Quand j’étais un enfant qui grandissait dans le comté d’Orange, je me retrouvais souvent devant le siège du célèbre Trinity Broadcasting Network – un énorme bâtiment circulaire qui ressemblait au niveau inférieur d’un gâteau de mariage. C’était un spectacle spectaculairement ringard, un exemple des excès de “l’évangile de la prospérité” – la croyance que la richesse extravagante est un signe de la faveur de Dieu. Ayant été élevé dans une modeste église baptiste, on m’avait appris très tôt à ricaner à cette idée et à tous les télévangélistes et autres colporteurs religieux qui la soutenaient.
Ces dernières années, les films ont également adopté l’évangile de la prospérité, parfois avec un ricanement, et parfois avec une certaine sympathie. Jessica Chastain a récemment remporté un Oscar pour son interprétation barbelée mais sincère de Tammy Faye Bakker dans Les yeux de Tammy Faye. Et maintenant, dans la comédie inégale mais divertissante Klaxonner pour Jésus. Sauve ton âme., Sterling K.Brown et Salle Regina donnent des performances merveilleusement complexes en tant que couple de pouvoir chrétien en disgrâce essayant de sauver ce qui reste de leur empire spirituel.
Brown joue Lee-Curtis Childs, le pasteur d’une méga-église noire à Atlanta qui, à son apogée, comptait 25 000 fidèles. Hall joue sa femme inébranlable, Trinitie Childs, qui a choisi de se tenir à ses côtés à travers un scandale humiliant qui a chassé leur troupeau et forcé leur église à fermer. Maintenant, après un certain temps loin des projecteurs, les deux sont prêts à ressusciter leur ministère.
Lee-Curtis engage un réalisateur de documentaires pour le suivre, lui et Trinitie, alors qu’ils se préparent à rouvrir leur église le dimanche de Pâques. Il espère que le film qui en résultera les peindra sous un jour indulgent.
Klaxonner pour Jésus. Sauve ton âme. a été écrit et réalisé par Tribu Adama, qui l’a adapté de son court métrage précédent du même titre. Sa sœur jumelle, Adanne Ebo, est l’une des productrices. Nous voyons beaucoup de ces faux documentaires pendant qu’ils sont tournés. Lee-Curtis et Trinitie dirigent l’équipe de tournage lors d’une visite de leur église, qui comprend une pièce avec des trônes dorés sur lesquels le pasteur et sa femme peuvent s’asseoir et un placard privé rempli de costumes colorés et coûteux de Lee-Curtis.
C’est à la fois amusant et un peu déprimant de voir ces deux-là se produire constamment devant les caméras, mais aussi révéler plus d’eux-mêmes qu’ils ne le pensent. Une minute, ils louent Dieu jusqu’aux cieux, et la suivante, ils maudissent une tempête quand quelque chose ne va pas dans leur sens. Trinitie apprend qu’une église noire rivale – dirigée par un couple plus jeune et branché, joué par les acteurs Conphidance et Nicole Beharie – prévoit également de se lancer le dimanche de Pâques. Le sort de leur propre réouverture semble sombre, surtout lorsque Trinitie continue de rencontrer d’anciens amis qui ne veulent plus rien avoir à faire avec elle, son mari ou leur église.
Les deux protagonistes sont formidables dans ces scènes de faux documentaires. En tant que Lee-Curtis, Brown rayonne d’un charisme et d’une énergie fanfarons, tandis que Hall est nerveux, rit et regarde de côté alors que Trinitie essaie de rester ensemble pour les caméras. Mais les acteurs révèlent des couches émotionnelles encore plus profondes loin de ces caméras. Un moment remarquablement intime se déroule dans la chambre du couple, où nous avons une idée des fissures profondes de leur mariage. Et c’est avant d’apprendre les détails les plus sordides du scandale de Lee-Curtis.
Comme satire, Klaxonner pour Jésus est à la fois franc et large – mais alors, comme le film nous le montre, la tradition de la méga-église est également en train de se confondre. Et si Adamma Ebo se moque certainement de ses protagonistes, elle ne leur dénie jamais leur humanité. Il est assez clair qu’une fin heureuse et rédemptrice n’est pas dans les cartes pour Lee-Curtis et Trinitie, mais même quand même, les personnages trouvent des moyens de continuer à nous surprendre et même à nous émouvoir. Hall, un acteur dramatique exceptionnel ainsi qu’un comédien talentueux, obtient un doozy d’un monologue dans lequel elle enlève enfin son extérieur brillant et déchaîne un cri véritablement angoissé du cœur. Trinitie Childs n’est peut-être pas un personnage en qui vous pouvez avoir confiance, mais dans ces moments, la performance de Hall est vraiment quelque chose en laquelle croire.
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