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Pour tout autre patineur artistique, réussir un quadruple axel se situe en dehors du domaine des possibilités, tenté mais jamais réalisé par un défilé sans fin de grands du patinage.
Mais pour l’adolescent prodige américain Ilia Malinin, ils font simplement partie de sa routine. Et en décrocher un samedi l’a propulsé vers son tout premier titre mondial après une performance record en patinage libre aux Championnats du monde de patinage artistique.
Le joueur de 19 ans – surnommé le « dieu du quad » – occupait jeudi la troisième place après le programme court, déclarant ensuite aux journalistes qu’il souffrait de problèmes physiques et mentaux dans la préparation de ces championnats du monde.
Puis, samedi, il a été tiré au sort en dernier pour participer au patinage libre et a réalisé une performance éblouissante pour obtenir un score de 227,79, le score le plus élevé jamais enregistré dans cette compétition, avant de s’effondrer sur la glace avec émotion.
“Cela signifie tellement pour moi”, a déclaré Malinin par la suite, selon l’Union internationale de patinage. « Les dernières semaines ont été un véritable défi mental et physique à relever.
« Je me demandais même si je devais venir ici ou non. C’était la dernière minute, mais je voulais venir ici pour voir ce que je pouvais produire sur la glace. Je suis tellement heureux d’être ici au sommet en ce moment.
Patinant sur la musique de la série télévisée « Succession », Malinin a ouvert son programme libre avec un quadruple axel, avant de réaliser cinq autres sauts quadruples devant une foule stupéfaite et incrédule.
Il est toujours le seul homme à avoir décroché le quadruple axel.
Il a gagné par 24 points, devant le Japonais Kagiyama Yuma à la deuxième place et le Français Adam Siao Him Fa à la troisième place, qui est passé de la 19e place après le programme court.
“Il y avait une petite voix dans ma tête : ‘Peu importe quoi, tu dois continuer à te battre, continuer, peu importe à quel point tu te sens, tu dois juste savoir que tu en es capable'”, a ajouté Malinin, selon les Jeux olympiques. .
Sa médaille d’or était la deuxième des États-Unis à ces Championnats du monde après que Madison Chock et Evan Bates ont remporté la danse sur glace plus tôt samedi.
