Au cours de l’une des saisons les plus solides de l’histoire récente du curling, la capitaine canadienne Rachel Homan avait toutes les raisons d’être confiante avant la finale du championnat du monde de curling féminin à Sydney, en Nouvelle-Écosse.
Dimanche soir, elle n’a encore montré aucune crainte et cela a payé avec son premier titre mondial depuis 2017.
Homan a réussi un partage décisif pour trois points au neuvième bout et a forcé la Suisse Silvana Tirinzoni à concéder au 10e pour une victoire de 7-5.
“Je croyais en mon équipe et mon équipe croyait en moi”, a déclaré Homan.
Homan et son équipe la mieux classée, la troisième Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew et la première Sarah Wilkes, ont dirigé le classement au championnat national et ont repris là où elles s’étaient arrêtées contre les 13 équipes du Centre 200.
REGARDER l La patinoire de Homan bat la Suisse pour le titre mondial :
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La Canadienne Rachel Homan remporte l’or au championnat du monde de curling féminin avec une victoire de 7-5 sur la Suisse Silvana Tirinzoni. Cette victoire a mis fin à six années de disette du Canada à cet événement.
Le Canada avait une fiche de 11-1 lors du tournoi à la ronde et a battu la Corée du Sud Gim Eun-ji en demi-finale. Lorsque la Suisse a battu l’Italienne Stefania Constantini dans l’autre demi-finale, elle a organisé un duel contre deux aussi serré sur la glace qu’il y paraissait sur le papier.
Avec Carole Howald, Selina Witschonke et Tirinzoni plaçant la stable Alina Paetz à la quatrième place, les championnes en titre ont arraché le marteau à l’équipe d’Ottawa avec une force lors du premier match.
Le Canada a commis quelques petites erreurs dès le début lorsque Miskew a frappé et a roulé au deuxième bout et la tentative de gel de Homan a été légèrement décalée. Paetz a réussi un coup sûr pour deux et a pris l’avantage.
Le Canada a été forcé de nouveau au troisième bout et la dernière pierre de Homan s’est sous-courbée au quatrième pour permettre à la Suisse de marquer deux points. Mais Paetz a été généreux en lancers consécutifs en cinquième période pour permettre au Canada d’égaliser avec deux lancers.
“Nous avons dû traverser un peu la tempête”, a déclaré l’entraîneur canadien Viktor Kjell.
Après la pause, deux blancs ont précédé un huitième bout avec des pierres en jeu. Fleury a réussi un coup sûr qui a roulé au bouton et Tirinzoni n’a pas pu faire exploser les pierres canadiennes.
Homan a réussi un coup sûr pour s’asseoir quatre et Paetz a été contraint de faire match nul pour un point.
9e bout critique
Au neuvième bout, Homan a réalisé deux superbes tirs d’équipe qui ont transformé la rencontre.
Sa double sortie de fusée a laissé le Canada à trois places. Paetz a suivi avec une double sortie qui a laissé le Canada comme pierre de tir avec deux pierres suisses à l’arrière de l’anneau de 12 pieds.
Homan a choisi de frapper sa propre pierre juste avant les anneaux et les deux pierres ont roulé pour marquer trois points, ravissant la foule de 4 373 personnes, presque à guichets fermés.
“C’était tout simplement un tir d’équipe phénoménal pour vraiment prendre une longueur d’avance sur la Suisse pour la première fois de tout le match”, a-t-elle déclaré.
Tirinzoni espérait mettre une force sur les Canadiens à cette fin.
Les joueurs suisses ont offert des poignées de main alors qu’ils n’avaient pas de tir pour égaliser le score au 10e. Cela a mis fin à la séquence de quatre titres mondiaux consécutifs de Tirinzoni et a amélioré le record de la saison de Homan à un incroyable 62-6.
“C’est vraiment difficile de résumer”, a déclaré Kjell. “Je pense qu’il faudra beaucoup de temps avant qu’une autre équipe au monde puisse connaître une saison comme celle-ci.”
“Elle était en feu”
Les huit joueurs ont tiré au moins 78 pour cent. Les totaux des équipes étaient pratiquement identiques, la Suisse tirant à 87 pour cent contre 86 pour cent pour le Canada.
Homan a mené tous les quarts tout au long de la compétition avec 88,6 pour cent.
“Elle a réussi une tonne de tirs cette semaine”, a déclaré Miskew. “Elle était en feu.”
Lors du tournoi à la ronde, Homan a mis fin à la séquence de 42 victoires consécutives de Tirinzoni dans cette compétition. La seule défaite du Canadien est survenue lors d’une préparation éliminatoire essentiellement dénuée de sens contre Gim alors que la première tête de série était déjà assurée.
«Plus nous jouons ensemble, plus nous devenons forts», a déclaré Fleury, qui s’est joint à l’équipe au début de la période quadriennale.
La sécheresse prend fin
Le titre de Homan a également mis fin à six années de disette du Canada à cet événement. Jennifer Jones a été la dernière Canadienne à gagner, prenant la première place en 2018 à North Bay, en Ontario.
Homan a également remporté les deux derniers titres du Grand Chelem. Elle clôturera sa campagne mémorable au Players’ Championship le mois prochain à Toronto.
Plus tôt dimanche, Gim a battu l’Italie 6-3 pour remporter la médaille de bronze.
Homan et Miskew ont été nommés étoiles et Howald a pris la tête. La Suédoise Sara McManus a été nommée première troisième et la deuxième italienne Angela Romei a remporté le prix de l’esprit sportif.
La participation globale à cet événement de neuf jours était de 45 602 personnes. Uijeongbu, en Corée du Sud, accueillera le championnat du monde féminin l’année prochaine.
Le championnat du monde de curling masculin débute samedi à Schaffhouse, en Suisse. Brad Gushue, de St. John’s, sera capitaine de l’équipe canadienne.
