Hollywood frappe l’économie de la sève alors que l’industrie se prépare à une refonte

LOS ANGELES, 15 novembre (Reuters) – Alors qu’Hollywood célèbre la fin des grèves des scénaristes et des acteurs, il faudra des mois pour évaluer les conséquences économiques de plusieurs milliards de dollars sur tout le monde, des membres d’équipage aux traiteurs.

Des écrivains et des acteurs en grève ont réduit leurs dépenses, dépensé leurs économies et accumulé les dettes pour survivre. Les nettoyeurs à sec et autres industries de services ont licencié du personnel, tandis que les maisons d’accessoires ont vendu leurs stocks ou fermé leurs portes.

Selon des estimations préliminaires, le coût économique s’élève à plus de 6 milliards de dollars en pertes de salaires et en impacts commerciaux en Californie et dans d’autres États à forte production comme la Géorgie et le Nouveau-Mexique, alors que la plupart des productions cinématographiques et télévisuelles scénarisées se sont arrêtées.

Les décors de films et d’émissions de télévision s’illuminent à nouveau alors que les studios se précipitent pour reprendre le tournage. Il est toutefois peu probable qu’Hollywood revienne au rythme de production effréné des guerres du streaming, lorsque les studios se disputaient les abonnés et le cachet. Les studios, confrontés à des coûts de main-d’œuvre plus élevés, à une baisse des revenus publicitaires télévisés et à un Wall Street de plus en plus sceptique, réduisent le nombre d’émissions de télévision, suppriment des emplois et déplacent une partie de la production vers des sites moins chers à l’étranger.

Il faudra du temps pour calculer l’ensemble des dommages économiques causés par la grève, y compris les faillites d’entreprises, alors que les experts trieront les données.

Le bilan humain sera plus difficile à quantifier au-delà des récits personnels douloureux de personnes comme Celia Finkelstein, actrice et membre de la Writers Guild of America (WGA). Elle et son mari, coordinateur de production, sont restés sans travail pendant six mois.

“Notre foyer n’avait aucun revenu”, a déclaré Finkelstein à Reuters. “Nous étions reconnaissants de pouvoir compter sur les prêts et l’épargne de la WGA, mais ce fut un été très difficile.”

Les membres de la WGA se sont mis en grève en mai, suivis en juillet par les membres du syndicat des artistes SAG-AFTRA.

Les scénaristes ont repris le travail en septembre après avoir obtenu des augmentations de salaire, des restrictions sur l’utilisation de l’intelligence artificielle et des avantages tels que des résidus qui récompensent les scénaristes pour les émissions de streaming populaires. Les acteurs hollywoodiens ont obtenu des gains similaires dans un accord de principe conclu avec les studios le 8 novembre.

LUTTER POUR GAGNER ASSEZ

La grève a porté un coup final donc à quelques carrières. L’actrice en herbe Serena Kashmir a quitté le secteur après avoir travaillé à Hollywood pendant plus de 11 ans.

« J’occupais cinq « emplois de survie » et je vivais toujours avec ma mère », a déclaré Kashmir. “J’ai un CV décent, des images, des relations et un diplôme d’acteur, mais cela ne correspondait pas.”

Kashmir a conclu que « jouer à plein temps » n’était pas une réalité, alors elle a déménagé au Colorado pour gagner sa vie dans un autre domaine.

La présidente de la SAG-AFTRA, Fran Drescher, a déclaré que le nouveau contrat présentait des avantages « historiques » qui contribueraient à préserver la profession. Mais si la fuite des talents persiste, cela pourrait avoir des implications à long terme pour Hollywood, qui dépend depuis longtemps d’un afflux constant de travailleurs attirés par l’industrie glamour, a déclaré Kevin Klowden, stratège mondial en chef du groupe de réflexion Milken Institute.

« Si les gens n’ont pas les moyens de rester, alors le bassin de personnes qui tentent d’entrer diminue, et c’est une véritable préoccupation », a déclaré Klowden.

Des entreprises établies de longue date, comme Faux Library Studio Props à North Hollywood, un entrepôt rempli de livres en polystyrène évidé, de bureaux et de décorations de bureau, ont à peine tenu le coup.

Le propriétaire Marc Meyer Jr. a licencié tous ses employés sauf un et comptait sur la générosité de son propriétaire – et sur une campagne GoFundMe lancée par deux amis – pour rester à flot. Il a évité le sort de l’entrepôt d’accessoires de Sony Pictures Entertainment, qui a fermé et vendu aux enchères de tout, des planches de surf aux faux crânes.

“J’ai vu des bureaux de direction coûter 5 $”, a déclaré Meyer. “Cela me brise le cœur.”

‘UN GROS RALENTISSEMENT’

Même avant les grèves, la production avait déjà commencé à décliner ou à se déplacer à l’étranger en réponse à la baisse des revenus publicitaires télévisés, à la diminution du box-office cinématographique et à la pression des investisseurs pour rentabiliser les activités de streaming.

Les entreprises ont commencé à licencier des milliers de travailleurs et à réduire leurs dépenses en matière de contenu de plusieurs milliards. Disney, par exemple, a déclaré aux investisseurs lors d’une récente conférence sur les résultats qu’il s’attendait à ce que les dépenses de contenu au cours de l’exercice 2024 totalisent 25 milliards de dollars, en baisse de 2 milliards de dollars par rapport à l’année précédente.

Les dépenses mondiales en programmation ont effectivement stagné en 2023, selon la société d’analyse Ampere Analysis.

“C’est une tendance très différente de ce qui s’est produit au cours des 10 années précédentes”, a déclaré Guy Bisson, directeur général d’Ampère, soulignant que les dépenses mondiales en matière de contenu ont augmenté de 31 % entre 2015 et 2019. “Relativement parlant, il y a un ralentissement important.”

Moody’s Investors Service estime que les nouveaux accords de travail coûteront aux studios entre 450 et 600 millions de dollars supplémentaires par an collectivement. L’analyste Neil Begley prédit que les entreprises tenteront d’absorber les coûts en embauchant moins d’acteurs de premier plan, en réalisant moins de tournages sur place ou en réduisant les dépenses en effets spéciaux et en post-production.

Les entreprises peuvent rechercher davantage d’allégements fiscaux et de subventions financières pour compenser leurs dépenses. Moody’s prédit que les studios tourneront davantage de productions en dehors des États-Unis, où les coûts sont inférieurs, et imiteront le modèle Netflix, donnant le feu vert à des histoires ayant un attrait mondial.

Les données d’Ampère montrent que 69 % des nouvelles émissions originales à venir de Netflix sont produites en dehors des États-Unis, car elles alimentent la croissance mondiale de sa plateforme avec du contenu local.

Un agent artistique a prédit que le nombre de séries scénarisées pourrait passer des niveaux « Peak TV » de 599 en 2022 à 350 ou moins l’année prochaine, ce qui se répercuterait sur les acteurs et l’équipe.

“Ils ont donc gagné des choses merveilleuses”, a déclaré l’agent, qui a requis l’anonymat. “Mais je pense que les nouveaux coûts que chaque film et série encourront, grâce à ce qu’ils ont pu obtenir, vous allez voir l’autre côté. Vous allez certainement voir moins de production d’ici un an ou deux.

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.