Ikaria : L’île grecque où les habitants vivent jusqu’à 100

Vous cherchez la fontaine de jouvence ? Ikaria est une île grecque sous-explorée où les habitants vivent régulièrement jusqu’à 100 personnes. Le secret réside-t-il dans des piscines chaudes radioactives ? Samantha Priestly se baigne.

Quand je
J’ai d’abord embarqué sur le petit bateau de croisière à destination d’un petit ensemble d’îles grecques inexplorées, avec Variety Cruises, je ne savais pas que je me dirigerais vers une zone bleue.

Si vous n’êtes pas familier avec le terme, une zone bleue est une zone où les habitants vivent plus longtemps que la moyenne, et où beaucoup plus de personnes vivent jusqu’à 100 ans que d’habitude. Personne ne sait vraiment pourquoi cela se produit, bien qu’il existe de nombreuses théories allant du régime alimentaire consommé dans ces endroits au sentiment d’avoir un but à atteindre en continuant à travailler jusqu’à un âge avancé (mais pas de 9h à 17h) et à ressentir le sentiment d’être. estimé. Il n’existe que cinq zones bleues dans le monde et j’étais sur le point d’en visiter une.

C’était notre première escale sur une île au cours de notre croisière de sept jours, notre première journée complète en tant que passager, et tout ce que je savais à ce stade, c’est que cette petite île, Ikaria, possédait des sources chaudes radioactives naturelles dans lesquelles nous pouvions nous baigner gratuitement.

Nous avons attrapé nos nageurs et avons fait un court trajet en minibus depuis le port jusqu’au village bien nommé de Therma, où nous avons été accueillis par une petite plage et une promenade de restaurants et de bars. C’est idyllique, c’est indéniable, mais ce qui m’a frappé, c’est à quel point les sources chaudes sont sous-estimées.

Franchir

Bien qu’il y ait un spa sur l’île, les sources chaudes naturelles de Therma ne disposent d’aucune installation. Il vous suffit de vous présenter en maillot de bain et de franchir le pas.

Les sources chaudes se trouvent au bout de la promenade et il y a quelques marches en pierre que vous pouvez emprunter pour entrer dans l’eau, ou vous pouvez nager depuis la plage, car les sources chaudes sont une continuation de l’eau de mer.

Des rochers ont été disposés pour transformer les sources chaudes en une alcôve au niveau de cette crique, qui sert de coin salon et indique également où se trouvent les eaux radioactives, séparant les sources chaudes du reste de la mer. Le résultat est une zone semblable à une semi-grotte qui semble ancienne et mystique.

Les sources chaudes jaillissent de l’eau de mer à travers des veines et des structures de failles et vous devez vous déplacer pour les attraper, ce qui signifie que certaines parties de la zone des sources chaudes sont fraîches, d’autres chaudes et d’autres chaudes, même si il n’a jamais été trop chaud quand j’y étais. . Il s’agit plutôt d’une chaleur agréable qui semble aller et venir par vagues. Cela dit, les sources chaudes d’Ikaria sont les plus radioactives au monde et sont classées comme « surchauffées ».

Les sources chaudes de la plage de Therma sont moins radioactives que dans d’autres parties de l’île. Il existe quatre zones distinctes où se trouvent des sources chaudes à Ikaria : Therma, Lefkada, Agios et Armyridas. Les sources chaudes situées près du village de Xylosyrtis, à Lefkada, sont connues sous le nom d’« eaux immortelles », en raison des éléments contenus dans ces eaux qui seraient utiles pour traiter les maladies.

Les sources chaudes de cette petite île grecque seraient efficaces pour traiter les maladies rénales, les problèmes de vessie, la goutte, les affections cutanées, les douleurs lombaires, l’anxiété, la fatigue et les maladies respiratoires.

À environ 300 m à l’est du village de Therma se trouve l’ancienne ville thermale de Thermea. Il ne reste plus grand-chose de cette autrefois grande ville thermale, et on pense qu’elle a été détruite lors d’un tremblement de terre.

Quelques vestiges de murs en pierre sont encore visibles et vous pouvez visiter la région gratuitement et vous faire une idée de ce à quoi elle devait ressembler. Mais ce n’est pas un musée, il n’y a aucune installation et on ne peut accéder au site qu’à pied.

Comment vivre jusqu’à 100 ans

C’est peut-être le régime méditerranéen et le sens de la communauté, le rythme de vie plus lent et la valeur accordée aux personnes âgées ici, qui font de cette île une zone bleue.

C’est peut-être la façon dont les gens travaillent ici. Il existe quelques emplois dans l’hôtellerie, mais la plupart des gens ici travaillent de manière plus traditionnelle et leur travail constitue leur mode de vie.

Il y a une longue histoire d’autosuffisance sur l’île, plus que sur d’autres îles grecques, et les habitants d’ici ont donc toujours travaillé la terre et utilisé leurs ressources naturelles, et suivent toujours cette tradition aujourd’hui. Tout cela fait que les Ikariens sont en bonne forme physique sans vraiment s’en rendre compte. Ils travaillent certainement à un rythme plus raisonnable et avec moins de stress que nous.

Ou peut-être, comme je l’espérais, que ce soient ces sources chaudes radioactives. Nous avons remarqué qu’il y avait quelques habitants se baignant dans les sources chaudes avec nous ce jour-là et un Ikarian nous a dit qu’il n’avait jamais consulté un médecin de sa vie et qu’il avait maintenant 50 ans. Je pensais à toutes les fois où j’avais consulté le médecin dans ma vie et au stress avec lequel je vivais chaque semaine, et j’aurais aimé avoir accès à ces sources chaudes naturelles et à ce mode de vie apaisant.

On nous a dit de ne pas rester dans les eaux radioactives plus de 20 minutes et, pour être honnête, après environ 15 minutes, beaucoup d’entre nous en avaient assez d’avoir affaire au poisson Garra Rufu qui ne cessait de nous mordiller les pieds.

Ces petits poissons grignoteurs nous auraient peut-être offert un autre soin gratuit, une pédicure des pieds dont vous auriez payé le privilège dans un spa, mais au bout d’un moment, cela devient ennuyeux. Nous sommes donc partis et sommes retournés à la plage.

Après un rapide changement de serviettes sur la plage, nous nous sommes arrêtés dans l’un des restaurants face au rivage sur la promenade pour le dîner.

En dégustant des poivrons farcis avec du riz piquant au citron et un vin blanc local, j’ai pensé pouvoir comprendre pourquoi les gens d’ici vivent si longtemps. Si je vivais à Ikaria, si j’avais accès quotidiennement aux sources chaudes, si je pouvais manger cette nourriture fraîche et succulente tous les jours et profiter du soleil et du rythme de vie lent que tout le monde semble apprécier ici, je vivrais aussi le plus longtemps possible.

Croisière tranquille à travers Ikaria et la vie…

Ikaria est toujours la « vraie Grèce ». Les grands navires de croisière ne peuvent pas s’arrêter ici car le port est trop petit et, bien que l’île dispose d’un petit aéroport, celui-ci ne gère que les vols nationaux à destination et en provenance d’Athènes.

Le tourisme est volontairement discret et seuls quelques petits opérateurs, comme le yacht Variety Cruises sur lequel j’étais, s’arrêtent ici. Il y a quelques hôtels sur l’île et de nombreux restaurants authentiques, et certains touristes viennent ici via Athènes, mais l’île est toujours préservée et suit un mode de vie traditionnel.

La croisière en petit bateau Variety Cruises autour de ces îles grecques moins visitées peut accueillir 48 passagers et visiter également les îles d’Amorgos, Patmos, Lipsi, Iraklia, Kalymnos et Serifos. Chacune de ces îles a son propre charme, du petit domaine viticole familial de Lipsi à la plage de sable isolée d’Amorgos accessible uniquement par bateau ou en escaladant les rochers.

Il est possible de constater le même rythme de vie lent sur toutes ces îles, le même régime alimentaire frais, le même sens de la communauté et le même respect pour les personnes âgées, le même niveau d’exercice quotidien et le même faible niveau de stress.

Mais ces autres belles îles grecques traditionnelles et préservées ne sont pas des zones bleues. Seulement Ikaria.

Donc, je garde l’espoir que les niveaux élevés de santé et les personnes vivant jusqu’à 100 ans sont dus à ces sources chaudes radioactives, et je garde l’espoir que mon plongeon unique dans ces eaux magiques a également augmenté ma longévité.

Pour plus de choses à faire en Grèce et dans ses îles, voir visiter la Grèce.gr