Les incendies dévastateurs qui ont ravagé la région de Maui, à Hawaï, ont laissé des cicatrices profondes sur la communauté de Lahaina. Alors que la reconstruction de leurs foyers et de leurs vies est en cours, les habitants de cette charmante ville touristique demandent un délai pour accueillir à nouveau les visiteurs. Cet article examine les conséquences des incendies sur la population locale et explore les motivations derrière cette demande de retarder l’arrivée des touristes.
Audrey McAvoy/AP
Les habitants de Lahaina et leurs partisans brandissent mardi des pancartes et des drapeaux au Capitole de l’État d’Hawaï à Honolulu lors d’une conférence de presse au sujet d’une pétition demandant de retarder les projets de réouverture d’une partie de l’ouest de Maui au tourisme.
CNN
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Les habitants de Lahaina demandent au gouverneur d’Hawaï, Josh Green, de retarder la réouverture de West Maui aux touristes ce week-end, affirmant que la communauté est toujours en deuil et a besoin de plus de temps pour guérir après. les incendies de forêt dévastateurs qui a fait 97 morts.
Les incendies à l’ouest de Maui ont presque rasé la ville historique de Lahaina début août, détruisant des maisons et déplaçant des centaines d’habitants, dont beaucoup ont dû s’échapper dans des conditions difficiles pour survivre. Les équipages ont passé des jours creuser dans les cendres de ce qui était autrefois des maisons, des entreprises et des monuments historiques à la recherche de vestiges.
“Le poids des événements récents pèse toujours sur nos épaules et nos âmes souffrent de chagrin”, a déclaré Paele Kiakona, originaire de Lahaina, lors d’une conférence de presse mardi. « Pourtant, au milieu de cette profonde douleur, nous sommes invités à aller de l’avant même si nos blessures restent ouvertes et vulnérables. Nous demandons de toute urgence de la compréhension et de la patience pour donner aux survivants plus de temps pour faire leur deuil.
“Pas encore”, dit-il. « Notre chagrin est encore trop frais et notre perte est trop profonde. »
Les résidents en tenue de protection ont été autorisés à retourner à inspecter pour la première fois ce qui reste de leur maison par étapes au cours des deux dernières semaines, et l’État prévoit de rouvrir West Maui aux visiteurs le 8 octobre.
La pétition de l’organisation locale Lahaina Strong, qui compte plus de 15 000 signatures, affirme que les familles de travailleurs de Lahaina ont encore du mal à trouver un abri, à assurer l’éducation de leurs enfants et à faire face au traumatisme.
“Retarder la réouverture permettra une approche plus globale et inclusive qui prend en compte le bien-être de tous les résidents et visiteurs de l’ouest de Maui”, indique la pétition.
Green a déclaré à CNN dans un communiqué que la réouverture est nécessaire pour aider les plus de 8 700 personnes au chômage à Maui, affirmant que la réouverture « guérira plus rapidement et continuera à pouvoir se permettre de vivre sur l’île qu’ils aiment et qu’ils appellent chez eux ».
“Certaines personnes ne sont pas prêtes, et nous allons les laisser trouver leur propre temps et leur propre chemin, notre administration leur fournissant les services dont ils ont besoin pour les aider à y arriver”, a-t-il déclaré. “Nous rouvrirons en douceur en partenariat avec le maire Bissen et le comté de Maui et utiliserons une approche progressive tout au long du mois d’octobre.”
Audrey McAvoy/AP
Pa’ele Kiakona au Capitole de l’État d’Hawaï à Honolulu mardi.
Kiakona a déclaré qu’il est lui-même un employé sur l’île et qu’il comprend que l’entreprise bénéficiera de la réouverture, mais il n’est pas prêt à répondre à des questions sur ce qu’il a vécu.
« Je ne suis pas prêt à y retourner. Je ne veux pas que la conversation soit toujours : « Oh, avez-vous perdu votre maison ? » », a déclaré Kiakona.
« Nous comprenons les implications économiques – l’empressement du monde à revivre la magie de Lahaina. Mais nous vous implorons, laissez Lahaina guérir. Laissons nos esprits trouver la paix. Allons de l’avant, mais seulement lorsque nous serons vraiment prêts », a déclaré Kiakona.
Kiakona a déclaré que de nombreux habitants de la ville sont confrontés à la tâche difficile d’essayer de trouver un équilibre entre la guérison personnelle et l’urgence de subvenir aux besoins de leur famille.
« Même si les cendres sont retombées, nos cœurs souffrent toujours en essayant de trouver du réconfort et de donner un sens à cette dévastation », a déclaré Kiakona.
Le groupe a exhorté mardi l’État à allouer davantage de fonds aux allocations de chômage directes pour les travailleurs et aux subventions pour les petites entreprises.
L’État dispose actuellement allocations de chômage en cas de catastrophe disponibles jusqu’en février 2024 pour les travailleurs et les propriétaires d’entreprises de Maui qui ont perdu leur emploi ou ont réduit leurs heures de travail en raison des incendies de forêt, selon les responsables de Maui.
Tamara Paltin, membre du conseil municipal de Maui, qui a rejoint les pétitionnaires mardi, a déclaré que même si deux mois peuvent sembler longs, les survivants les ont dépensés à essayer de trouver un logement et de nombreux enfants ne sont pas encore retournés à l’école.
La semaine dernière, plus de 7 700 personnes résidaient toujours dans 40 logements temporaires de la Croix-Rouge autour de Maui. selon le comté.
Paltin a rappelé aux touristes que d’autres parties de l’île sont ouvertes, notamment les communautés balnéaires du sud de Maui.
“Maui n’est pas fermé, West Maui est fermé”, a déclaré Paltin. «N’hésitez pas à visiter Wailea-Makena, à y séjourner, à profiter de vos vacances et à soutenir notre économie depuis le sud de Maui.»
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