Le cas de l’entraîneur de football en prière qui ne s’est pas présenté pour le travail à temps partiel que la Cour suprême des États-Unis a ordonné de lui rendre n’est pas aussi simple qu’un récent reportage de BNG l’a décrit, selon un publiciste et un avocat de l’entraîneur Joseph Kennedy.
Kennedy était au centre d’une décision notable cet été, lorsque la Haute Cour a déclaré qu’il aurait dû être autorisé à faire des prières d’après-match sur la ligne des 50 mètres pour des raisons d’expression religieuse.
Le vendredi 23 septembre, BNG a publié un article faisant état d’une chronique publiée dans le Temps de Seattle cela dit que le district scolaire de Bremerton, Washington, s’est conformé à l’ordonnance du tribunal et a proposé de réintégrer Kennedy dans le rôle, mais Kennedy n’avait ni retourné les documents qui lui avaient été envoyés ni ne s’était présenté au travail.
Au cours des années entre lorsque l’affaire a été déposée et lorsqu’elle a été réglée, Kennedy a déménagé du nord-ouest du Pacifique en Floride. Il est maintenant sur la route pour prononcer des discours sur la façon dont il a perdu son emploi pour avoir prié en public. Il entretient une la page Facebook qui le répertorie toujours comme employé comme “Entraîneur de football du lycée à Bremerton High School” de “2008 – Présent”, mais il semble vivre à Pensacola, en Floride.
Le samedi 24 septembre, BNG a d’abord reçu un e-mail de Jennifer Willingham, la publiciste de Coach Kennedy, qui est basée à Nashville et dont le profil LinkedIn indique : « J’ai aidé à lancer plus de 100 New York Times des best-sellers, des milliers de best-sellers, des événements en direct et de nombreux succès au box-office, dont quatre des films religieux les plus rentables de la dernière décennie.
Ensuite, BNG a reçu un e-mail de Jeremy Dys, avocat principal du First Liberty Institute – le cabinet d’avocats à but non lucratif représentant Kennedy – ne contestant aucun des détails de l’histoire de BNG, mais qualifiant de «malheureux» que BNG ne lui ait pas demandé d’éclaircissements et que BNG n’a pas signalé “que le district scolaire a causé un retard important dans ce processus – et ils continuent de défier le tribunal”.
BNG et le Temps de Seattle signalé que l’équipe juridique de Kennedy a déclaré devant le tribunal que l’entraîneur avait été renvoyé de son travail alors qu’en fait il avait été suspendu avec salaire, puis avait refusé de postuler à nouveau pour le travail à temps partiel la saison suivante.
“Si votre examen annuel disait:” Ne réembauchez pas “, concluriez-vous que vous avez été invité à rester, à postuler à nouveau ou que vous avez été licencié?”
Interrogé à ce sujet par BNG, Dys a répondu : « Si votre examen annuel indiquait « Ne réembauchez pas », concluriez-vous que vous avez été invité à rester, à postuler à nouveau ou que vous avez été licencié ? Même si vous deviez refuser d’accepter qu’il ait été licencié, sa suspension à elle seule est une “action défavorable à l’emploi” suffisante fondée sur sa religion pour engager la responsabilité du district pour violation de ses droits civils.
L’autre principale préoccupation exprimée par Willingham et Dys est que le district scolaire a refusé à plusieurs reprises les réunions en personne, qu’ils jugent nécessaires. “L’un des principaux points à inclure dans tout rapport sur l’affaire est que le district scolaire a refusé de rencontrer Kennedy et son équipe à trois reprises”, a déclaré Willingham.
Attachés à l’e-mail de Dys étaient une copie de la dernière ordonnance du tribunal de district des États-Unis pour le district ouest de Washington et une copie des courriels échangés entre les avocats de Kennedy et les procureurs du district. Ce document judiciaire n’ordonne pas une réunion en personne, seulement des “discussions de règlement”. Et puis une note de bas de page ajoute: «Les discussions de règlement doivent impliquer au moins une réunion en face à face ou une conférence téléphonique entre les personnes habilitées à régler l’affaire. Les discussions de règlement ne doivent pas impliquer un tiers neutre à ce stade.
BNG ne sait pas quels documents juridiques ont été envoyés entre les deux parties, ni ce qui est inclus dans les documents de réembauche que le district a envoyés à Kennedy et qui n’ont pas été retournés.
Trois choses sont remarquables sur les nouvelles informations fournies à BNG par First Liberty.
Premièrement, la décision de la Cour suprême a renvoyé l’affaire initiale à un tribunal inférieur pour qu’il examine les détails. Ce tribunal inférieur, le tribunal de district américain basé à Seattle, a rendu une décision de deux pages le 26 août qui décrivait deux questions restantes dans l’affaire : (1) “la forme de l’injonction et du jugement déclaratoire qui devrait être délivré à la suite d’un jugement sommaire, y compris le moment de la réintégration du demandeur et les détails de l’ordonnance exigeant un accommodement pour l’exercice de ses droits au premier amendement » et (2) « l’attribution des honoraires et frais d’avocat du demandeur ».
First Liberty veut se rencontrer en personne; les procureurs du district pensent que ce n’est pas nécessaire.
Ces deux questions sont ce dont les avocats des deux parties semblent débattre, un désaccord clé étant de savoir s’ils pourraient se rencontrer en personne pour discuter de la solution. First Liberty veut se rencontrer en personne; les procureurs du district pensent que ce n’est pas nécessaire.
L’ordonnance du tribunal de district stipule: «Les parties engageront des discussions de règlement concernant les questions en suspens restantes. Dans les 60 jours suivant la date de la présente ordonnance, les parties doivent déposer une stipulation concernant les questions sur lesquelles un accord a été conclu et/ou une requête en réparation demandée, mais opposée. Toute requête concernant les aspects contestés de la réparation ou de la réparation doit être notée pour examen par le tribunal le quatrième vendredi après le dépôt. »
Cela donne aux parties jusqu’à Le 25 octobre pour parvenir à un accord – soit trois jours avant que l’équipe de football de Bremerton ne dispute son dernier match de cette saison.
Le 11 juillet, l’avocat général exécutif de First Liberty a écrit aux procureurs du district pour déclarer: “Notre client souhaite à nouveau soulever le désir de se rencontrer en personne pour résoudre tous les problèmes restants dans l’affaire.”
Ce même e-mail décrivait trois demandes de First Liberty au nom de Kennedy :
- “Réintégrer immédiatement l’entraîneur Kennedy à ses titres et fonctions précédents, y compris en tant qu’entraîneur de football adjoint pour l’équipe universitaire et en tant qu’entraîneur-chef de la JV.”
- “Promettez de ne pas interférer avec l’entraîneur Kennedy priant tranquillement par lui-même pendant environ 30 secondes sur la ligne des 50 mètres après les matchs (généralement immédiatement après avoir serré la main des entraîneurs adverses).”
- “Payer 5,5 millions de dollars en frais et coûts.”
Cela fait sept ans que Kennedy a travaillé pour la dernière fois pour le district de Bremerton. La plupart des joueurs de l’équipe du lycée de cette année étaient à l’école primaire lorsque Kennedy y a entraîné pour la dernière fois, et le reste du personnel d’entraîneurs a également changé.
Cela fait sept ans que Kennedy a travaillé pour la dernière fois pour le district de Bremerton.
Selon les archives des tribunaux inférieurs, tout au long de l’automne 2015, Kennedy s’est mêlé aux responsables du district en raison de ses prières publiques qui n’étaient ni silencieuses ni solitaires. Même après les avertissements des responsables du district, Kennedy a rendu public son intention de prier après les matchs et a été rejoint sur le terrain par des joueurs et d’autres. Le district a proposé d’autres aménagements à son expression religieuse qui lui auraient permis de prier hors des projecteurs, mais il a refusé ces offres.
Ainsi, ce que ses avocats demandent maintenant au district – “ne pas interférer avec l’entraîneur Kennedy priant tranquillement par lui-même pendant environ 30 secondes sur la ligne des 50 mètres après les matchs” – est quelque chose de différent que la pratique qui l’a fait suspendre en premier lieu.
Selon des courriels entre avocats fournis à BNG par First Liberty, le district n’a pas voulu accepter l’évaluation de 5,5 millions de dollars des frais juridiques de Kennedy sans documentation. Comme l’a déclaré l’un des procureurs du district le 8 août : “Personne ne négociera une demande de 5,5 millions de dollars sans documentation.”
Pour l’instant, les avocats de Kennedy se concentrent sur l’obtention d’une réunion en personne et les procureurs du district se concentrent sur l’obtention de documents pour les 5,5 millions de dollars demandés en frais juridiques.
First Liberty se décrit comme « la plus grande organisation juridique du pays dédiée exclusivement à la défense de la liberté religieuse pour tous les Américains. Nous croyons que chaque Américain de n’importe quelle foi – ou sans foi du tout – a le droit fondamental de suivre sa conscience et de vivre selon ses croyances. Les pères fondateurs de notre nation ont établi ce droit comme notre première liberté il y a près de deux siècles et demi, et nous avons l’intention de le maintenir ainsi.
L’association à but non lucratif lève de l’argent sur son site en faisant la promotion de cas comme celui de Kennedy. Son site Web explique: «Vous pouvez donner en toute confiance en sachant que chaque don que vous faites au First Liberty Institute est judicieusement géré et investi dans les cas et les initiatives qui préserveront la liberté religieuse aujourd’hui et pour les générations à venir. Et avec les avocats de notre réseau qui ne facturent rien à nos clients, depuis 1997, le First Liberty Institute se bat pour défendre et restaurer la liberté religieuse en Amérique.
Le site Web indique également: «Tout au long de notre histoire, nous avons fourni une représentation juridique d’élite sans frais à nos clients. Nous sommes fiers de fournir une assistance juridique pro bono aux personnes de toutes confessions qui ont été agressées ou victimes de discrimination en raison de leurs croyances religieuses.
Appel de fonds en ligne pour le First Liberty Institute
Selon les derniers documents de l’IRS accessibles au public, pour l’année 2019, First Liberty a reçu 14,4 millions de dollars en «contributions et subventions». Avec des revenus totaux de 14,8 millions de dollars et des dépenses de 11,6 millions de dollars, l’entité a reçu 3,2 millions de dollars de plus qu’elle n’a dépensé en 2020.
Son directeur général, Kelly Shackelford, a reçu plus de 600 000 $ en compensation cette année-là, soit une augmentation de 130 000 $ par rapport à l’année précédente et une augmentation de 182 000 $ sur une période de deux ans.
Pour 2019, l’entité a déclaré des «honoraires d’avocat» de 25 716 $. L’année précédente, le montant des « attributions d’honoraires d’avocat » déclarées était de 20 000 $. L’année précédente, en 2017, c’était 202 752 $. En 2016, le montant était de 67 000 $. En 2015, il était de 248 062 $.
Si First Liberty reçoit 5,5 millions de dollars en frais juridiques pour l’affaire Kennedy, cela équivaudrait à plus d’un tiers du revenu total de l’agence (14 810 000 $) en 2019.
Articles Liés:
L’entraîneur de football au centre de l’affaire de la Cour suprême ne s’est pas présenté pour le travail que le tribunal a ordonné de lui rendre
La Cour suprême accorde une fois de plus aux évangéliques conservateurs une victoire pour la liberté d’expression sur l’établissement de la religion par l’État
À la Cour suprême : Le premier amendement sur la ligne des 50 verges | Opinion de Charles Haynes
L’ancien entraîneur de football du lycée obtient un deuxième coup devant la Cour suprême en affirmant qu’il devrait être en mesure de diriger les prières publiques d’après-match sur la ligne des 50 mètres
Alors que l’affaire de l’entraîneur licencié se dirige vers la Cour suprême, une large coalition dit que ce sont ses étudiants qui ont été les victimes, pas l’entraîneur
:quality(70)/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/irishtimes/3RA4I2D7TZDHVOVD7TCDVL63IE.jpg?fit=300%2C300&ssl=1)
