Ils parviennent pour la première fois à retranscrire l’enregistrement que votre cerveau fait d’une chanson

Il le cerveau est un endroit très cryptique. Imaginez, par exemple, que vous entendiez un son. Peu importe qu’il s’agisse d’une voix ou d’une chanson. Dès que votre cerveau reçoit ce stimulus, un processus compliqué commence à ‘transcrire’ cette information à l’aide de signaux électriques, interpréter son contenu et le stocker. Mais que se passe-t-il si nous capturons les signaux que notre cerveau a enregistrés? Jusqu’à il y a quelques années, il était pratiquement impossible de déchiffrer ce que c’était, mais maintenant, grâce à l’intelligence artificielle, nous nous rapprochons de la « lecture dans les pensées ». Une étude menée par le Université de Berkeleypar exemple, a réussi à capturer comment notre cerveau enregistre les chansons de Pink Floyd et, à partir de là, déchiffre ce signal pour recréer le son.

La recherche, publiée ce mardi dans la revue scientifique ‘PLOS Biology’, a été menée d’une manière quelque peu curieuse. En premier lieu, les scientifiques ont « profité » de l’opération d’une trentaine de patients épileptiques pour mettre la chanson emblématique de ‘Une autre brique dans le mur’ du groupe britannique. De là, ils ont placé quelque 2 600 électrodes dans le cerveau des volontaires pour enregistrer leur activité cérébrale et voir comment ils réagissent à la musique. Ensuite, ils ont collecté toutes ces informations et ont développé un système basé sur techniques d’intelligence artificielle pour voir s’ils étaient capables de le traduire en signaux acoustiques reconnaissables.

Le résultat? Dans un premier temps, il a été possible d’identifier les zones du cerveau sont activés pour « enregistrer » la musique. Et deuxièmement, et surtout, une bonne partie de la chanson de Pink Floyd a été retranscrite de manière “reconnaissable”. “Les phrases et le rythme de la chanson ont été reconstruits de manière reconnaissable à partir de signaux cérébraux. Certains mots sont un peu flous mais ils peuvent encore être déchiffrés », expliquent les chercheurs qui ont mené ces travaux. Il s’agit aussi de la première fois qu’une chanson est reconstruite à partir d’enregistrements cérébraux.

A quoi bon tout cela ?

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Et vient maintenant la question clé. A quoi bon tout cela ? Pourquoi les scientifiques voudraient-ils se plonger dans les signaux cérébraux pour déchiffrer vos pensées ? Eh bien, la réponse va bien au-delà de l’anecdote elle-même. Selon ces neuroscientifiques, menés par Robert Chevalierce type de technologie pourrait, à l’avenir, être utilisé pour aider les personnes en perte de mobilité o à capacité de parole pour communiquer avec l’extérieur. Il existe déjà plusieurs études qui, d’une part, améliorent les techniques de « transcription » des signaux cérébraux et, d’autre part, progressent dans la création d’une interface reliant un cerveau à un ordinateur.

L’étude menée avec la bande originale de Pink Floyd a également révélé un aspect jusqu’alors inédit de le fonctionnement de notre cerveau. “Nous avons découvert qu’il existe une sous-région du lobe temporal responsable de la perception du rythme”, expliquent les auteurs de ces travaux. Sur plus de 2 600 implants utilisés pour mesurer l’activité cérébrale des patients qui ont participé à cette étude, on a découvert qu’il n’y en avait que quelques-uns 347 qui ont été activés pour enregistrer la musique. Ceux-ci étaient situés principalement dans trois régions : le gyrus temporal supérieur, le cortex moteur sensoriel et le gyrus frontal inférieur. Cette cartographie, à son tour, est également essentielle pour continuer à décrypter le fonctionnement de notre cerveau.