Ils lancent une initiative pour éliminer le trachome en Amérique latine

La Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a annoncé vendredi avoir lancé, en collaboration avec le gouvernement du Canada, une initiative visant à éliminer le trachome, une maladie oculaire infectieuse et la principale cause de cécité chez les femmes des régions éloignées et à faible revenu d’Amérique latine.

Grâce à une contribution de 15 millions de dollars canadiens (11,2 millions de dollars américains) fournie par l’Exécutif, l’agence onusienne entreprendra des actions dans dix pays d’Amérique latine afin de renforcer la surveillance et d’élargir le traitement de la maladie. L’objectif est d’atteindre environ 10 millions de personnes au cours des cinq prochaines années.

La collaboration a été annoncé ce jeudi par le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, lors de la Assemblée générale Nations Unies à New York, dans le cadre des efforts du pays pour soutenir le avance dans le Programme de développement durable à l’horizon 2030.

« Nous remercions le gouvernement du Canada pour cette contribution, qui aidera à prévenir la déficience visuelle et la cécité causées par le trachome dans les Amériques », a déclaré le directeur de l’OPS.

Jarbas Barbosa a ajouté que « cette initiative fera progresser davantage notre objectif d’éliminer les maladies évitables qui affectent de manière disproportionnée les populations les plus vulnérables et les plus pauvres de notre région, comme le trachome, d’ici 2030 ».

Touche les populations les plus vulnérables

Causé par des bactéries Chlamydia trachomatis, le trachome se transmet à la fois par les mouches et par contact direct avec les sécrétions oculaires des personnes infectées. La maladie Cela touche principalement ceux qui vivent dans des conditions d’extrême pauvreté.. Parmi les facteurs favorisant la transmission figurent la surpopulation et les mauvaises conditions d’hygiène et de salubrité.

L’agence a noté que le trachome est endémique dans de nombreuses régions rurales, pauvres et isolées du monde, notamment au Brésil, en Colombie, au Guatemala et au Pérou, où il touche près de 5,6 millions de personnes. En Amérique latine, les populations autochtones du bassin amazonien sont touchées de manière disproportionnée.

La collaboration entre l’agence des Nations Unies et le Canada se concentrera sur les populations à risque dans ces pays et accélérera la mise en œuvre de l’ensemble intégré d’interventions contre le trachome.

Ce forfait comprend chirurgie pour prévenir la déficience visuelle et une éventuelle cécité, antibiotiques pour réduire les infections, nettoyage du visage pour prévenir l’infection et des améliorations environnementales pour réduire la transmission.

Les experts estiment que les femmes sont deux fois plus susceptibles d’être touchées par cette maladie et jusqu’à quatre fois plus susceptibles que les hommes de devenir aveugles à cause du trachome. Cela est dû à une combinaison de facteurs, notamment les rôles traditionnels de soins basés sur le genre dans les communautés endémiques, le manque d’éducation et l’accès limité aux services de santé de base.

Surveillance dans six autres pays de la région

Dans le but de progresser dans l’élimination de la maladie dans la région, la Bolivie, l’Équateur, El Salvador, Haïti et le Venezuela recevront également un soutien pour renforcer la surveillance et déterminer si le trachome constitue un problème de santé publique parmi les populations vivant dans des conditions vulnérables dans ces pays.

Le Mexique, qui est devenu le premier pays d’Amérique latine à éliminer le trachome comme problème de santé publique en 2017, recevra un soutien pour la mise en œuvre d’actions de surveillance visant à prévenir la réapparition de la maladie.

L’agence a noté qu’outre le trachome, il existe d’autres maladies infectieuses négligées. Il s’agit d’un groupe diversifié de 20 maladies parasitaires, bactériennes et fongiques qui ont une impact disproportionné sur la santé des populations vulnérables, y compris les minorités ethniques. Les facteurs de risque comprennent, entre autres, la pauvreté, l’inégalité des revenus, le manque d’accès à l’eau potable et à un assainissement adéquat, ainsi que les obstacles à l’éducation et aux services de santé.