions en Bulgarie, nous avons écrit au Ministère du Tourisme, au Ministère des Affaires étrangères, ainsi qu’aux consulats à Delhi, et à notre ambassadeur honoraire à Katmandou, en demandant qu’une information logistique actuelle nous soit fournie sur la façon, les procédures et protocoles à utiliser pour récupérer le groupe. Représentant d’agence de voyage, via Mediapool
La situation reste particulièrement critique pour des centaines de travailleurs du secteur hydroélectrique et de touristes. Les autorités népalaises ont mobilisé l’armée pour tenter d’extraire les personnes piégées dans des conditions périlleuses. Selon le bureau du Premier ministre du Népal, l’armée poursuit les opérations d’évacuation de plus d’une centaine d’ouvriers bloqués à l’intérieur d’un tunnel de chantier malgré les risques accrus liés aux intempéries persistantes.
Coordination internationale et réactions des dirigeants mondiaux
Face à l’ampleur des dégâts matériels et humains, les réactions diplomatiques se multiplient. Le Premier ministre chinois Li Qiang s’est rendu dans le district touché de Gyirong pour inspecter les centres d’accueil temporaires et s’entretenir avec les équipes de secours. Suivant les consignes formulées sur place, le dirigeant chinois a insisté sur la nécessité d’une coordination accrue avec les gouvernements étrangers pour retrouver les disparus tout en assurant une transparence totale dans la diffusion des informations sur les opérations en cours.
De l’autre côté de l’Atlantique, le président américain Donald Trump a exprimé sa consternation face aux images de destruction diffusées depuis la zone himalayenne. D’après les déclarations faites depuis Washington, les États-Unis ont pris contact avec les dirigeants népalais pour leur proposer une aide matérielle adaptée aux besoins identifiés sur le terrain, tandis que les équipes locales poursuivent leur course contre la montre pour retrouver les disparus avant l’arrivée de nouvelles perturbations météorologiques.
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