Mars prend un coup. La ceinture d’astéroïdes est juste au-delà, de sorte que la planète est frappée par de gros rochers spatiaux qui sont expulsés de la ceinture et vers le Soleil. Nous voyons les résultats de ces impacts – de grands trous dans le paysage martien. Les rovers martiens ont vu des débris des impacts – des météorites à la surface. Et l’année dernière, une autre mission sur Mars a “entendu” un impact.
InSight est arrivé sur Mars il y a quatre ans. Il est à l’écoute des tremblements de mars et en a enregistré plus de 1300. Les tremblements de terre génèrent des vagues qui grondent à travers la planète, révélant des détails sur la façon dont Mars est assemblé. Le tremblement de terre le plus fort était de magnitude cinq – assez puissant pour ressentir si vous vous trouviez là.
Les roches spatiales génèrent des ondes similaires lorsqu’elles frappent la surface. InSight a enregistré un impact le 5 septembre de l’année dernière. Il a entendu l’astéroïde frapper la haute atmosphère, se diviser en trois parties, puis percuter la surface. Toute la séquence n’a pris qu’une seconde ou deux.
Un vaisseau spatial en orbite a ensuite pris une photo du site d’impact – trois nouveaux cratères. Les scientifiques de la mission ont fouillé dans des observations antérieures et ont découvert qu’InSight avait enregistré trois impacts plus petits – preuve que Mars subit un martèlement.
Cherchez Mars bas à l’est-nord-est à la tombée de la nuit, en bas à gauche de la Lune, et grimpez haut dans le ciel plus tard. Il ressemble à une étoile orange vif.
Plus d’informations sur Mars et la Lune demain.
Scénario de Damond Benningfield
