Virgile. Ce nom illumine chaque match sur son maillot à côté du traditionnel numéro 4 au lieu du nom de famille de van Dijk.
Pour Virgile, c’est un sujet sensible. Ses parents se séparent et il reste quelque temps avec son père, qui l’initie au football. Lorsque Virgil revient auprès de sa mère à l’âge de 11 ans, Ron van Dijk coupe tout contact avec la famille. Son fils ne lui a pas pardonné et ne veut toujours pas en parler. Et c’est pourquoi “seul” Virgil est sur le terrain, pas van Dijk.
Virgile a des racines intéressantes. Le père est néerlandais, mais la mère est d’origine afro-surinamaise-chinoise. Tout d’abord, un descendant d’esclaves africains originairement emmenés d’Afrique vers des plantations de canne à sucre en Amérique. Mais pour rendre les choses plus difficiles, l’arrière-grand-père de la mère de Hellen Chin Fo Sieeuw a émigré du Guangdong, en Chine, au Suriname vers 1920.
Aujourd’hui, Virgil, avec un passeport néerlandais, joue dans un grand club de Premier League. A 32 ans, il a eu une carrière incroyable. Même si ses meilleures années sont probablement derrière lui, il est toujours considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de sa génération. Célèbre pour sa taille de 195 cm, sa force, son leadership, sa vitesse et son excellente orientation dans les duels aériens, il a causé des problèmes à tous les attaquants célèbres qui l’ont rencontré.
Avec Liverpool, van Dijk atteint immédiatement la finale de l’UEFA Champions League. Et il a gagné. Il a remporté le prix du joueur de l’année de la PFA Premier League lors de sa première saison complète. Il a ensuite remporté la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, la Super Coupe de l’UEFA et la Premier League 2019-2020, rendant le titre de champion à Liverpool après 30 ans. Il est le seul défenseur à avoir remporté le titre de Joueur de l’année de l’UEFA et à avoir terminé deuxième des compétitions Ballon d’Or et Meilleur Joueur de la FIFA.
Décrivons plus en détail les capacités du centre que presque tout le monde aimerait avoir dans l’équipe. Un défenseur central extrêmement physique qui sait le faire à gauche comme à droite. Il a le sens du rythme, une bonne technique, un super pied droit. De plus, il peut lire le jeu et dégage une bonne confiance lorsqu’il joue.
Il est tactiquement conscient, possède un excellent jeu de position et une grande prévoyance. Lionel Messi a déclaré à son sujet il y a quelque temps dans une interview au journal Marca : “C’est un défenseur qui a le sens du timing, il sait attendre le bon moment. Il est très rapide, grand, mais a beaucoup d’agilité pour sa taille. Il est impressionnant tant en défense qu’en attaque car il peut marquer des buts.
Il a grimpé lentement
Mais Virgile n’était pas une comète qui montait en flèche depuis l’enfance. Il vaudrait mieux dire qu’il a progressé lentement, pas à pas. Au début, c’était même très dur. Il s’est vraiment fait remarquer lors de son séjour à Southampton et est devenu une grande star après avoir rejoint Liverpool à l’âge de 27 ans. Comme si ce gars spécial grandissait toujours avec la taille de l’équipe pour laquelle il jouait.
Il se souvient encore de la façon dont lui et son jeune frère, chez eux à Kesteren, un petit village près d’Aarnhem, ont creusé dans la michuda partout où ils le pouvaient. Dans la rue, ils dribblaient contre les murs en béton… Puis le samedi matin, ils jouaient des matchs. On disait que c’était une enfance formidable.
Il a débuté comme n’importe quel jeune footballeur. Des petits clubs aux plus grands. À l’âge de huit ans, il rejoint l’académie de Willem II et commence en même temps à gagner un petit supplément. Adolescent, il faisait la vaisselle à temps partiel. “Je n’avais pas de contrat à l’époque. Je ne pensais pas avoir d’avenir en tant que footballeur, mais je savais aussi que je devais travailler pour gagner quelque chose.”
Virgil avait 17 ans, a soudainement grandi d’environ 18 cm et a été transféré au poste de défenseur central dans la réserve Willem II. En vérité, il n’avait rien de gratuit là-bas et le manager de réserve de l’époque, Edwin Hermans, n’avait aucune idée qu’il pourrait déplacer le jeune dans l’équipe première.
Il a failli mourir à l’âge de 20 ans
Le club ne voulait pas lui donner de contrat, il n’était pas prometteur pour eux, alors Virgil est finalement parti pour le FC Groningen. Mais même là, au début, il a poussé en vain pour le “A”. Les patrons pensaient qu’il avait été « retiré » de l’académie par Willem II.
Ce n’est qu’en mai 2011, à l’âge de 19 ans, qu’il fait ses débuts en équipe première. Il a marqué son premier but ce mois-là. Il a joué moins de trois saisons à Groningen. Mais à un moment donné, il y a vécu un véritable enfer. Il s’est battu pour sa vie.
Peu après son 20e anniversaire, il a dû être hospitalisé pour une appendicite avancée, une péritonite et une intoxication rénale. Les médecins du FC Groningen, même à l’hôpital local, n’ont pas immédiatement compris la gravité de l’incident. Il s’est immédiatement rendu au bloc opératoire, où ils lui ont sauvé la vie.
Il est resté à l’hôpital pendant 13 jours, a perdu beaucoup de sang et n’a pas pu marcher pendant 10 jours. Il devait même signer un testament en cas de décès. Le retour fut long et difficile. Il a fallu plusieurs mois à Virgile pour se rétablir complètement.
Ce n’est qu’à Southampton qu’il a commencé à briller
Du FC Groningen, il s’est finalement dirigé vers le Celtic Glasgow. Et c’est seulement ici que des temps meilleurs ont commencé à poindre pour lui. Il a aidé le Celtic à remporter la Premiership écossaise, a été nommé dans l’équipe écossaise de l’année et a remporté la Coupe de la Ligue écossaise au cours des deux saisons avec le club.
Il a rejoint Southampton en 2015 et a signé pour Liverpool en janvier 2018 pour 75 millions de livres sterling, soit le record du monde de transfert pour un défenseur.
Vous connaissez déjà la suite. Nous n’avons sans doute pas besoin de vous rappeler qu’en même temps, en tant que capitaine, il est aussi un soutien important de l’équipe nationale.
Aujourd’hui, Virgil est un gars plutôt sérieux et aucun scandale ne tourbillonne autour de lui. Il est marié depuis sept ans à Rike Nooitgedagt, qu’il a rencontré lorsqu’il était adolescent. Ils ont quatre enfants qu’ils essaient d’élever de manière à ce qu’ils soient justes envers eux-mêmes et envers la vie. Tout comme ils ont essayé de l’élever à la maison.
2024-03-07 17:35:36
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