Ils détectent le sursaut radio rapide le plus ancien et le plus éloigné localisé à ce jour

Une équipe mondiale a détecté le le plus ancien sursaut radio rapide et lointaine située à ce jour, âgée d’environ huit milliards d’années, comme le publie la revue ‘Science’. La découverte bat de 50 % le précédent record de l’équipe et confirme que Les sursauts radio rapides (FRB) peuvent être utilisés pour mesurer la matière « manquante » entre les galaxies.

La source du sursaut est un groupe de deux ou trois galaxies qui fusionnent, ce qui conforte les théories actuelles sur la cause des sursauts radio rapides.. L’équipe a également montré que huit milliards d’années C’est le temps maximum auquel nous pouvons nous attendre pour voir et localiser des sursauts radio rapides avec les télescopes actuels.

Le 10 juin 2022, le radiotélescope ASKAP du CSIRO, situé en ele territoire de Wajarri Yamaji, en Australie, détecté un sursaut radio rapide, créé lors d’un événement cosmique qui a libéré, en quelques millisecondes, l’équivalent de l’émission totale de notre Soleil pendant 30 ans.

“Grâce à la gamme d’antennes paraboliques d’ASKAP, nous avons pu déterminer précisément d’où venait l’explosion”, explique le Dr Stuart Ryder, de l’Université Macquarie et premier auteur de l’article. Ensuite, nous avons utilisé le Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral (ESO) au Chili pour rechercher la galaxie source, constatant qu’elle était plus ancienne et plus éloignée que toute autre source FRB découverte à ce jour, et probablement à moins d’un rayon de distance. petit groupe de galaxies en fusion”.

Nommé FRB 20220610A, le sursaut radio rapide a réaffirmé le concept de pesée de l’Univers à l’aide des données FRB. Cela a été démontré pour la première fois par l’astronome australien Jean-Pierre « JP » Macquart dans un article publié dans « Nature » en 2020.

“JP a montré que Plus un sursaut radio rapide est éloigné, plus il révèle du gaz diffus entre les galaxies -explique le Dr Ryder-. C’est ce qu’on appelle aujourd’hui la relation de Macquart. “Certains sursauts radio rapides récents semblent rompre cette relation, et nos mesures confirment que la relation de Macquart perdure au-delà du milieu de l’Univers connu”, souligne-t-il.

À ce jour, environ 50 FRB ont été détectés, dont près de la moitié grâce à ASKAP. Les auteurs suggèrent que nous devrions pouvoir en détecter des milliers dans le ciel, et à des distances encore plus grandes.

“Bien que nous ne sachions toujours pas ce qui cause ces sursauts d’énergie massifs, l’article confirme que les sursauts radio rapides sont des phénomènes courants dans le cosmos et que nous pouvons les utiliser pour détecter la matière entre les galaxies et mieux comprendre la structure de l’Univers.” a déclaré le professeur Ryan. Shannon, de l’Université de technologie de Swinburne et co-auteur de l’étude – et nous aurons bientôt les outils pour le faire. “ASKAP est actuellement le meilleur radiotélescope pour détecter et localiser les FRB.”

Les télescopes internationaux SKA, actuellement en construction en Australie occidentale et en Afrique du Sud, permettra aux astronomes de localiser des FRB encore plus anciens et plus éloignés. Le miroir de près de 40 mètres de l’Extremely Large Telescope de l’ESO, actuellement en construction dans le désert chilien, sera alors nécessaire pour étudier ses galaxies d’origine.

Le projet était un effort mondial impliquant des chercheurs d’ASTRON (Pays-Bas), de l’Université pontificale catholique de Valparaíso (Chili), de l’Institut Kavli pour la physique et les mathématiques de l’univers (Japon), de l’Observatoire SKA (Royaume-Uni), de l’Université Northwestern, de l’UC Berkeley et Université de Californie à Santa Cruz (États-Unis).

Les méthodes actuelles d’estimation de la masse de l’Univers donnent des réponses contradictoires et remettent en question le modèle standard de la cosmologie.. “Si nous comptons la quantité de matière normale dans l’Univers (les atomes dont nous sommes tous constitués), nous découvrons qu’il manque plus de la moitié de ce qu’elle devrait contenir. aujourd’hui », déclare l’associée Shannon. Nous croyons que “La matière manquante est cachée dans l’espace entre les galaxies, mais elle peut être si chaude et si diffuse qu’il est impossible de la voir avec les techniques normales.”

“Des sursauts radio rapides détectent cette matière ionisée. Même dans un espace presque parfaitement vide, ils peuvent “voir” tous les électrons, ce qui nous permet de mesurer la quantité de matière qui se trouve entre les galaxies”, ajoute-t-il.

Le radiotélescope ASKAP du CSIRO est situé à Inyarrimanha Ilgari Bundara, l’observatoire radioastronomique de Murchison du CSIRO, en Australie occidentale, à environ 800 kilomètres au nord de Perth.

Actuellement, 16 pays sont partenaires de l’Observatoire SKA, qui construit deux radiotélescopes. SKA-Low (le télescope basse fréquence) – sur le même site qu’ASKAP – comprendra 131 072 antennes de deux mètres de haut, tandis que SKA-Mid (le télescope moyenne fréquence), en Afrique du Sud, comprendra 197 antennes paraboliques.

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Le Very Large Telescope (VLT) possède quatre miroirs de huit mètres et est géré par l’Observatoire européen austral, situé sur le Cerro Paranal, dans le désert d’Atacama, au nord du Chili. L’Australie est un partenaire stratégique de l’ESO, donnant aux astronomes australiens l’accès au VLT et la possibilité d’y apporter de nouvelles technologies.

Les astronomes australiens espèrent également avoir accès au télescope extrêmement grand (ELT) de l’ESO lorsqu’il entrera en service plus tard cette décennie. L’ELT sera capable de fournir des images 15 fois plus nettes que le télescope spatial Hubble.