L’encéphalite transmise par les tiques est maintenant présente au Royaume-Uni. Les responsables de la santé publique du Royaume-Uni ont averti les personnes qu’il leur était conseillé de consulter leur médecin généraliste en cas de malaise après une morsure de tique.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré qu’il y avait eu trois cas d’encéphalite à tiques (TBE) probables ou confirmés acquis en Angleterre depuis 2019, dont un dans le Yorkshire en 2022.
Une nouvelle évaluation des risques du groupe conjoint Human Animal Infections and Risk Surveillance a conclu alors que le risque pour le grand public reste très faible, le virus est désormais susceptible d’être présent dans le pays.
En juillet 2019, un visiteur européen est tombé malade après avoir été mordu par une tique dans la New Forest, Hampshire, et a été diagnostiqué comme un cas hautement probable de TBE.
L’année suivante, un deuxième cas probable d’infection à TBE est diagnostiqué chez un patient du Hampshire.
Un troisième cas a été signalé en Angleterre en septembre 2022, qui a probablement contracté une infection en Écosse en juin 2022. Un quatrième cas a été signalé en Angleterre en octobre 2022, après une visite dans les North Yorkshire Moors.
Le virus a également été détecté précédemment dans les zones frontalières du Hampshire et du Dorset, ainsi que du Norfolk et du Suffolk, mais peut également être présent ailleurs car l’espèce de tique porteuse du virus est répandue au Royaume-Uni, selon le rapport.
La TBE est courante dans le monde, y compris dans de nombreux pays d’Europe, et peut tout provoquer, depuis une infection complètement asymptomatique jusqu’à une maladie pseudo-grippale légère, en passant par une infection grave du système nerveux central telle qu’une méningite ou une encéphalite.
Les symptômes d’une maladie plus grave sont similaires à ceux d’autres causes de méningite et peuvent inclure une forte fièvre accompagnée de maux de tête, une raideur de la nuque, une confusion ou une perte de conscience.
Les experts étudient toujours pourquoi le virus a été trouvé plus fréquemment chez les tiques ces dernières années, mais il est probable que plusieurs facteurs soient en jeu.
Une surveillance est en cours sur les espèces de tiques et de moustiques et leur distribution, ainsi que les infections qu’elles véhiculent, pour mieux comprendre les infections émergentes dans ce pays, a déclaré l’UKHSA.
En plus de demander un avis médical s’ils présentent des symptômes de méningite, le public est également invité à vérifier lui-même la présence de tiques après avoir été à l’extérieur et à les retirer rapidement et correctement, notant qu’ils peuvent également être porteurs de la maladie de Lyme.
Il a été conseillé aux hôpitaux d’augmenter les tests de dépistage de la TBE lorsque les patients présentent des symptômes associés et cela doit être pris en compte lorsqu’il existe un risque épidémiologique (exposition à la forêt ou piqûres de tiques ou il n’y a pas de diagnostic alternatif clair mais une maladie compatible).
Le Dr Meera Chand, directeur adjoint de l’UKHSA, a déclaré: «Notre surveillance suggère que le virus de l’encéphalite à tiques est très rare au Royaume-Uni et que le risque pour la population générale est très faible.
“Les tiques sont également porteuses de diverses autres infections, y compris la maladie de Lyme, alors prenez des mesures pour réduire vos chances d’être piqué à l’extérieur dans des zones où les tiques prospèrent, comme les landes et les bois, et n’oubliez pas de vérifier la présence de tiques et de les retirer rapidement.”
