Ils découvrent la protéine responsable de la sensation de froid

2024-03-11 16:49:55
GluK2; C’est le nom de la protéine qui nous donne froid. Une équipe de chercheurs de l’Université du Michigan (États-Unis) a identifié la protéine qui permet aux mammifères de ressentir le froid, comblant ainsi un manque de connaissances dans le domaine de la biologie sensorielle. Les résultats, publiés dans Nature Neuroscience, pourraient aider à comprendre comment nous ressentons et souffrons du froid en hiver, et pourquoi certains patients ressentent le froid différemment dans certaines maladies. Les capteurs de température sont connus depuis environ 20 ans avec la découverte d’une protéine sensible à la chaleur appelée TRPV1, explique le neuroscientifique Shawn Xu, auteur principal de la nouvelle recherche. Nouvelles liées norme Non La thérapie épigénétique fait taire le gène du cholestérol chez la souris pendant un an Rafael Ibarra La thérapie de silençage épigénétique parvient, avec une seule action, à ce que ses effets sur le contrôle du cholestérol soient maintenus pendant près d’un an chez la souris «Certaines études ont “Nous avons trouvé des protéines qui détectent les températures chaudes, chaudes et même froides, mais nous n’avons pas été en mesure de confirmer ce qui détecte des températures inférieures à environ 60 degrés Fahrenheit (15 ° Celsius). Dans une étude de 2019, des chercheurs du laboratoire de Xu ont découvert la première protéine réceptrice de détection du froid chez Caenorhabditis elegans, une espèce de vers d’un millimètre de long que le laboratoire étudie comme système modèle pour comprendre les réponses sensorielles. Parce que le gène qui code pour la protéine C. elegans est conservé au cours de l’évolution chez de nombreuses espèces, y compris les souris et les humains, cette découverte a fourni un point de départ pour vérifier le capteur de froid chez les mammifères : une protéine appelée GluK2 (abréviation de Sous-unité 2 du récepteur ionotropique du glutamate). , type kainate). Dans cette dernière étude, les chercheurs ont testé leur hypothèse chez des souris dépourvues du gène GluK2 et ne pouvant donc produire aucune protéine GluK2. Grâce à une série d’expériences visant à tester les réactions comportementales des animaux à la température et à d’autres stimuli mécaniques, l’équipe a découvert que les souris répondaient normalement aux températures chaudes, chaudes et froides, mais ne réagissaient pas au froid nocif. Neurones GluK2 se trouve principalement dans les neurones du cerveau, où il reçoit des signaux chimiques pour faciliter la communication entre les neurones. Mais elle s’exprime également dans les neurones sensoriels du système nerveux périphérique (en dehors du cerveau et de la moelle épinière). “Nous savons maintenant que cette protéine remplit une fonction complètement différente dans le système nerveux périphérique, traitant les signaux de température au lieu des signaux chimiques pour détecter le froid”, explique Bo Duan, co-auteur principal. Bien que la protéine GluK2 soit connue pour son rôle dans le cerveau, Xu suppose que cette fonction de détection de la température pourrait avoir été l’un des objectifs initiaux de la protéine. Le gène GluK2 a des parents dans tout l’arbre évolutif, remontant aux bactéries unicellulaires. “Une bactérie n’a pas de cerveau, alors pourquoi développerait-elle un moyen de recevoir des signaux chimiques provenant d’autres neurones ? Mais il aurait grand besoin de détecter son environnement, et peut-être à la fois la température et les produits chimiques », explique Xu. “Je pense donc que la détection de la température pourrait être une fonction ancienne, du moins pour certains de ces récepteurs du glutamate, qui a finalement été adoptée à mesure que les organismes développaient des systèmes nerveux plus complexes.” En plus de combler une lacune dans le puzzle de la détection de la température, Xu pense que cette nouvelle découverte pourrait avoir des implications sur la santé et le bien-être humains. Les patients cancéreux recevant une chimiothérapie, par exemple, éprouvent souvent des réactions douloureuses au froid. “Cette découverte de GluK2 comme capteur de froid chez les mammifères ouvre de nouvelles voies pour mieux comprendre pourquoi les humains ressentent des réactions douloureuses au froid, et offre peut-être même une cible thérapeutique potentielle pour traiter cette douleur chez les patients dont la sensation de froid est surstimulée”, ajoute-t-il. .


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