“Hydrogène? C’est souvent la meilleure solution.” Des voitures aux camions, c’est pourquoi cela deviendra fondamental

BERLIN – Il y a un thème qui est souvent évité dans le grand débat sur l’avenir zéro émission de l’automobile et des autres moyens de transport, le rôle de l’hydrogène. Ceux qui poussent à l’adoption rapide de la mobilité électrique uniquement à batterie liquide utilisent souvent l’argument comme “pas pratique”, incluant des considérations économiques, d’efficacité, politico-stratégiques dans cette expression. Deux mots, donc, et la seule autre voie disponible pour atteindre le zéro émission est barrée aux quatre roues.

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Hyundai ne semble pas le penser. Marc Freymullervice-président senior de l’innovation dans les véhicules utilitaires, e Ronald Grassmanvice-président pour l’hydrogène et les piles à combustible du groupe Hyundai débarque à Berlin en direct de Séoul pour expliquer la position du géant coréen sur le sujet.

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Quelle est la situation mondiale de la filière hydrogène ?
“Nous n’en sommes qu’au début de la construction de tout l’écosystème nécessaire à la diffusion des applications de l’hydrogène. Selon nous, l’hydrogène représente l’avenir de toute la transition énergétique vers le zéro émission de carbone, notamment pour sa capacité à permettre le stockage et le transport de l’énergie. Son utilisation dans la mobilité sera donc une étape naturelle. En particulier, dans les poids lourds, les véhicules utilitaires et les grosses voitures ».

Pourquoi la batterie ne peut-elle pas être la seule solution ?
“Dans les poids lourds, la consommation d’énergie est cinquante fois supérieure à celle des voitures, cela fait de l’hydrogène la meilleure solution. Et cela permet la construction d’une infrastructure, grâce à laquelle les voitures arriveront également. De plus, l’électricité d’origine renouvelable n’est pas exactement disponible. quand on en a besoin, ce qui fait de l’hydrogène le moyen idéal pour transporter l’énergie, surtout sur de longues distances ».

Des exemples ?
« Le cas de l’éolien en Allemagne, abondant mais disponible loin de la demande énergétique. Et celui de la Corée du Sud, où il n’y a pas assez de disponibilité de sources renouvelables par rapport à la demande énergétique. combustibles chimiques, dont le meilleur est l’hydrogène.”

En Europe, l’hydrogène a été la clé d’entrée des poids lourds de marque Hyundai, grâce à un projet pilote en Suisse. Cette expérience va-t-elle se poursuivre ?
“Oui, bien sûr. Il y a quarante-sept camions à hydrogène Hyundai en Suisse et ils ont parcouru sept millions de kilomètres à ce jour en utilisation normale par nos clients. Les utilisateurs sont très satisfaits et pas moins de quatorze stations-service ont vu le jour, ce qui fait le système fonctionne parfaitement”.

Envisagez-vous d’étendre la présence de vos camions à hydrogène à d’autres pays européens ?
“Il existe déjà seize véhicules lourds à hydrogène Hyundai en Allemagne, qui deviendront bientôt trente. Nous avons également plusieurs manifestations d’intérêt de partenaires commerciaux potentiels en Espagne, en France, aux Pays-Bas.”
Et en Italie ?
“Nous sommes également ouverts aux collaborations en Italie. Ce que nous recherchons dans chaque pays, afin de pouvoir construire une expérience réussie, ce sont des investisseurs intéressés par l’utilisation des moyens, par la construction de l’infrastructure et, bien sûr, par une expérience éprouvée. disponibilité de l’hydrogène. Tout cela, avec le soutien gouvernemental nécessaire, peut rendre le coût d’exploitation des véhicules plus avantageux. De plus, en parlant d’entreprises italiennes, nous avons un accord pour la fourniture de systèmes à hydrogène et de piles à combustible à Iveco. Cela a conduit à la création d’un prototype de véhicule utilitaire à hydrogène Iveco Daily et l’annonce de l’utilisation de nos systèmes pour les futurs bus à hydrogène produits par Iveco ».

Quand on parle d’hydrogène, on se réfère aux couleurs pour identifier l’origine de l’énergie avec laquelle il est produit. De quelle couleur est l’hydrogène qui doit alimenter vos véhicules ?
“Notre désir est toujours qu’il soit vert, c’est-à-dire produit à partir de sources renouvelables. Le projet en Suisse est totalement alimenté par de l’hydrogène vert. Mais dans les différents pays du monde, il y a des conditions différentes et en Californie, par exemple, il y a on ne parle pas beaucoup de la couleur comme empreinte sur les émissions de gaz à effet de serre. Cela rend le biométhane très intéressant, qui peut même rendre négatives les émissions de gaz à effet de serre s’il est utilisé pour produire de l’hydrogène, plutôt que rejeté directement dans l’atmosphère.

Il semble clair que Hyundai reviendra proposer des voitures à hydrogène, ainsi que des voitures électriques à batterie.
“Oui, nous avons lancé le Hyundai iX35/Tucson à hydrogène en 2013, produisant environ deux mille unités. Puis, en 2013, nous avons introduit le Hyndai Nexo qui a été produit à ce jour en plus de 30 000 unités. Nous voyons de la place pour la voiture à hydrogène dans avenir et il y a déjà des signes de sa compétitivité par rapport aux voitures électriques à batterie, en particulier dans le secteur des fleurons et des modèles plus grands ».

Alors verra-t-on une nouvelle génération de pile à combustible Hyundai Nexo ?
“Oui, la nouvelle génération de Hyundai Nexo à hydrogène arrivera en 2025. On ne peut pas encore en parler en détail mais ce sera assez différent de l’actuel”.

Travaillez-vous également sur l’utilisation de moteurs à combustion interne à hydrogène ?
“Nous avons des activités de recherche à ce sujet, mais pas encore de plans d’introduction. Il existe des applications dans les secteurs plus lourds dans lesquels le moteur à combustion interne présente des avantages”.

Les piles à combustible peuvent-elles avoir le coût, la fiabilité et la durabilité correspondant à la durée de vie d’un véhicule ?
“En ce qui concerne les voitures, l’expérience acquise avec le Hyundai Nexo dit oui. L’ensemble du système peut être économique et durer pendant toute la durée de vie utile de la voiture. Dans les camions, compte tenu du kilométrage élevé, ce n’est toujours pas le cas pour en ce qui concerne la durabilité. Mais la prochaine génération de piles à combustible s’approchera certainement de cet objectif.”

Ensuite, comme pour toute technologie, il y a la Chine. Que se passe-t-il là-bas, y a-t-il un intérêt pour l’hydrogène ?
“En Chine, il y a une nouvelle stratégie énergétique qui donne la priorité à l’hydrogène. Il y a une demande croissante du marché pour les piles à combustible et pour cette raison, Hyundai vient d’ouvrir sa première usine de piles à combustible en dehors de la Corée, à Guangzhou, dans la province chinoise de Guangdong. L’usine comprend également un centre de recherche et a une capacité de production de 6 500 systèmes à hydrogène par an ».