“Il doit y en avoir, mais peu nombreux et simples”

En 2022, en moyenne, les étudiants de l’OCDE ont passé 10,8 heures par semaine à faire leurs devoirs, un chiffre qui était légèrement supérieur à 12 heures par semaine en Espagne, bien qu’il s’agisse de l’un des pays avec le plus grand nombre d’heures de cours en Europe. Cependant, les mauvais résultats scolaires que la Catalogne (et l’Espagne) ont obtenus aux derniers tests éducatifs internationaux ont fait tout vaciller et les doutes sur les devoirs se sont multipliés : en font-ils trop ?, en font-ils trop peu, sont-ils faits mais ? ça ne marche pas ?

En Catalogne, le ministère de l’Éducation ne précise pas combien d’heures de devoirs doivent faire les élèves des niveaux primaire, secondaire et secondaire. En fait, il n’est pas établi si cela doit être fait ou non. Par conséquent, la décision de fixer le travail que les enfants et les adolescents doivent effectuer à la maison dépend de chaque école et institut ainsi que de chaque enseignant.

“Faut-il fixer des devoirs ? La réponse est oui, mais…” reconnaît le responsable des projets de la Fondation Bofill, Miquel Àngel Alegre, qui explique que pour que les devoirs soient utiles, ils doivent remplir une série de conditions. Ces exigences sont apparemment basiques : il doit y avoir des devoirs, mais ils doivent être peu nombreux, très clairs et les étudiants peuvent les faire de manière autonome.

Heures

“Que signifie peu de devoirs ? On ne peut pas surcharger les élèves, mais plusieurs études internationales nous disent que dans les dernières années de l’école primaire, ils devraient passer trois quarts d’heure par jour et qu’au secondaire, ils devraient l’étendre à une heure ou une heure et demie par jour”, explique Alegre. En ce sens, des sources éducatives défendent une position similaire à l’ARA : « Il faut veiller à ce qu’il n’y ait pas une surcharge de devoirs, surtout à certaines périodes du cours. La qualité est plus importante que la quantité », insistent-elles.

Autonomie

Le chef de projet Bofill explique que, pour que les devoirs soient utiles, il faut que les tâches soient très claires et qu'”il n’y ait aucun doute sur la manière dont ces tâches sont accomplies”. Alegre explique qu’il ne doit pas s’agir de tâches complexes et qu’elles doivent avoir pour but de “renforcer ce qui a été travaillé en classe et qu’il est certain que tous les élèves seront capables de les résoudre”. Cependant, l’expert en politiques éducatives prévient également qu’en aucun cas les devoirs ne doivent être utilisés pour effectuer le travail qui n’a pas pu être réalisé en classe ou pour avancer sur des sujets qui n’ont pas encore été expliqués.

Retour

Au-delà de ce qu’on vous dit de faire ou de ne pas faire à la maison, Alegre insiste sur la nécessité pour les élèves de recevoir une récompense pour le travail qu’ils font : « Il faut trouver du temps en classe pour que le professeur puisse donner retour comment les devoirs ont été faits. Nous ne pouvons pas nous contenter de signaler s’ils ont été réalisés ou non ou s’il s’agit d’une simple prestation sur un campus virtuel.”

Le responsable des projets de Bofill suggère également qu’il serait conseillé d’essayer de faire les devoirs en groupe et qu’il ne s’agit pas seulement d’une tâche individuelle que chaque élève doit faire seul à la maison, car cela peut constituer un problème pour les élèves vulnérables.

Quant à savoir si les étudiants catalans font moins de devoirs qu’avant, la réponse est compliquée, car, comme le souligne Bofill, “nous n’avons que des preuves anecdotiques”. Alegre explique qu’il existe deux scénarios : les centres qui perpétuent la tradition de surcharger les étudiants de devoirs et d’autres qui sont passés de beaucoup de devoirs à n’en faire aucun du tout. “Nous sommes dans un moment pendulaire où l’on passe d’une surcharge à rien, mais à un moment donné, nous devrons revenir au point d’équilibre moyen”, conclut Alegre.

Faut-il donner des devoirs aux enfants ? Plus ou moins qu’actuellement ?