Honda affirme avoir été contacté par “plusieurs équipes” depuis son inscription aux règles du moteur de Formule 1 2026.
Le partenariat du constructeur japonais avec Red Bull prendra fin après 2025 alors que Red Bull s’associera à Ford pour construire son premier moteur F1 en interne.
Honda a officiellement quitté la F1 fin 2021 mais continue de travailler à l’assemblage et à la fourniture de moteurs pour Red Bull Racing et AlphaTauri avec une équipe allégée au Japon.
Il a également commencé à reconsidérer sa décision de démissionner et a manifesté son intérêt pour le prochain cycle de règles moteur auprès de la FIA à la fin de l’année dernière, bien que ce ne soit pas un engagement contraignant et signifie simplement que les constructeurs sont impliqués dans des discussions en cours.
Comme l’a révélé The Race, un premier contact aurait été établi au cours de l’hiver entre McLaren et Honda, laissant entrevoir la perspective d’une réunion surprise entre les deux organisations qui se sont effondrées de manière spectaculaire en 2015-2017.
Cependant, on pensait qu’il y avait également d’autres parties intéressées – dont Williams – et le président de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, a déclaré que plusieurs équipes avaient approché Honda.
“Après avoir procédé à l’enregistrement, nous avons été contactés par plusieurs équipes de Formule 1”, a déclaré Watanabe lors d’un point de presse auquel The Race a assisté.
“Pour le moment, nous aimerions garder un œil attentif sur la direction que prend la Formule 1, et juste voir comment les choses se passent.
“Pour l’instant, nous n’avons aucune décision concrète quant à savoir si nous allons ou non revenir en Formule 1.
“Mais du point de vue du développement technologique, nous pensons que faire partie de la Formule 1 va nous aider dans le développement technologique. Voilà donc où nous en sommes. »
Honda a quitté la F1 pour concentrer ses ressources sur des projets de neutralité carbone afin d’aider une entreprise automobile qui avait pris du retard sur ses rivaux.
La réglementation 2026 de la F1 semble cependant compatible avec les objectifs de Honda, car les hybrides fonctionneront avec des carburants 100% durables et synthétiques et les systèmes de récupération d’énergie auront une augmentation significative de la puissance électrique.
“La Formule 1 évolue considérablement vers l’électrification”, a déclaré Watanabe.
“La neutralité carbone est notre objectif à l’échelle de l’entreprise chez Honda. Nous pensons donc que l’orientation future de la Formule 1 est conforme à notre objectif.
« C’est pourquoi nous avons décidé de nous enregistrer en tant que fabricant d’une unité de puissance.
“Nous sommes curieux de savoir où va la Formule 1, étant la première catégorie de course, et comment cela va-t-il se passer avec plus d’électrification?
“Nous aimerions garder un œil très attentif là-dessus.”
L’une des préoccupations concernant un projet potentiel de Honda 2026 est qu’une décision doit être prise de manière imminente pour s’assurer que Honda est correctement préparée.
L’activité F1 de Honda a été supprimée au Japon, de nombreux ingénieurs étant passés à des projets zéro émission et certaines parties de l’entreprise sont passées à Red Bull Powertrains – y compris l’installation d’assemblage de batteries que Honda avait au Royaume-Uni – dans le cadre de l’accord 2022-2025.
Interrogé par The Race si Honda aurait besoin d’augmenter ses ressources, l’ingénieur en chef de Honda et chef de projet F1, Tetsushi Kakuda, a laissé entendre que Sakura n’est équipée que pour répondre aux besoins de l’arrangement actuel de Red Bull.
“Nous avons déplacé des ressources, mais pour faire fonctionner les unités motrices de Red Bull, nous avons la main-d’œuvre nécessaire à Sakura”, a-t-il déclaré.
« Mais l’hypothèse est maintenant que nous n’avons pas à faire de nouveau développement chaque année.
“Donc, s’il y a un développement technique, l’équipe actuelle va s’en occuper.”
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