Incendie à bord du porte-conteneurs au large des Bergeronnes: un sauvetage périlleux sur la Côte-Nord

Un incendie s’est déclaré à bord d’un porte-conteneurs au large des Bergeronnes, près de Tadoussac, entraînant une mobilisation importante sur la Côte-Nord depuis dimanche soir. De nombreuses embarcations ainsi qu’une équipe de pompiers maritimes américains ont été dépêchées pour maîtriser les flammes et contrôler la dérive du navire après un appel à l’aide de l’équipage.

Selon la Garde côtière canadienne, l’équipage du MSC São Paulo V a lancé un appel à l’aide vers 23h dimanche en raison d’un incendie dans la salle des machines. Le navire de près de 300 mètres, battant pavillon libérien, avait quitté Montréal le jour même en direction du Portugal.

Plusieurs embarcations sont rapidement intervenues, dont deux bateaux-pilotes de l’Administration de pilotage des Laurentides et le brise-glace Amundsen.

L’incendie a brûlé toute la nuit, mais aucune pollution, perte de cargaison ou blessures n’ont été signalées, selon la Garde côtière.

La dérive du navire, devenue difficile à contrôler, a suscité des inquiétudes alors qu’il se trouvait à 1,5 mille nautique de la rive. Cependant, les flammes ont été éteintes et le mouvement du navire a été stoppé au cours de la journée de lundi.

Le navire a réussi à s’ancrer près de l’entrée du fjord du Saguenay vers 11h, heure de l’Est, le 4 mars 2024, indique la Garde côtière, précisant que l’équipage n’a finalement pas été évacué.

Repos sans débarquer à terre

Un journaliste de Radio-Canada basé sur la Côte-Nord a rapporté que le commandant du navire avait refusé l’évacuation de son équipage malgré la situation, mais les autorités fédérales n’ont pas confirmé cette information. « Il faudrait rediriger votre question vers MSC », a déclaré une porte-parole de la Garde côtière.

L’armateur MSC, la plus grande entreprise maritime de transport de conteneurs au monde, n’avait pas encore commenté la situation au moment de la publication. Un autre navire de l’entreprise, le MSC Don Giovanni, s’est approché du navire endommagé, permettant aux marins de se reposer sans débarquer à terre.

Le remorqueur Taïga océanique, l’un des plus puissants du pays et basé dans la région de Québec, est également intervenu pour prêter main-forte. Équipé pour combattre les incendies en mer, ce remorqueur construit par des experts de L’Isle-aux-Coudres a apporté son soutien.

L’armateur a fait venir des secours des États-Unis à ses frais. « Ce matin, le 5 mars, une équipe spécialisée de pompiers américains, appelée en renfort par la compagnie MSC, est montée à bord du navire pour évaluer la situation », a expliqué la Garde côtière.

Marc-Yves Bertin, le premier dirigeant de l’Administration de pilotage des Laurentides, contacté par La Presse, n’a pas souhaité commenter le travail des pilotes impliqués en raison du caractère « dynamique » de la situation.