Incendies de Rhodes: des milliers de personnes forcées de fuir les incendies de «film catastrophe»

Des centaines de vacanciers ont atterri au Royaume-Uni à la suite d’incendies de forêt à Rhodes, et d’autres vols de rapatriement devraient avoir lieu.

On estime que jusqu’à 10 000 Britanniques se trouvent sur l’île grecque – dont une partie a été ravagée par de violents incendies.

Elle a obligé de nombreux vacanciers à dormir dans des écoles et des centres sportifs.

Rishi Sunak a exhorté les gens à rester en contact avec les voyagistes, dont certains ont commencé à envoyer des vols pour ramener les gens au Royaume-Uni.

Tout au long de la journée de lundi, de nombreux passagers sont arrivés sur des vols en provenance de Rhodes vers des aéroports tels que Gatwick, Heathrow, Stansted, Birmingham et Bristol.

Mais des milliers de Britanniques restent coincés dans l’attente d’un vol de retour – dont deux jeunes mariés de Glasgow qui ont décrit être à Rhodes comme “jetés dans un film catastrophe”.

Six membres du personnel du ministère des Affaires étrangères et quatre intervenants de la Croix-Rouge britannique ont été envoyés à l’aéroport international de Rhodes pour aider à assurer la liaison avec les autorités grecques et les voyagistes.

EasyJet et Tui ont annulé des vacances à forfait aller vers Rhodes jusqu’à samedi et vendredi respectivement.

Certains touristes ont été contraints de fuir les hôtels, d’abandonner leurs affaires et de dormir dehors alors que les incendies qui ont déjà détruit des maisons se sont propagés du centre de l’île vers les stations balnéaires de sa côte est.

Daniel et Luna Rolfe sont arrivés à Rhodes pour leur lune de miel ce week-end, mais ont déclaré qu’ils avaient été emmenés directement de l’aéroport vers un centre d’évacuation, bien qu’ils aient été rassurés par Tui sur le fait qu’ils pouvaient voyager en toute sécurité.

M. Rolfe, 25 ans, a déclaré à BBC News qu’ils avaient découvert plus tard que leur logement dans le quartier de Lindos à Rhodes avait été évacué deux fois en raison d’une épaisse fumée.

Le couple de Glasgow, qui a payé près de 4 000 £ pour son voyage, a fini par dormir sur le sol d’une école avec d’autres familles britanniques.

Il a dit: “C’était plein à craquer. Je ne pourrais pas vous dire combien de personnes étaient là. Nous sommes passés devant pas mal de pièces et elles étaient toutes pleines à craquer.”

Le couple a finalement réussi à trouver un Airbnb pour la nuit de dimanche, mais ils devront le quitter lundi car il est complet.

Le graphiste a déclaré: “Nous avons été dans le noir et nous cherchons simplement ce qui est le mieux pour nous, car rien n’est vraiment fait.”

Il a ajouté: “Nous avons en quelque sorte été jetés dans un film catastrophe. C’était assez triste et voir ma femme bouleversée a été très difficile, mais nous nous en sortons.”

La Grèce a connu une chaleur accablante ces dernières semaines, avec des températures dépassant 40 ° C (104 ° F) à travers le pays, et des incendies ont éclaté pendant près d’une semaine dans certaines régions.

Le Premier ministre Kyriakos Kyriakos a déclaré lundi au Parlement que plus de 80 incendies de forêt avaient éclaté à travers le pays. L’Union européenne a envoyé des pompiers supplémentaires pour aider.

“Nous sommes en guerre et nous nous concentrons exclusivement sur le front du feu”, a déclaré M. Mitsotakis en avertissant que la Grèce ferait face à “trois autres jours difficiles à venir” avant que les températures élevées ne devraient s’atténuer.

Rhodes lutte contre des incendies attisés par des vents violents depuis mardi et environ 19 000 personnes ont été évacuées jusqu’à présent, dans ce que les autorités grecques considèrent comme la plus grande opération de ce type qu’elles aient menée.

Helen Rendell, 66 ans, et son mari, Ray, 72 ans, ont dû évacuer leur maison à Lardos et se diriger vers la ville de Rhodes.

Le couple, originaire de Chelmsford, a déclaré à la BBC que leur maison avait survécu aux violents incendies, mais que d’autres habitants n’avaient pas eu cette chance.

“L’impact sur les gens ici est terrible”, a déclaré Mme Rendell. “C’est affreux.”

Environ 2 500 personnes ont été évacuées de Corfou, à quelque 1 027 km (670 miles) de là, a déclaré un porte-parole des pompiers à l’agence de presse AFP.

Des bateaux ont été utilisés pour sauver des personnes sur les plages, mais des responsables ont déclaré à la BBC que la situation était moins grave qu’à Rhodes.

Les services d’urgence luttent également contre les incendies sur Eubée, la deuxième plus grande des îles grecques, et certaines zones sont évacuées, rapporte l’agence de presse nationale ANA-MPA.

On ne sait pas ce qui a déclenché les incendies, mais les températures extrêmes, les conditions sèches et les vents violents à travers la Grèce ont contribué à leur propagation.

Chariton Koutscouris, responsable du tourisme au nord de Corfou, a déclaré qu’un incendie criminel était suspecté et que les pompiers avaient été avertis que quelqu’un prévoyait de déclencher délibérément un incendie.

Il a dit que les incendies étaient dus à un « groupe de personnes » qui « tirent du plaisir de cela avec la douleur des autres ».

Emma Brennan, porte-parole de l’ABTA – l’organisme professionnel de l’association de voyages dont les membres sont des agents de voyages et des voyagistes – a déclaré que les habitants des stations balnéaires de Lindos, Pefkos et Kalathos à Rhodes ont vu leur ordre d’évacuation retiré et peuvent revenir en toute sécurité.

Elle a déclaré au programme PM de BBC Radio 4: “Les voyagistes assureront la liaison avec leurs fournisseurs d’hébergement pour s’assurer qu’ils sont prêts à recevoir des clients, et les clients seront informés en conséquence.”

L’espace aérien reste ouvert et, alors que les entreprises annulent les vacances à forfait, la plupart des vols fonctionnent toujours afin de permettre aux gens de se rendre dans des parties sûres des îles ou de rentrer chez eux.