2023-06-09 12:00:03
Découvert en 1955, le site préhistorique de Eynan-Mallaha, dans le nord d’Israël, a été à l’origine de nombreuses trouvailles : un homme avec son chien y a été retrouvé enterré, révélant l’une des plus anciennes preuves de domestication de cet animal ; De nombreux remblais ont également été retrouvés, la coutume d’enterrer leurs morts dans ce village natoufien, qui occupa le lieu en plusieurs vagues entre 12 000 av. C. et 9600 a. C. Maintenant, le site vient de jeter une nouvelle surprise : parmi les vestiges, ils ont trouvé une sorte de flûtes qui pourraient être les premiers exemples connus d’instruments à vent. Les résultats viennent d’être publiés dans la revue ‘Rapports scientifiques sur la nature‘.
Concrètement, une équipe franco-israélienne a découvert au total sept instruments dans lesquels on peut voir les trous artificiels par lesquels soufflaient nos ancêtres. Ce genre de « flûtes », fabriquées à partir des os d’un petit oiseau aquatique, produit un son proche de celui de certains rapaces (faucon eurasien et faucon crécerelle). De plus, on pense que le choix de ces os et pas d’autres n’était pas un hasard : des oiseaux plus gros ont également été trouvés sur le site, avec des os plus gros qui produisent des sons plus profonds.
Qui étaient les Natoufiens ?
Les Natoufiens, la civilisation du Proche-Orient qui a habité cette région entre 13 000 et 9 700 av. C., ils ont délibérément sélectionné des os plus petits pour obtenir le son aigu nécessaire pour imiter ces oiseaux de proie particuliers. Et ce n’était pas quelque chose de commun : la découverte de ces aérophones est extrêmement rare ; en fait, ils sont les premiers à être découverts au Moyen-Orient.
Concernant son utilisation, les auteurs considèrent qu’il aurait pu être utilisé pour la chasse, comme expression artistique ou encore pour tenter de communiquer avec les oiseaux. “Il est clair que les Natoufiens attachaient une valeur symbolique particulière aux oiseaux, comme en témoignent les nombreux ornements de griffes trouvés à Eynan-Mallaha”, expliquent les chercheurs.
La ville, située sur les rives du lac Hula, a abrité cette civilisation tout au long de ses 3 000 ans d’existence. Il est donc primordial de révéler les pratiques et habitudes d’une culture à la croisée des modes de vie nomades et sédentaires, et de la transition d’une économie prédatrice vers l’agriculture.
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